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合わない二人

「お前こそ、よく気付いたな？初見でそうそう気付けるもんじゃないだろ」

目には見えないが声は聞こえる。

おそらく、幻影系統の魔法だろう。かなり強力な魔法らしい。私の『目』をもってしても、看破が難しい。

「もぅ、セリちゃんって呼んでよ。わたし、マキちゃんとは気が合うと思うの。だって、あなたも所有者でしょ？仲良くしようよ」

「い・や・だ！そもそも、プレースタイルが全然違う」

「それでいいのよ。プレースタイルは、人それぞれだもの。非合法であっても、この世界では合法。それはゲームマスターが言っていた事よ」

「確かに空白な世界だとは言っていた。けどだからと言って、人として考えるなら、やっちゃいけない事だろ！」

「それが何？結局はゲームなのよ。私たちが楽しければ、些細な事じゃない」

「ゲームであって、そうじゃない。この世界のＮＰＣ(住人)たちと話した事はある？」

「住人？モブと話す訳ないじゃない？それがどうかしたの？」

「モブであっても、一人一人が意思を持っているんだ。非合法な行動は、彼らの生活を壊しかねない」

「あり得ないわね。それだとＮＰＣ全員に、ＡＩが搭載されている事になるじゃない。仮にそうだとしても、ＡＩたちの中にも非合法な事をする人はいるはず。そうなれば、私たちがしていたって問題ないじゃない」

「ならそろそろ、分かったんじゃないか？いくら勧誘したって無駄だって事が」

「そうね、あなたの事は、諦めるわ。それに、そろそろ決着をつけなくちゃね」

長い間話したおかげで、「目」がだいぶ捉える事に慣れてきた。

人影を捉えた場所に向けてナイフを投げつける。投げられたナイフは、壁に突き刺さる。

しかし今度は部屋全体が揺らぎ、やがてナイフが刺さった場所には、人影が浮き上がる。

「えっ」

幻影は解けた。けれど、ナイフが刺さった相手はマキナでは無かった。

投げたナイフは、クロムウェル陣の使役する、傀儡に刺さっていたのだった。

セリアの『神の目』は、マキナの魔法の発生源、魔導書を捉えていた。幻影が解けた事から、それは間違いないはずだった。

セリアは傀儡を確認すると、傀儡と一緒に何かが刺さっている事に気付いた。

「これは……本のページの一部？」

部屋の中を確認するが、マキナと雪那の姿は見当たらない。

代わりに部屋には、傀儡たちが居るだけ。

「どうやら、逃げられたようね。まあいいわ。次あった時は、私が勝つもの」

そう言うと、セリアも転移アイテムを使い、この場を離脱して行った。