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ものすごく頭のキレる人物

地下牢への入口には、護衛隊の兵士が立っていた。

「あれでは、見つからずに入ることはムリだ」

俺と岳彦は、庭園の木立に隠れて、立ち尽くしていた。

「皇帝として、あいつらに命令したら？」

しばらく考えて、俺は岳彦に尋ねた。

「そうすれば、彼らは通してくれるでしょうが、同時にレオンハルトにも、ぼくたちが庭から出たことが伝わります。地下牢から脱出しにくくなると思います」

「絶対に秘密にするように命令するのは？」

「ふむ…」

岳彦は、しばらく考えていたが、

「やはり、ダメでしょう。護衛隊は、庭園を取り囲むように配置されています。あのへんの数人だけ口どめしても、たぶん無意味でしょう」

「たしかに…。たとえ、見える範囲のやつ全員を集めて命令しても、そんな大掛かりなことしてたら、それはそれでバレそうだしな」

「ええ」

「そう考えると、あのラインハルトってやつは、案外抜け目がないんだな…」

俺は、もしかして、ドリアムの言っていた『皇帝を背後から操る黒幕』がラインハルトではないかと思ったが、岳彦は、

「彼はものすごく頭のキレる人物です」

とだけ言った。

一瞬、俺は、いま『黒幕』について聞いてしまおうかと思ったが、やはり話が簡単には済みそうもない。

それよりも、先に岳彦に話しておくべきことがあった。

俺は、岳彦の顔を見て、言った。

「じつは、この近くに、おまえを誘拐しようとしている連中がいるんだ」