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中学一年生の春の学校生活で

　中学生になってドキドキしている。学校の教室にて。ボクは赤木翔太。友だちが新しく出来るかどうか？　期待に胸が膨らむ。

　今は昼休み。一人でグラウンドを窓から眺める。中学生になったは良いものの、クラスに馴染めていない、そう感じる。

「翔太？　私は早退するからね」

　話しかけて来たのは、幼なじみの片本理奈だ。

「うん。どうして？」

　彼女は何でもなさそうな雰囲気を出す。ただ、一言。

「弟の夢くんの迎えに行くの」

　ボクはそれを聞いてピンと来なかった。どうして理奈が弟の迎えに行くの？

「うん。分かった」

「また明日ね。バイバイ」

　彼女はそう言ってクラスを出ていった。

　うーん？　お母さんが居るならば、夢くんの世話をする必要がないのでは？

「ねぇ、聴いた？　片本さんはヤングケアラーらしい」

　クラスメイトの言葉を何となくキャッチした。ボクはヤングケアラーと言う言葉をどこかで聞いたことがある。詳しくは知らないけれど。

　幼なじみはヤングケアラー、そんなことをぼんやりと考える。