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実りの季節に。

一年で一番忙しい季節がやって来た。

　里の周辺の木が色付き出すと、そろそろ冬の気配を感じ始める。

　収穫の季節はほんの一瞬で去ってしまう。だからその時は、里中がまるで戦争のような忙しさになるんだ。

「今年、うちはカトがたくさんなったの」

「うちはスリンダ」

「俺のところはテルスの実かなあ」

「今年も大収穫だね」

　…と、僕等の会話まで何だか変な具合になる。

　というのも、僕等の里はそれぞれの家で作った作物を物々交換して自給自足をしているからなんだ。

　里全体が大きな家族みたいなものだから、そういうのが当たり前になって今に至っている。

　『外』から流れてきたリルーの所も、今ではすっかりそんな事にも慣れたようだ。

　リルーのお母さんもリルーも暗闇魔法の使い手だから、育てている作物も、どちらかというと少し薄暗い所で育つ薬草類がほとんどだ。

　こちらは収穫以外の時期でも取れる事があって、リルーの所は収穫の時期も普段の調子を保っている。

「この時期はみんな忙しいから、ちょっとつまんないな」

　苦笑混じりにリルーが言う。

　こればかりはどうしようもない。僕もガーヴェもサエナも本当は手伝いなんかせずに遊びたいから、そんなリルーが羨ましく思ったりもするんだけど。

　そんな状況を打開する為にも、僕等はせっせと収穫の手伝いに勤しむしかない。

　そして…落ち葉が落ち始める頃。それぞれ自慢の作物を手に、僕等はリルーのうちへ出かける。

　冬になってしまう前、風邪封じの薬草を貰う為に。