転生したらゴーストだったけど別に前世に未練は無い！

建国騒乱編

第５話 舐め回す用の舌

　ガーゴイルの集落に来て二日くらい（夜が二回来たからたぶん）が経った。

　ギャーゴから未だに集落が抱える問題については話してもらえてない。

　もうすでに居候状態みたいなところはあるのだが、それでも問題を話そうとはしてくれないのだ。

　まあ食事も睡眠も必要ないし、迷惑はかけていないつもりだ。

　ガーゴイルの集落は、思ったよりも怖い雰囲気がある。

　岩山に巨大な鳥の影が無数に止まったり、空を飛んだりしているわけだからまあ怖くないわけない。

　岩山で立って遠くを見てたり、森へ行って動物を捕まえてきたり…。

　家らしい家はなく、岩山に空いた穴の中で生活をしている。

　驚いたことに、ガーゴイルは魔法を利用して火を使っていた。

　話手(ガイド)によれば、魔物はそれなりに魔法が使えるらしい。魔力が体内に流れているからだ。

　その流れだと俺にも魔法が使えてもおかしくない。

　話手(ガイド)によれば、今現在使える魔法は皆無だが、練習すれば使えるようになってもおかしくはないそうだ。

　そうそうそれで。

　俺のこっちの世界での名前が決まった。

　ズバリ”ザキュ”だ。

　あまり響きは良くないだろ？覚えづらいだろ？

　そう思ったのであればこちらの計画通りだ。

　由来は本名の宇崎佑都。

　ギャーゴがウザキユウト→ウザキュート呼びになってから、ウザキュート→ザキュート→ザキュー→ザキュの流れで決まった。

　あとは、サキュバスっぽくてなんかかっこいいだろ？

　まあ俺はゴーストなんだけど。

　ある時、ギャーゴとガガイルが俺のところへとやってきた。

　どちらもあまり機嫌が良いとは言えない面持ちだが、別にすごく重い雰囲気でもない。

「ザキュ。俺たちはお前を信じてみようと思う」

　そう口を開いたのは、意外にもガガイルだった。

　初対面で尻尾ぶつけてきた奴からこんな言葉が聞けるとは…。

「突然どうしたんだ」

「今俺たちが抱えている問題は、半年以上も解決できていない。解決の糸口すらも分からない。だから、一か八か、可能性が少しでもあるなら…お前に頼んでみてもいいと思っただけだ」

　なるほど。

　物は試し。頼れるものには頼っていくスタイルか。

　よほどの難題に直面しているようだな。

「まあいいや。話してくれ」

　すると今度はギャーゴが口を開く。

「一言で言えァ、俺たちの抱えてる問題は…”呪い”だ」

「呪い…？」

「うちの集落の頭の、ガゴロスさんが、ある日呪いにかかっちまった」

　ガゴロスはこの集落で一番強く、一番巨大なガーゴイルらしい。

　なんでも半年前、北の方へ飛んで行ったっきり帰ってこなかったらしく、ギャーゴとガガイルが様子を見に行ったところ、森の中で倒れているのを見つけたらしい。

　ガゴロスの息は荒く、顔色も悪く、憔悴しきっていた。

　医学に多少詳しいガーゴイルが、これは呪いだと断言。

　そして半年間、呪いを解除する手段を探っていたが、未だに解決策は見つからない。

「それだったら、人間に頼んでみればいいんじゃないか？人間だったらたぶん、教会とか行けば呪い解けるやついるぞ？」

「もちろんそれァ考えた…だが俺たちァ人間と会話をすることァできねェ…。それに例え会話をできたとしても、ここから人間のいる町へは、最短でも結構な距離がある。そんなところへ、巨大なガゴロスさんを運びながら大人数で空を飛べば…町に着く前に人間の標的にされちまう！」

