109.闇属性と奇跡の力
ゴルデランとガラテアの巻き込まれても自己責任宣言を受けて、俺達に武器を落とされたり、手足を斬られて戦闘不能になった衛兵たちが慌てて玄関ホールから離れていく。
気を失って倒れたままの衛兵もいるが、誰も助けようとしない。
ホールの右側には大男、ゴルデラン。
左側には全身黒衣の女、ガラテア。
ゴルデランはさっき一刀交えたから分かるが、相当強い。ガラテアの方もミザネアを吹っ飛ばしたほどだから、かなりの手練れだろう。
その二人が俺達をホールの両側から挟む形だ。
「ミザネア。あの女は魔術師か？」
「ええ、魔術師よ。……闇属性使い」
「厄介じゃな」
闇属性の魔法……
ネルアリアの光属性の魔法と同じぐらい使い手は希少だと聞いた事がある。
俺は実際の使い手には会ったことはない。
「あの女は妾が相手をする。ラドウィンは大男に集中じゃ。ミザネアはラドウィンをサポートするのじゃ」
「ネルアリアさん！？ そんな一人で……」
「案ずるな。あのような小娘にやられるほどヤワではないわ」
ネルアリアが俺とミザネアに向かってニヤリと笑った。
「分かった。じゃあ俺が大男をやる。そっちは任せた」
「無論じゃ」
静かに眺めていたゴルデランが口を開いた。
「俺の相手は二人か。二人とも殺ってもいいんだな？」
ゴルデランが階段上にいるバーランを見上げる。
「構わん。オリベラーナだけ捕らえれば問題ない」
「だとよ。ガラテア！ さっさと捕まえろよ」
「何をエラソーに……」
不機嫌そうに応えたガラテアがゴルデランを一瞥して、ネルアリアを睨んだ。
ゴルデランが俺に向かって段平を構えた。
来るっ！
ゴルデランの巨体が一足で俺との距離を詰める。振り下ろされた段平を弾くと同時に斬り返してゴルデランの胴を狙うが、ゴルデランが下がりながら俺の剣撃を弾いた。
俺とゴルデランの間に距離が出来ると、そこへミザネアの無属性攻撃魔法が飛んでくる。
「けっ！ 小賢しいっ！」
ゴルデランが魔法の衝撃波を段平で受ける。その隙を突いて俺がゴルデランの足元へ迫り、その左足に斬撃を放つ。ゴルデランは左足を引いたが、剣の切っ先が膝を掠める。
「オラァッ！」
ゴルデランが気合いと共に至近距離にいる俺に向かって段平を振り下ろす。
紙一重で躱してからの斬り上げ。ゴルデランの肩口を掠めた。再び俺とゴルデランの間に距離が空いた。
剣のスピードでは俺の方が上だ。
ゴルデランが斬られた膝と肩を見て、俺に視線を戻す。
「なかなかやるねぇ。ミスリルと思ってちょっと甘く見てたか？」
口ではそう言っているが、肩と膝はほとんどダメージは無いだろう。このゴルデランの一撃は文字通り一撃必殺だ。
受けるにしても、下手な受け方をすれば剣が破壊されるだろう。強化魔法で剣も強化しているとはいえ、出来れば奴の攻撃は捌くより躱した方がいいだろう。
「ほんじゃ、まあ……ちょっと本気出して、さっさとぶっ殺すか」
ゴルデランが目を細めて低く構えた。
こちらも剣を構える。
「ラドさん！」
不意にミザネアが声を上げた。
これから斬り合いが始まるというタイミングで、話し掛けるなんてバカな事をするミザネアじゃない。だとしたらかなり重要な事を伝えようとしているんだろう。
ゴルデランの視線が俺から外れて、ホールの反対側に向いた。そしてニヤリと口角を上げる。
俺もゴルデランに注意しながらそちらに一瞬振り返る。
え？ 何、あれ？
ホールの反対側ではネルアリアが全身黒衣の闇属性魔術師のガラテアと対峙しているはずだ。
けど一瞬見たホールの反対側ではネルアリアは三つの黒い影に囲まれていた。
あまりじっとは見れないのですぐに視線をゴルデランに戻して、そのままミザネアに問い掛ける。
「ミザネア！ アレは？」
「あの魔術師、魔獣を使役してるわ」
「何？」
ネルアリアを囲んでいる影は魔獣？ だとしたら……マズい。
「ミザネア。ここは俺一人でやる。ネルアリアの方に行ってくれ」
「……分かったわ」
ミザネアがすぐに俺から離れ、ネルアリアの方に向かった。
「おいおい……。おっさん一人で俺の相手か？」
「まあ、そういうことになったね」
「そうかい。じゃあ、さっさと死んでくれや」
ゴルデランが凄まじい速度で踏み込んできた。そこから俺の首を狙った水平斬り。
しゃがんで躱して、側面に回り込もう……とするが、水平斬りを躱されたゴルデランの蹴りが飛んでくる。
「読めてんだよ！ ゴラァ！」
俺も読めてるよ。
普通なら下がって蹴りを躱すけど、俺は地面を蹴って跳び上がって蹴りを躱すと同時にゴルデランの顔面に右腕を伸ばす。
勢いをつけた俺の下からのパンチがゴルデランの顔面を掠めた。
そのパンチの衝撃でわずかに巨体が揺れる。そのまま空中で剣を持つ左腕を振る。
その剣撃はゴルデランが右手の手甲で受け止めたが、剣はかなり手甲に食い込んだ。
「オラァッ！」
ゴルデランが左手一本で持った段平を振る。その一撃は剣で受けたが、空中に浮いていた俺の体が数メートルほど後ろに飛ばされた。
片腕で俺の体を飛ばすなんて、とんでもねえ力だな。
着地と同時にゴルデランに目を向ける。奴の右手から血が滴る。苦々しげに俺に目を向けるゴルデラン。
「ゴルデラン！ 何をしている！？ さっさと終わらせろ！」
「うるせー！ お前は大人しく見てろ！」
「ぐっ……」
ゴルデランが苛立ちを隠しもせず、バーランに言い返す。俺を睨む眼光が更に鋭くなる。
「こんなおっさんに……」
「降参するかい？」
「うるせえよ、おっさんが……」
ま、ダメ元で聞いただけなんだけどね。そりゃ降参はしないよな。でも俺も早くしないと強化魔法の効果が切れるからね。
ゴルデランが懐から何かを取り出した。
「こいつを使うハメになるとはな……」
ゴルデランが手に持っていたのは小さな小石。
何だ？ 何かの魔道具か？
そう思った次の瞬間、ゴルデランがその小石を口の中に放り込んだ。
あ、あれは前にダイラーが使っていた魔石か！？
仁王立ちでブルっと体を震わせたゴルデランがこちらに目を向ける。その両眼がみるみる赤く染まっていく。
「こいつを使うと、後がしんどいんだけどなぁ……」
やっぱり……こいつが飲んだのはダイラーが奇跡の力とか言っていたあの魔石だ。
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