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第四十一話：豹変

やるしかねえか。クオリアさんはタギングで、カジ君をぶっ飛ばしたハンマーを出す。

その顔に、うっすらと流れる汗。緊迫した空気が流れる。

「ク、クオリアさんっ！」

「どうしたナナっ！」

「こいつスクリプトがないですよっ！」

クオリアさんは目を見開いて振り返った。

「まさか、そんなはず……」

クオリアさんの言葉は、巨人の歩を進める地響きでかき消された。

まるで地震のように地面が揺れる。

「きゃあ！」

ぼくはバランスを崩して、ヘタリとその場に尻もちをついてしまった。

巨大な岩の巨人は、その巨大な腕を振り上げ、僕らに向かって振りかざした。

思わずぼくは目を閉じる。巨人の腕が空を裂く音がして、まるで衝突事故があったかのような衝撃音。そして沈黙。痛みも何も感じない。あ、死んじゃったのかな、ぼく。

ゆっくり目を開けると、宙に浮いた一枚の巨大な盾が、巨人の腕を受け止めていた。

「ク、クオリアさん？」

「い、いや、俺じゃない」

「じゃあ誰が……」

そんな沈黙を、あざ笑うかのような笑い声が後ろから聞こえ、ぼくら二人は振り向いた。

「この程度だったなら、私が出てくる必要はありませんでしたね」

いままでの体育会系なしゃべり方から一転、上品で気高い声で、カジ君は不敵に笑っていた。