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月琴町奇譚  作者: 斗酒庵主人
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5.カナの夢

うーんと,いろいろ伏線です(w)

 地下の大聖堂はいまや崩れ落ちようとしていた。

 その中でなお,八百万(やおよろ)の巫女たちは祈りを続けていた。

 聖堂の底。

 擂鉢(すりばち)のようにえぐれた中心には,数知れないパイプにつながれ,巨大な勾玉(まがたま)がほのかな光を放ちながら浮遊している。

 その傍らには,一人の武者(さむらい)

 太い眉に無精ひげ。顔のあちこちには古い傷痕がいくつも刻まれ,いかにも歴戦の勇者といった風だが,それでいて荒々しいだけではない。なにか鋭く光る,叡智(えいち)や知性のきらめきといったものも感じられる。

 武者は,緋縅(ひおどし)の鎧の上から虎の毛皮のマントをかけ,降りかかる石くれを物ともせず,天頂をにらみつけたまま仁王立ちをしていた。


 宇宙(そら)から通信が入った。

 信頼する友の,音声だけの便りが。


 ----あとは,任せた。


 それだけ言って,通信は途切れた。

 この星に,彼が帰って来ることはおそらくあるまい。

 友は…アイツは「成功」したのだ!


 男は歯を食いしばった。


 すべてがギリギリであることは分かっていたのだ。

 最初から。


 氷のように美しい少女の声が,目標が予定の軌道内に入ったことを告げた。


 最期の力をふりしぼり。

 自分の命を賭して。

 男たちが宇宙に散った。

 友とその仲間たちが変え得た角度はわずかに 0.003度。


 だが,その 0.003度で,人類は救われるのだ!

 友を喪った哀しみと共に,狂乱に近い歓喜が,叫び出したいほどの覇気が,男の身体を震わせた。


 ----あとは…任せろ!


 男が片手を挙げる。

 巫女たちの祈りの声が,広大な地下空間をゆるがした。

 勾玉は激しく明滅しながら大きく揺れ,やがて中心の位置で静止する。

 そのとたん,勾玉から発せられる目をあけていられないほどの閃光と,さまざまな音が,振動が,鼓動が何重にも共鳴しはじめた。

 すべてが輝き,すべてが震える世界の中で,

 男は両手を広げ,

 眦も切れんばかりに目を見開くと,

 世界を何度も何度も壊滅させかねないような力を,

 天に向かって解放した。


 「さぁこい!

  おまえたちの思い,その哀しみ,

  すべて我が受けとめようぞ!!」


 * * * * * * * * * *


 カナは目を覚ます。

 夏の午後。

 朝,ヘイハチローと遊びに出かけ。お昼過ぎに帰ってきてから,座敷でずっと昼寝をしていた。

 お姉ちゃんはまだ帰ってこない。

 新しい父さんはきのうから仕事に行ったまま。


 おなかにタオルがかかっている。

 自分のすぐ横でお母さん(?)が寝ていた。

 なぜかウチワを手に持ったままだ。


 ----自分のことを煽いでくれてるうちに,寝ちゃったんだな。


 そう思って,寝顔をのぞきこむ。


 ----黙ってれば,スゴい美人なんだけどな~。


 この家に引き取られて数か月。


 ここのお父さんとお母さん(?)の関係は,いまだにはっきり分からない。新しいお父さんはお母さんだと言うけど,梅ばぁは認めていないようだ。

 そもそも自分が物心ついた時には,本当のお母さんもいなくなってたので,正直「お母さん」というのがどういうものなのか,カナにはよく分からない。


 寝顔の口元が少しゆがんだかと思うと,アサギは跳び起き,腕を開いてカナを捕まえた。


 「こらぁ!なに勝手に他人の寝顔見てるのよ!----くぬくぬ!」


 抱きしめる,頬ずりする,髪の毛をぐちゃぐちゃにする,ぶんぶん振り回す。最初から避けようと思えば避けれたのだが,避けるとアサギが泣きそうな気がしたので,そのままにしておいた。


 ----いいニオイがする。


 白くやわらかな腕の中で,カナは目をとじた。


 「ただいまー。」


 お姉ちゃんの声がした。

 学校が終わったみたいだ。

 きょうのおやつは,なんだろう?



サナ 石田紗菜>石村紗菜 9才 お姉ちゃん。ふつうの女の子。髪は学校では三つ編み,家ではポニテ。

カナ 石田佳菜>石村佳菜 4才? 無口,おかっぱ。行動の予測がつかない,ちょっと謎の存在。若干三白眼だが,黙っていればそれなりに可愛い。

ヘイハチロウ 斉藤さんとこの犬。大型の日本犬。コワモテだが「アマガミ犬」と綽名される。

石田義雄 サナカナの本当のお父さん。

石村義治 サナカナの現お父さん。

アサギさん サナカナの現お母さん---と,いうことになっている。

梅ばぁ 石田家の家政婦。お父さんに小さいころから仕えてるばぁや。若いころからゲーム狂。


月琴町 さあ,どんな町でしょう?

武者 さあ,誰でしょう?

友 さあ,誰でしょう?


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