聖剣をへし折った悪役令嬢は、最強の騎士団長を筋肉で溺愛させる

第四話：デートという名の合同演習

鉄と土、そして男たちの汗の匂いが風に乗って漂ってきます。

わたくし、マリアンヌは今、人生で最も心躍る場所に立っておりました。

王宮の裏手に広がる、第一騎士団専用の演習場。

高い石壁に囲まれ、一般人はおろか、貴族でさえも立ち入りを許されない聖域です。

「どうだ、マリアンヌ嬢。気に入ってくれただろうか」

隣に立つレオナルド様が、誇らしげに腕を広げました。

今日の彼は、動きやすい革の鎧姿。

上腕二頭筋の膨らみが、革のベルトを押し上げていて大変魅力的です。

わたくしもまた、今日の日のために特注した「戦闘用ドレス」を着ています。

一見すると上品な紺色の外出着ですが、生地は伸縮性に優れた魔獣の皮を使用し、スカートの中はスパッツ仕様。

いつでもスクワットが可能です。

「ええ、素晴らしいですわ！ 見てください、あの丸太の山！ それに、あちらにあるのは鉄球でしょうか？」

わたくしは扇子で口元を隠しつつ、興奮で声を上擦らせました。

普通の令嬢なら「野蛮だわ」「臭いわ」と眉をひそめるところでしょう。

ですが、ここはわたくしにとって遊園地以上の楽園（パラダイス）。

そこら中に転がっている訓練用具のすべてが、わたくしの筋肉を刺激しようと待ち構えているのですから。

「君ならそう言ってくれると思った」

レオナルド様は満足げに頷き、わたくしの手を取りました。

「今日は貸し切りにしてある。団員たちは全員、外周のランニングに出した」

「まあ、お気遣いありがとうございます。では、思う存分……」

「ああ、二人きりで楽しもう」

彼の言う「楽しむ」とは、もちろん合同トレーニングのことでしょう。

わたくしたちは見つめ合い、頷き合いました。

言葉はいりません。

筋肉と筋肉が惹かれ合っているのですから。

「まずは準備運動（ウォーミングアップ）から行こうか」

レオナルド様が案内してくれたのは、巨大な岩がゴロゴロと置かれたエリアでした。

攻城戦を想定した、障害物撤去訓練用の岩場です。

一番小さな岩でも、大人の男性が二人掛かりでやっと動かせるサイズ。

一番大きなものは、馬車ほどの大きさがあります。

「私が手本を見せよう」

レオナルド様は手近な中くらいの岩の前に立ちました。

推定重量、二百キロ。

彼は軽く呼吸を整えると、腰を落とし、岩の下に手を差し入れます。

完璧なデッドリフトのフォーム。

「ふんッ！」

短い気合とともに、巨岩が宙に浮きました。

僧帽筋と広背筋が服の上からでも分かるほど隆起し、首筋に美しい血管が浮き上がります。

彼はそのまま岩を頭上まで持ち上げ、数秒キープしてから、ドスンと地面に置きました。

「……君の前だ、少し張り切りすぎたかな」

彼は爽やかに汗を拭いながら微笑みました。

なんて……なんて素敵なんでしょう。

無駄のない筋肉の連動性。

爆発的なパワー。

わたくし、胸の高鳴りが止まりません。

「素晴らしいですわ、レオナルド様！ 脊柱起立筋の使い方が芸術的でした！」

「そうか？ 君に褒められると、優勝した時より嬉しいな」

「わたくしも挑戦してよろしいでしょうか？」

「もちろんだ。だが、無理は……いや、君なら大丈夫だな。一番大きいのをやってみるか？」

彼は迷わず、一番巨大な岩を指差しました。

推定五百キロ。

普通の令嬢に対する提案ではありません。

ですが、わたくしにとっては最高の愛の言葉に聞こえます。

「君の実力を信じている」と言ってくれているのですから。

「はい、喜んで！」

わたくしはドレスの裾をまくり上げ（スパッツ着用済み）、巨大な岩の前に立ちました。

ひんやりとした岩肌の手触り。

ずっしりとした質量の予感。

足幅を肩幅より少し広めに。

腹圧を高め、体幹を固定。

（行きますわよ、大腿四頭筋！）

「ふっ！」

わたくしは一気に地面を蹴り上げました。

全身のバネを使い、岩を持ち上げます。

重い。

けれど、心地よい重さです。

筋肉繊維の一本一本が、「生きてる！」と叫んでいるのを感じます。

