「つかれてる」と彼氏に拒まれる金曜の夜

　大好き天宮さんと付き合う事になったのは三ヶ月前から。

　ここ最近は素っ気なくて、「つかれてる」と拒否される。

　ずっと変だと思っていたけど……。

　◆◇◆

　ピンクの苺の飲み物を買おうと手を伸ばすけど、買えなかった。

　最後の１本は、私と同じ境遇の女性が買って行った。

　私は、隣にあった紫のブドウの飲み物を手に持っていた。

　私こと、日比野まどか、２０歳。

　工場の事務所で働いている。

　郊外の冴えない職場だけど、一人だけいい男がいる。

　天宮貴之、２５歳。

　工場の現場の管理部門で働いている。

　見目も麗しく、有名大学出身で、有名一族の一員であると言う。

　なぜ、こんな冴えない職場に居るのだろう？

　そして、なぜ私と付き合っているのだろう？

　謎がつきない男だ。

　現場に向かう通路で彼が私に気づく。

　私は、笑顔を向ける。

　プイッと素っ気なく無視される。

　職場では話しかけないルールだ。

　それにしても素っ気なさすぎる。

　……小さく右手を振ったのがいけなかったのか？

　素っ気なくて、付き合ってるのが本当かどうか分からなくなる。

　でも、今日は金曜日だから、彼が私の家にくる日だ。

　日頃の寂しさを埋めてちゃんと、付き合ってる事を確かめる！

　私の部屋で料理を作って待つ。

　彼は残業で遅い日も多いけど、金曜日だけはここ三ヶ月、ずっと早い。

　でも、今日は——。

　時計の針が１２時で重なった。

「もう終わりなんだ……」

『絶対に諦めない！』

　深夜に扉がノックされる。

　私は笑顔で彼を迎え入れる。

　抱きつこうとして、

「つかれてる」

　冷たく言われる。

　笑おうとして、涙が溢れてた。

　泣くほど悲しんでいるなら、私は一人ベッドで眠りにつくはず。

　私は、涙を流していたけど、今はスースーと寝息が聞こえる。

　——今日も失敗だった。

　たった一日、完全に宿主と同じ行動を取れたら、この身体は私のものになるのに！

　私は断罪されて死んだ悪役令嬢。

　この世界に魂だけ転移した時に、このルールを聞く。

　今日で五日目だけど、合わなかったわね……。

　でも、この子の行動パターンは把握しつつある。

　あと数日もすれば——。

「まどかは、寝たか……」

　ベッドに近づいてくる。

　せっかくこんないい男が彼氏なんだから、この身体を逃しはしない！

　天宮貴之がベッドにいったん腰掛けてから、身体をまどかに向けて、両腕をまどかの顔の脇に立てて顔を覗き込む。

　恋人に向ける甘い笑顔——その後に、私を見た。

「で、お前は誰だ？」

　！？

　私が見えてる！？

「まあいい。俺のまどかにとりつく奴は、誰でも消えて貰う」

　貴之が何かつぶやくと私の実態のない身体が締め付けられた。

『や……やめ……ろ！』

　私は声を搾り出した。

　けれど、貴之は止まらない。

　私の存在は消滅した——。

◆◇◆

　温かいものを唇に感じて目が覚めた。

　天宮さんが私にキスしてた。

「な、なん……！？」

　！？

「起きないからだ」

　起きないからキスって！？

「……つかれてるんでしょう？」

「お前がな」

　？

「意味がわかりません」

　けれど、天宮さんがキスしてくれたからどうでもいいや。

　強く抱きしめられてる、身体がなんだか軽い。

「天宮さん、寂しかったです……」

「俺もだ……」

　布団をかぶって寝ていたのに身体が冷えてる。

　天宮さんの体温が気持ちいい……。

　スースー。

「寝るな、まどか。俺がいるのに、つかれて寝るなんて！」

「まあ、明日は休みか。仕方ない、今夜は、ゆっくり休め」

「明日は、つかれてるなんて言わせないから——」

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作者が設定した、作中の行動のズレは5つあります。