108 古城跡
『猫が安らぐ宿』で情報共有が終わり、エルフのエリが魔神パズズのバズを召喚したので、キャルを助けに行く事にした。
全員で行く。
だけど、全員で正面から行くのは下策だ。
気配を消して行ける俺と、影に潜める黒猫のケット・シーであるペロ、風になると認識出来ない魔神パズズのバズ、冷気になって認識出来ない雪女のユキが先行する。
残るメンバー６人、
エルフの『疾風』エリ。
ハーピーの『風刃』ハルカ。
ダークエルフのダルア。
ドラゴンのドラム。
鵺のライヤ。
空狐のクーコ。
は正面から行って貰う。
バズがエリの契約精霊なので、俺達とエリ達は、離れていても念話で連絡が取れる。
先ず王都北の森を探索し古城跡を探す。
俺とペロ、バズ、ユキの４人は隠れて森に入ると、古城跡は直ぐに分かった。
だって、俺達を警戒して古城跡の周りに隠れている奴等が大勢いるんだよ。
気配探知でバレバレだ。
猿獣人が多いので、闇ギルドの関与は確実かな。
それから怪しいのは、『殲滅の旅団』の狼獣人ロウガと商人で狸獣人のポンタあたりか。
周りで見張りをしてる奴等をスルーして、古城跡に進む。
古城跡は廃墟になって朽ち果てた古城。
塀は崩れ落ちていているが、建物は辛うじて残ってる。
所々で松明を焚いているので、分かり易い。
中央の謁見場の跡に縛られてるキャルを発見。
キャルの後ろまで移動して様子を伺う。
案の定、ロウガ達のパーティとポンタがいる。
ん！
見た事があるケット・シーがいるぞ。
狐目のケット・シー。
「ホクシンだにゃ。」
ペロが小声で教えてくれた。
猫の王国で俺達に絡んできた厭な奴。
国王に牢屋に入れられたと聞いていたが、何でこんなところに・・・。
「本当にこんな間抜けの小娘を人質にして、ショータが来るのか？」
ホクシンがロウガに聞く。
「詳しくは契約魔法で縛られて話せない。良いから俺の言う事を聞いてくれ。来た奴等を殺すんだ。」
ロウガはホクシンに答えた。
契約魔法で『俺達の事は漏らさない、漏らしたら死ぬ』契約をしたはずだけど、話さなければ良いのか？
契約魔法も要注意だな。
ロウガは闇ギルド員らしい猿獣人を向いて、「このケット・シーは役に立つのか？」ってホクシンの事を聞いていた。
「腕は立つ。猫の王国の牢屋から助けた仲間だ。魔抜けの男に恨みがあるのだ。今回の計画を聞いて参加を願い出た。」
おやぁ、ホクシンは闇ギルドだったのか。
「魔抜けの男は俺が倒す。」
ホクシンは剣を抜いて降り下ろした。
そこに別の猿獣人の男が走り込んで来た。
「魔抜けの女とエルフの女とハーピーの女が来ました。」
「魔抜けの男とケット・シーはいないのか？」とホクシン。
「小さい蜥蜴と狐とアライグマが一緒にいますが、魔抜けの男とケット・シーはいません。」
「ふむ。明日と言ったのに、合流前に慌てて来たのか？」
商人の狸獣人ポンタは顎を手で触る。
「女三人程度なら、そいつらも人質にすれば良い。」とホクシン。
「そうだな。明日まで楽しませて貰うか。」
ロウガは下卑た笑いを浮かべる。
