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死者の魂

「死者の魂が安らかに眠れる様に、その魂に祈りを捧げる。」

御子神はゆっくりと瞳を瞑(つむ)る。大きな瞳が閉じられると、長い睫毛(まつげ)が際立った。飯島には、その1本1本もキラキラと光を放っているかの様に見えるのだった。

「望みが叶うのは…。魂の方です。」

御子神は、そう言って瞳を開けた。大きな瞳が鏡越しの飯島を映す。飯島は御子神の世界に囚われている。

「望みが叶うのは、魂？」

「はい。その言い伝えでは、そうなりますね。まぁ。その言い伝えが時の流れの中で変化をした…。と云うのが有力とされています。」

御子神は、少し儚く見える表情を見せた。

そしてー。

「これが…。流れ星に願い事をすると叶う。この言葉の真相に最も近いのではないでしょうか…。でも…。」

と言ったのだった。

「でも？」

飯島は御子神の髪を切り揃えながら問う。髪は切り離されるとハラリと地面に吸い込まれて落ちる。

「大勢の人は、言葉の裏にある物語を知らないのです。知っていると、この『流れ星に願い事をすると叶う。』と云う言葉は、意味が変わってきますよね？だって色々と入れ替わっているじゃないですか…。」

「言葉の裏にある物語…。意味が変わる…。入れ替わる？」

飯島はポツリと呟いた。何故かー。脳裏に恋人の上村直仁(うえむらなおひと)の顔が横切った。

「ですよね？ね？」

御子神は凛とした声で同意を求めた。