第12話－噂の・・・
人と仲良くするには、「断言」というやつは避けた方がいい。
お前はこうだ、とか。
あなたってこうよね、とか。
「言いたいことを、そのまま言えば良い」と言うのは、悪い風潮だ。
暗に悟らせる、故事を見ればその素晴らしさがわかるだろう。
「お前の商品、インチキだから！」とは言わず……
「あれれぇ、おじさんの矛で盾をついたらどうなるの？」と言う。
鈍い客には気付かれずに済み、賢い商人ならひっそりと帰るチャンスがある。
伝わる内容は同じでも、ダメージは最小限だ。
当然、しこりも残りにくい。
あくまで、やわらかく、オブラートに包んで。
それが、じゃぱにーず・くおりてぃ、だよっ！
……だから、俺もギルド長と「仲良くするため」に女性の名前をつぶやいた。
賢い読者の皆様には理解していただけるだろう。
長くなったが、結論はひとつ。
「主婦の情報網すげぇ！！」
ということだ。
いやぁ、ギルド長が話の分かる人でよかったよ。
だって、俺が女性の名前を羅列してると……
「おめぇ……」
ギルド長がつぶやく。
「あっ、いや、女性の名前っていろいろありますね」
俺は返す。
「そういえば、俺の国では不倫した男性の末路は悲惨なんですよ。
女遊びで、包丁でブスッなんて、救われないですよねぇ アハハ」
世間話だ。
「……坊主、何が言いてえんだ」
なぜかギルド長は動揺している。
「いえ、別になにも。雰囲気を和ます世間話ですよ。
あっ、次は、最近有名なデートスポットの話しましょうか。
それとも、はずかしい口説き文句の話とか。
俺の『知り合い』なんですけど、このあいだ……」
俺が「具体例」を出しつつ「話題を広げよう」としたとき……
「いや……もういい……わかった」
呆れたようにギルド長がうなだれた。
ギルド長と「仲良く」なれました。
あとの手続きはトントン拍子でした、マル。
やったぁ ねんがんの ぼうけんしゃ になったぞ。
まねぇじゃあ も ガーター さんだ！！
……なんてふざけているが、本当に成功するとは思わなかった。
覚えているだろうか。
ぼっちの「観察」によって、俺がギルド長の不倫疑惑に精通していることを。
そう、俺は不倫を暴露することをチラつかせ、登録手続を１日ごまかしたのだ。
書類の偽造。
考え様によっては、重大な違反だ。
正直、ギルド長にも悪いことをしたと思う。
まぁ、実際、ガーターさんと出会ったのは期限以内の昨日だ。
また「１週間」については向こうにも説明不足の過失がある。
ここは譲歩してもらおう。
ハゲのくせに不倫しているからこうなる。
俺としては、ギルド長を敵に回すのは上策ではなかった。
しかし、今回の件で、ギルド長に嫌われたということは無かった。
決して、弱みを握っているからではない。
えっ、違うよね？
……うん、たぶん違う。
情報収集も立派な冒険者の仕事だ、という理解らしい。
クエストの中には、諜報、斥候、そういう仕事も多い。
逆にいえば、自己情報の隠ぺい・操作も出来なくてはダメということだ。
ギルド長だって、もと冒険者。
そうそう不倫の証拠は残していない。
事実、主婦の話も「噂」の域を出ない、途切れ途切れのものだった。
それはそうだ。
ギルド長に恨みがあるわけではない。
その場限りのゴシップ。
情報を総合したり、考察したりはしない。
この程度では、変な噂で済む話だ。
しかし、情報とは集積することで価値が高まるもの。
俺は「観察」の過程で、数多の主婦の井戸端会議を聞いたのだ。
推測も踏まえて、それなりの内容を語れる。
それに、やましいことをしているときは、不安は残る。
疑心暗鬼というやつだ。
噂ではなく、面と向かって匂わせる。
ひょっとしたら、こいつは「切り札」を持っているのではないか？
これも「暗に悟らせる」ことの偉大さ。
相手が勝手に深読みしてくれるのだ。
とまぁ、ここまでは俺の考えたことだ。
……でも結局。
俺は作戦が成功したのは、ギルド長の人柄だと考える。
きっと、ギルド長もガーターさんをクビにしたくなかったのだ。
特別扱いできない、とか。
示しがつかねぇ、とか。
そういう理由で、簡単に認めてしまうことに、ためらいがあったのだ。
本当に冷たい人なら、わざわざ「休業日」に「会って」話はしない。
腐ってもギルド長だ、屈強な男が不倫ごときでビビるはずもない。
俺は子供だましの話術で、ギルド長の背中を押したに過ぎない。
ありがとうギルド長。
あんた漢だよ。
俺はガーターさんと一緒に、冒険者ギルドを後にした。
「……しかし、驚いた。
よくもギルド長の不倫情報をそこまで集めたものだ」
俺がタネを明かすと、ガーターさんが言う。
「だけど……エイジ君もえげつない」
どういうことだ？
「その調子だと、ギルド長の奥さんが【ヤンデレ】ってことも……知ってたんだろ？
みんな同情して、女遊びにも目を瞑ってたのに……
彼に向って、あんなに堂々と『不倫を暴露する』と脅すなんて……
死刑宣告するのと同じだよ……」
ギルド長ェ……
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〔情報図巻〕
職業 【ヤンデレ】
どう行動しても、最終的に刺される。
……あなたがいけないのよ。
他の女と楽しそうに話なんてするから。
アッーーー……
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名前 エイジ・ニューフィールド
職業 【冒険者 RANK UP！】【ヘンタイみならい】
【げどう RANK UP！】
装備
略
強さ
略
スキル
略
ゴミ箱
略
持ち物
ランタン
ラスト・ポーションＥＸ
ギルド長のうらみ ←NEW！
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