　なるほど、いろいろ考えているんだな。

　俺だったら人間と喋れるし、いざ狙われても非接触状態でやりすごせる。

　だが、それでは非合理的だ。今ここで解決してしまいたい。

＜状態異常回復舌設定完了しました＞

　突然、話手(ガイド)の声が響いた。

　ジョータイイジョーカイフクジタ？

（なんだよそれ）

＜主に、舐め回した対象の解毒や呪詛解除に利用できます＞

　解毒…呪詛解除！？

　え？いけるんじゃないのこれ。

「と、とりあえず！そのガゴロスって奴の所に連れてってくれ！」

「ああ、わかった」

　こんなに都合よく能力が手に入るなんて…。

（おい、今のはタイミング良すぎないか？）

＜それがあなたの力、そして私の力です＞

　ん？どういうことだ？

　意味がよく分からないが、とりあえずまあ俺は最強ってことで。

　よく考えてみれば、俺はゴーストなんだ。

　毒はともかく、呪いとかは通用するはずもない。

　だとしたら、呪いを解くことも出来るっていうのは、おかしな話ではない。

　しかしまた…最初に気付いた自分の舌の長さ…このためのものだったとは…。

　足場の悪い岩山を進むこと２分。

　巨大な岩山を切り崩して、平らになったような場所には、巨大なガーゴイルが横たわっていた。

　俺が２メートルだと仮定すると、５メートル弱くらいか。

　ほかのガーゴイルたちと比べても、やはり巨大だ。

「ガゴロスさん！」

「待てギャーゴ、ガゴロスさんは今寝ている」

　ガゴロスの傍らにいたガーゴイルが、ギャーゴを注意する。

　もちろん、ガーゴイルはガゴロス、ギャーゴ、ガガイル以外にもいる。

　さて、本題だ。

「俺は、この…ガゴロスを舐め回せば、助けてやることが出来る」

「あァ？お前、何言ってんだ？」

「ふざけんのも大概にしろ！」

「殺すぞ！」

　まあ、そうなるよね。

　だがまあ物は試しだし、お願いしてきたのはそっちだろう？

「俺には…というかゴーストにはなのかもしれないけど…。舐め回したヤツの毒とか呪いを解くことが出来る…らしいんだ」

「舐め回すっていうな！なんかキモいわ！」

「そこは許せよ！」

　おっと、思わず突っ込んでしまった。

「と、とりあえず。やってみないことには分からない」

　俺はギャーゴと、ガガイルの顔を見る。

　二人は爪で頭をポリポリと掻いて、そのあとにうなずいた。

「よし」

　俺は浮遊状態に設定し、巨大なガゴロスの腹の上まで移動した。

　呼吸はしているようで、腹が膨れたり引っ込んだりしている。

　確かに顔色は悪く、呼吸も荒い。

　それに、なんというか嫌なオーラが漂っている気がする。

「じゃあ…やるぞ」

　俺は舌を出した。

　久しぶりに自分の舌を見たが、本当に長い。

　暇なときに、どこまで伸びるのか試してみよう。

＜状態異常回復舌に設定＞

　まず、腹を舐め回す。

　うっ…なんか変な味がする…。

　躊躇ってたら地獄だ。

　どの程度舐め回すのが正解だか分からないが、とりあえず、上半身だけど舐め回してみる。

　周りの視線がつらい。

「くせぇぇぇぇえ！！！」

　突然だった。

　突然、ガゴロスは大きな声を上げて起き上がった。

　そして、何が起きたのか分からないような様子で、あたりをキョロキョロと見まわす。

「…ガゴロス……さん？」

「おう。お前ら、なんだ。どうした？」

「「「「ガゴロスさぁぁぁぁぁん！！！！」」」」

　ガーゴイルたちはいっせいにガゴロスの元へと向かっていく。

　俺はすっかり忘れられ、岩山の隅でチョコンと…。

　そしてどうも、俺が舐め回した後のガゴロスの体はちょっと臭いらしく、みんなして顔をゆがめている。

　それにしても、ガゴロスはさっきまでの様子が嘘のように元気になった。

　顔色も戻り、なんか至って元気な様子だ。

　数分間に及ぶ喜びの時が過ぎ、ガーゴイルたちはやっと俺の存在を思い出してくれた。

　ギャーゴが代表して口を開いた。