ゴゴゴゴ……

岩が持ち上がりました。

レオナルド様の頭よりも高い位置まで。

「ブラボー！ 素晴らしいフォームだ、マリアンヌ！」

レオナルド様が拍手喝采しています。

彼は目を輝かせ、興奮した様子でわたくしの周りを回りました。

「重心が全くブレていない。ドレスを着たままこれほどの重量を扱えるとは……やはり君は、私の運命の人（パートナー）だ」

「レオナルド様こそ、的確な補助（スポッティング）の気配、背中で感じておりましたわ！」

わたくしは岩を投げ捨てました。

ズドン！！

地面が揺れ、土煙が舞い上がります。

普通のデートなら大惨事ですが、ここではこれが祝砲です。

その後も、わたくしたちの甘い時間は続きました。

二人並んでの丸太担ぎスクワット。

鎖で繋がれた鉄球を投げ合うキャッチボール。

演習場の端から端まで、タイヤを引きずってのダッシュ競争。

「ハア、ハア……いい汗かきましたわね」

「ああ……最高だ。こんなに充実した時間は初めてだ」

夕暮れ時。

わたくしたちは芝生の上に座り込み、肩を並べて呼吸を整えていました。

体は疲労していますが、精神はこれ以上ないほど満たされています。

レオナルド様が、革の水筒を差し出してくれました。

中身はもちろん、特製プロテインです。

「ありがとう存じます」

「どういたしまして。……マリアンヌ、君の汗は美しいな」

彼はハンカチを取り出し、わたくしの額の汗を優しく拭ってくれました。

その距離が近くて、心拍数が有酸素運動時並みに跳ね上がります。

あれ？

おかしいですわね。

トレーニング後のクールダウン中なのに、どうして脈が下がらないのでしょう。

これが、噂に聞く「高強度インターバルトレーニング（HIIT）後のアフターバーン効果」でしょうか？

「また、来てくれるか？」

レオナルド様が、少し不安そうに尋ねてきます。

その表情が、捨てられた大型犬のようで、キュンとしてしまいました。

「もちろんですわ。会員登録（結婚）したのですもの、毎日でも通います」

「本当か！ ……嬉しい。屋敷の改築を急がせよう」

わたくしたちは夕日の中で見つめ合い、笑い合いました。

ああ、幸せです。

筋肉を理解し、高め合えるパートナーがいるということが、これほど素晴らしいなんて。

しかし。

そんなわたくしたちの平和な時間を、どす黒い視線が見つめていることに、わたくしは気づいていませんでした。

演習場の入り口にある物陰。

そこに、貴族院の制服を着た人影がありました。

「……なんだ、あれは」

アルフレッド王太子です。

彼は双眼鏡を握りしめ、ガタガタと震えていました。

「なんなんだ、あの二人は！ 岩を放り投げて笑い合っているだと！？ 正気じゃない！」

彼の横には、同じく顔面蒼白のリリィ男爵令嬢がいます。

彼女は「ゴリラ……ゴリラの求愛行動ですぅ……」と譫言（うわごと）のように呟いています。

「許せない……僕をコケにして、あんなに楽しそうにしやがって……！」

アルフレッド殿下のプライドは、ズタズタでした。

自分が捨てた婚約者が、国一番の英雄であるレオナルドと結ばれ、しかも自分には理解できない世界で幸せそうにしている。

その敗北感が、彼の歪んだ心を刺激しました。

「見ていろ、マリアンヌ。そしてレオナルド」

殿下は双眼鏡を下ろし、暗い笑みを浮かべました。

「僕が味わった屈辱、倍にして返してやる。……そうだ、ちょうどいい『道具』があるじゃないか」

彼は懐から、一枚の羊皮紙を取り出しました。

それは、裏社会のギルドへの依頼書。

「フィジカルで勝てないなら、数で潰すまでだ。……精鋭のゴロツキどもを集めろ。マリアンヌを襲わせるんだ」

「えっ、でも殿下、あの方は……」

リリィ様が止めようとしますが、殿下は聞く耳を持ちません。

「所詮は女だ！ 不意打ちで囲めばイチコロに決まっている！」

浅はかな計画。

それが、眠れる獅子ならぬ、目覚めたゴリラの鼻先を撫でる行為だとも知らずに。

わたくしとレオナルド様の「合同演習」の第二ラウンドが、街中で始まろうとしていました。