鏡花読書～夕顔、蒔絵もの、懸香、浮舟
『夕顔』（大正四年）
指物師の勘七が、昔の馴染みで、今は他人の妾になってしまったお駒と密会をしようと、うらぶれた待合を訪れるのだが、そこで女を待つ間、悲惨な話を聞いたり、不吉な予兆に出くわしたり、生理的嫌悪を掻き立てられたり、陰鬱な気分に陥ったり……が次々に連鎖して、気が狂ってしまう。
さしたる事件がなくても、偶然の偶然に負の要素が重なれば、人は発狂するかもしれないという、一種の思考実験的な発想が面白い。
〇
『蒔絵もの』（大正四年）
別題『箱根三妓』。
現在（大正）の山中に、能楽『紅葉狩』のような場面が出現するという、絵面を揃えてみせることが眼目のような、ちょっと高踏的な話。ストーリーも何もあったものではない、マニアック作品。
〇
『懸香』（大正四年）
別題『不知火』。
夜更けの海辺を、蛍のようにただよう黒い提灯の噂。村の若者が海から引き上げた全裸の女には、首がなかった……。
またしても怪談かと思いきや、すべての謎を一つにつないで解き明かす、悲しい事実が判明する。
あいかわらずの厄介な文体はともかく、あらすじだけなら「新青年探偵小説傑作選」のようなアンソロジーに収録されていてもおかしくないような怪奇ミステリなのだった。
夢野久作の『死後の恋』や、大阪圭吉の『とむらい機関車』（ともに青空文庫で読めます）といった同趣向の名作と肩を並べるグロテスク・ミステリを鏡花が書いていようとは、なんとも驚き。
また本作は、『春昼』や『沼夫人』などと舞台を同じくする「逗子もの」の一篇でもある。
→[逗子を舞台にした鏡花作品]
『起請文』（明治35）、『舞の袖』（明治36）、『胡蝶之曲』（明治38）、『悪獣篇』（明治38）、『月夜遊女』（明治39）、『春昼』（明治39）、『春昼後刻』（明治39）、『草迷宮』（明治41）、『頬白』（明治41）、『沼夫人』（明治41）、『尼ヶ紅』（明治42）、『海の使者』（明治42）、『色暦』（明治43）、『爪びき』（明治44）、『桜貝』（大正4）、『女波』（大正4）、『懸香』（大正4）、『二三羽――十二三羽』（大正13）
〇
『浮舟』（大正五年）
またしても、恋に未練な女の幽霊話、なのだけれど……。
変わった構成と、この時期に顕著な、能楽を思わせる趣向や幽玄な文体で新鮮に読ませる。
二重、三重にひねって反転させた『菊花の契』といった印象。