「ガゴロスさん！こいつが、あんたの命を救ったんだ！」

「こいつは…ゴーストか？なんでこんな奴がここに…」

　俺はガゴロスに、自分が転生されたこと。ギャーゴに出会ったことなど、これまであったことのすべてを話した。

「お前って奴は…ほんとに……いいやつなんだなァァ！！」

　ガゴロスは泣きながら俺を抱きしめた。

　巨体すぎてどういう状況なのかよく分かんないけど、ものすごく感謝されているようだ。

「わ、分かったから放して…」

「俺ァ、一生あんたについていくぜ！ザキュさん！」

　その言葉に、俺の何かが反応した（いやらしい意味ではない）。

　やがて、岩山では宴が行われた。

　内容は、まあガゴロス復活の祝福と、俺への歓迎パーティだ。

　みんな火を囲って肉やら何やらを食っている。

　もちろん俺は食事には参加しない。

　そんな中、ガガイルが俺の元へと近寄ってきた。

「ザキュ。最初にあったとき…いきなり攻撃して悪かった」

「んあ、いいよ別に。俺がお前だったら、ああするし」

「本当にガゴロスさんが復活して良かった。ガゴロスさんがいれば、みんなの士気も上がるし、これからの仕事にも力が入る」

「仕事？」

　どうやらガーゴイルたちは、仕事をしているらしい。

　仕事といっても、他種族との貿易のようなものだ。

　空を自由に飛べるガーゴイルは、物を運ぶのに適しているらしい。

「誰と貿易してんの？」

「コボルトという商才を持つ魔物だ。頭が良いんだ」

　コボルト、聞いたことがある。

　ゴブリンとかそういう系統のあれだろ？

「コボルトとゴブリンは違うのか？」

「違う違う。見た目は似ているが、コボルトの方が圧倒的に知能も技量も上だ。ただ、数は圧倒的にゴブリンの方が多い」

　なるほどなるほど。

　なんか段々この世界のことが分かってきたけど、魔物同士って意外と仲が良いんだな。

　しかし商才ね…。

　俺の目的には必要になってくるだろうな…。

　よし。

「みんな！ちょっといいか！？」

　俺は全ガーゴイルに向けて声をかけた。

　皆が一斉にこっちを見る。

「今から、俺の野望を発表します！」

「俺の野望は、国を作ることだ！！！」

　その言葉に、ガーゴイルたちは真剣な表情のまま変わらない。

　ザワつくこともない。

「そのために、俺一人では当然できないことの方が多い！そこで、みんなの力を借りたい！」

「当たり前っすよ！」

「ザキュさんに言われたことなら俺らなんだってするさ！」

「そうよ！」

　急にガーゴイルたちが歓声を上げた。

　うっ、うれしくてちょっと泣きそう。

　そして、ガゴロスが口を開いた。

「俺ァあんたに感謝している。命を救ってもらった。そのためにァ、あんたに協力する。あんたの為に戦ってやるさ！」

　やべえ、こうもうまく物事っていくものなの？

　翌日。

　早朝に俺は置き、ガゴロスと色々と話していた。

　話していたといっても、ガゴロスの大して面白くもない話だ。

　まだ独身だとか、最近便秘気味だとか…。

　誰が聞きてえんだよ！！！

「それより、お前に聞きたいことがある」

「なんだぁ、ザキュさんよ」

「お前はなんで…呪いに掛かったんだ？」

　一番気になっていたところだ。

　北の方へ飛んで行ったところ、呪いに掛かって倒れているガゴロスを見つけたと、ギャーゴとガガイルは言っていた。

「それが…俺にも分からねぇんだ」

「貿易相手のコボルトってのは、ここから西の方向にいるんだろ？なんで北に向かったんだよ」

「ああ、それは……そうだ。確か、怪しいやつを見つけたんだ」

「怪しいやつ…？」

「あァ…巨大な何かだ…。集落が襲われるといけねェと思って追いかけた…そしたら、呪いに掛かっていたんだ」

　これは如何にも…。

　後を追っていたら返り討ちにされたということか。

　北の方角…。

　ちょっとだけ興味がわいてきた。

　得てして俺の国家設立計画に使えるかもしれん。