復讐！ 宝探し
◆復讐！ 宝探し
丸山にもうカードはないようだ。
「気を取り直して、丸山、復讐を始めるよ」
ニロが魔物を食べている咀嚼音を聞きながら、僕は剣を丸山の首元に。
「やめて…………殺さないで……！」
丸山はドラゴンに蹴られたあたりを押さえながら懇願する。
「さっきの魔物はどうして君の言うことを聞いてたの？」
「アレは、妙蓮寺新之助のスキル【隷属】のおかげです！ アイツが従順にしたのを買い取ったんです」
スキル【隷属】か。厄介そうだな。
「あの……本当にすいませんでした。こここっ、これで許してください」
丸山はアイテムポーチからガラスでできた箱を取り出した。中には、大きさも色もさまざまな卵が入っていた。マナ詰まりを起こして、中に魔物のミニチュアが閉じ込められたマナ玉だ。
「へぇ。これはいくらぐらいの価値？」
「２００万ジェニーは下らないと思います……」
「つまり君の価値は２００万以下ってことか」
「いえ……価値なんてありません……ゴミですアタシは」
「ゴミ人間が宝探しをしてたわけか。もう一度きくけど、僕のことは覚えてないんだよね？」
「はい……すいません、許してください……！」
「人の命はプライスレス」僕は刀を丸山の首から離した。「ゲームしよう。丸山」
「ゲームですか……？」
「そう！ 宝探しゲーム。あ、一つ忠告するね？ 君のその「許してください」って台詞やめてくれるかな？ １ミリも許す気はないんだから。じゃあルール説明をするね」
僕は当たりを見回した。ちょうど良さげなぬかるみを見つける。確かめると深さもいい具合だった。
「ニロ、ちょっとこれ持ってて」僕はガラス箱からマナ玉を出してニロに渡した。そして箱は棒で砕いて、破片をぬかるみに。
「今から君には僕と一緒にここで宝探しをしてもらう。宝はね、君の手の指だ」
丸山の顔から一気に血の気が引いた。真っ青になり、跪く。
「やめてください！ おねがいします！ なんでもしますからァ！ 許してください————」
丸山の左手の指が５本全て落ちた。
「は、あ……は」
丸山は驚愕の顔。悲鳴すら出せないようだった。
「だから言うなって言っただろ？」
僕は丸山に『許してくださいと言ったら左手の指が切れ落ちる呪い』をかけていた。
「フェニ、かき混ぜてくれるかな」僕はフェニに棒を渡した。丸山の指が、ガラス片と一緒にかき混ぜられてぬかるみに沈んでいく。
僕は装備を外してぬかるみに踏み入り、丸山にもそうするように促した。彼女は素直に入った。深さは膝ほどだった。
「はわわッ、アァァ、痛いィィイ！ 指、ユビぃ……」
「フェニ。君のカウントで３０秒数えてくれるかな。丸山は僕が指を拾った本数だけ僕に斬られる。僕がもし１本も指を拾えなかったら、君のことは責任をもって王都まで護衛して帰すよ。分かった？」
丸山は何も言わなかった。また発言して何かを失うのが怖いんだろう。
「ニロ、こんなとこ見せてごめんね」
「ロロルに悪いことした人にバチを与えてるんでしょお？ 見るよぉ」
「そうか。さぁ丸山純子、そろそろ僕のこと思い出した？ 今和野一。砂場でウサギの糞を泣きながら探してたやつさ」
「あ…………今和野、思い出したッ！」
「やっとか。これはあの日の復讐だから。フェニ、合図をお願い」
「いきます。用意…………始め！」
２人で競うように泥をさらった。
呻き声を漏らし、顔に泥が付くのも厭わずに丸山は右手を動かした。左手は泥に浸からぬよう胸元に押しつけている。
「残り２０秒」
丸山は左手までもぬかるみに突っ込む。
「すごい気合いだ。宝探し、丸山好きだったもんね」
「残り１０秒」
丸山の呻き声が泣き声に変わってきた。
「丸山。また許してくださいってお願いしてみたら？」
「残り５秒————」
「やだやだやだやだやだやだやだやだ」
「４、３、２、１、そこまで！ では、何本とれたか見せてください」
丸山がガラスで傷だらけになった右手を広げ、乾いた地面に拾った指を出した。
「２本です……」真っ赤な目で僕を見つめる。「な、何本拾いましたか……？」
僕はにっこり笑って、拾った指を出した。
「６本だよ」
僕はぬかるみから上がる。
「は？ えっ？ あの？ なんで……！？」
僕は自分の左手を見せた。指は無い。僕も「許してください」と言ったから切れ落ちたのだ。わざとそうして、自分のスコアに５本追加した。丸山は多くても３回と思っていただろうけど、結果は倍の６回僕に斬られることになる。
「じゃあ丸山純子」僕はショーテルを手にぬかるみの中で腰を抜かした丸山を見下ろす。「そういうことだから」
