第七話 ノア
ライフタリンの西北区の庶民エリア、ボロボロの部屋の中に愁いを浮かべる少女は箱の中の金を数える。
「銀貨8枚銅貨32枚、銀貨8枚銅貨32枚、いくら数えても銀貨8枚銅貨32枚、どうする.......来年ノルはオレリスに通え、学費が.......あの子こんな頑張ってなのに、私は学費の金も出さないで.......」
少女の名前はノア、両親が亡くなった彼女はいま妹のノルと一緒に庶民エリアに暮らしっている、ノアはいま酒場で給仕として働いていった。オレリスは毎年下の小さい学校に毎学校1名内定者をあげる、その内定者はオレリスに受験しないで直接に入学することができる、もちろん、内定者は学校に成績第一の生徒です、ノアの妹ノルはその中ある学校の内定者である。
「ノルの未来のために、これは必要な犠牲.......」
ノアの目は決意に満ちた目になった。
朝になり、太陽は二階部屋のガラスに通り、中に入れた、部屋の中に冥想の姿に魔力を吸収する人は陸虚である。魔力と霊力の吸収方が違う、魔力は夜に冥想の形で吸収し、霊力は陰陽交替時に吸収する、つまり夜明けと夕方のにする。
「ふぅ、異世界の霊力は本当に濃い、よし、朝ご飯に行こう、しかも東北区の飯屋が遠いですね、毎日外食本当に面倒くさい、部屋で自分を作ろうか、いや、あの時間は修行の時間だ、山の中の日は『無食丹』をご飯として食べるなんですけど、今外のご飯を食べて、あれの餌みたいなやつを食べてくないな、しかも煉丹の条件もない、よし、決めった、メイドを雇うか、メイドがあると自分も楽だ.確かシャアフィルのところにこういうサービスがあるなんて」
陸虚はまた部屋を借りるところに行った。
「これは、これは、大魔法使いさんじゃないですか、部屋は気にいったか」
「おかげで、すごくいい部屋だ、シャアフィルさんもそんな遠慮しないで僕を陸に呼んでもいい。」
「は～い、陸さんは今回で何の要件でしょうか」
「実は今回メイドを雇入れたいです。」
「おう、メイドですね、確かに陸さん一人暮らしなら家事をする人が必要です、では案内します、普通のメイドの料金は一か月銀貨8枚、仕事の内容は部屋掃除、洗濯、料理などの家事、熟練的なメイドの料金は一か月銀貨10枚、仕事の時間はあさ9時から夜21時まで、陸さんなら熟練的なメイドの方が薦めです。」
「朝9時からか、つまり朝ご飯まだ自分からやるか.......」
と思っている陸虚はシャアフィルに質問をした。
「あの24時間家に常駐なタイプがいますか、もちろん休憩時間を含まれている。」
「お～？」
シャアフィルは興味深いかお出した。
「まあ、陸さんは男ですね」
「え？」
「いえ、なんでもないです、あのタイプもちろんありますよ、でも、料金は高いです、一か月銀貨20枚。」
「いるか、やった、じゃあそれにしよう」
シャアフィルと陸虚はメイドを雇用の店へ行った。暖簾のあげて、いろいろな種族の女の子が現れた、猫族、エルフ、亜人など、人族はその中目立ちじゃない、初めてこういう場面を見た陸虚は驚いた。
「マジですか、ここはまだ帝国か」
「まあ、近年は異族けっこう人気ですか、あ、これはもちろん法律の範囲内です、彼女たち自分の意識に決める状況です、具体的な契約書もある、雇う関係で決して奴隷じゃない。」
「え、帝国は奴隷があるですか？」
「ない！もちろんないです、よく間違い人があるので、説明した、さあ、早速ですが陸さんは気にいる子を選びましょう」
深く聞くつもりない様子の陸虚をみるとシャアフィルこころのなかでほっとした。
「みんな、こちきて、この方は大物だぞ、こんな若くてかっこよくて旦那が珍しいよ、早く自分の魅力を旦那さんに見せて」
話しが終わり、盛り上がっている少女たちはすぐ陸虚を囲まれて、自分のかわいさを示した。
「彼女たちは本当に家事できるの、あ、あった。」
陸虚は部屋の隅に人族の少女を見つかった、彼女は異族の少女たち美しいな顔を付けるじゃない、顔は少し痩せており、肌は長時間の労働や貧しさの影響で少し暗く見えますが目は明るく、澄んでいて、見る人に温かさや安心感を与える。
「あの子だ、あの子でいい。」
陸虚は信じられない顔付いている少女の前に行った。
「あなたの名前は？」
「ノ、ノアです.......」
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