伏兵
刺されたナイフが引き抜かれるのと同時に、雪那は床へと倒れ込む。
それを見届けると、ツリーは引っ張り起こす女。
「派手にやられたようにね、ツリー？」
「まったくだ。タイミングよく来てくれて、助かった」
「致命傷だと思ったけど、死なないのね、この子」
「お前と同じ、神シリーズ所持者だってよ。セリア」
セリアは納得したようにうなずくと、ツリー今後の方針を話し始めた。
「さて、ツリー。現時点を持って、ハウンドはクロムウェルの指揮下を抜けるわ」
「依頼達成目前なのにか？」
「えぇ、そうよ。あなたか攫ってきた子。あの子を攫った事で、不味い人が動いちゃったから」
「チートアビリティがあるセリアでも？」
「相手出来なくもないけど……したくは無いわね。そもそも、接近できるかも分からないわ」
「それは……厳しいな。相手は一体誰なんだ？」
「魔法学院の理事長兼校長兼セレスティーアの保・護・者♪」
「ディアーチェ・アーカリア、か。確かにまずい相手だな」
「そう言うこと。それに、本当の依頼主は、彼じゃないもの」
「だな、それじゃあ次のエリア解放まで、身をひそめるか」
「ええ、そうしましょう。ここにはもうすぐ、両者の増援がやって来るわ。私が少し残ってお膳立てはしておくから、あなたは先に行って」
「お膳立ても何も、遊び足りないだけだろ？まあ、消耗し切っているから、お言葉に甘えるとするよ」
そう言うとツリーは、転移アイテムを使って脱出をした。
「待たせちゃったかしら？」
残ったセリアは振り向きつつ、背後にいる人物に言い放った。
「いや、ちょうどかな。アイツに捕まって、強制転移で放り出されたところだから。っにしても、ウチのメンバーを麻痺状態にして、随分放置してくれたみたいだなぁ」
懐からナイフを取り出し、何時でも攻撃が出来る様にして置く、セリア。
「確かに麻痺毒は使ったけれど、普通は死んでいるはずよ？死線を捉えて刺しているのだから。死なない方が悪いのよ」
一方相手は、どこからともなく本を取り出した。
「とにかく、雪那は救出させてもらおうか」
「そう簡単に、させると思っているの？」
セリアは相手に向かって走り出す。
すると相手は、手にしていた本を開き、小声で「ミラージュ」と呟いた。
「！」
異変に気付いたセリアは接近することをやめ、太もも部分に備え付けている投擲用ナイフを、倒れている雪那に向かって投げつける。
投げられたナイフは、真っ直ぐと雪那へ向かう。が、ナイフは雪那を突き抜け、地面へ刺さった。
地面に刺さると同時に、雪那の姿は揺らめく様にして消えてしまう。
部屋全体を見渡すと、対峙していた相手も見当たらない。
「やるわね。昔あった時は確か、双剣を使っていたわよね？今は魔導書？どちらにしても、さすがマキちゃん」
