１．ピョン吉沢の秘密
ここは日本と書いて「ヒノモト」という国になってます。
王様もいますが，昔の英雄の子孫である将軍家が実質治めています。
将軍家の名字は「立花」。基本，もめたらぶッとばせで国内も外交もやってきました。
首都であるこの都市は「バンドウ」と呼ばれており，街の中心に突き刺さった巨大な隕石から，エネルギーやいろんな産業のもとになる物質「ソノニウム」を得ています。
月琴町はその都市の南側の一角にある古い住宅街です。
「----というわけで，このピョン吉沢には魚がいないんです。」
アオイちゃんはそう言って，青い水面を指差した。
わたしの横では，カナとヘイハチロウがうんうんと分かったようにうなづいている。
「ピョン吉沢」は街の東のほうにある小さな沼だ。
沼……ううん，池，なのかな？
神社公園の裏の森のなかにある，小さな小さな水たまり。
ずっとずっと昔，大星禍の前はここに川が流れていて。
その時の名前がそのまま残ってる。
「もうすぐ，はじまりますよ。」
アオイちゃんは池のほうに向きなおって，すこし背筋をのばした。
ほかにも何人か，近所の人が来ている。
小さな池をとりかこむように，お月さんが池の真上にかかるのを，じっと待っている。
まんまるくあいた森の空の窓に，まんまるの，きれいなお月さんがやってきた。
「！」
カナがわたしの手を握る。
お月さんの光が，白い滝みたいに池の上に注いだ瞬間。
まんまるくて，青い，ぽやッとした光の玉が，いくつもいくつも…数えきれないくらいたくさん，池の水面から噴水のように湧きあがってきた。
「わああああぁ……」
丸い光の玉はすぐには消えず，光のシャボン玉みたいに。点滅しながらふわふわと漂いまわったり，くるくると追いかけあったり。
「----ホタル？」
「いいえ，これは虫じゃありません。」
そう言ってアオイちゃんは，目の前に飛んできた光の玉を，両手でそっと捕まえた。
「ほらね？」
開いた手のなかには何もいない，何もなかった。
わたしもやってみた。
光の玉は捕まえられるけど，なんの手ごたえもない。
ただ，光の玉を捕まえた時，一瞬，なにか見えたような気がした。
なにか懐かしい…とても懐かしい景色が。
ほんの一瞬，一瞬だけ目の前に浮かんだような気がした。
「サナちゃんにも，見えた？」
アオイちゃんは笑って，ハンカチでわたしの頬ッぺたを拭いてくれた。
気がつくとわたしの頬に涙が一筋，流れてたんだ。
アオイちゃんの目も潤んでた。
「…ピョン吉沢のピョン吉の，思い出を見せられてるんだ，って言われています。」
ふわふわと浮かぶ光の玉を，カナは追いかけて回し走り回ってる。
ヘイハチロウは目の前に飛んできた光の玉をパクリと食べては，クンクングシグシと鼻を鳴らしていた。
ピョン吉沢にはピョン吉っていう主がいて。
川辺にあったピョン吉岩の上でいつも甲羅干しをしていた。
子どものころのカズサノスケはこのピョン吉と仲良しで，しょっちゅう相撲を取ったり，いっしょに魚を捕まえたりしていたそうだ。
星が降ってきた時，ピョン吉はカズサノスケのいるお城のほうを向いたまま，腕を組んで，ピョン吉岩の上に座ってたという。
星が降ってきて，受け止められなかった大きなかけらが一つ，ピョン吉沢の近くに落ちた。
カズサノスケがむかし住んでいた村は吹き飛び，川は一瞬で干上がって，ピョン吉岩もその上にいたピョン吉も----それからどこにも見えなくなった。
それから何年かあと，ピョン吉岩のあったあたりから，きれいな水が湧いてきた。
いくら汲んでも水は尽きることなく湧きつづけ，やがて小さな池になった。
４００年もむかしのお話だ。
青い光の玉は１時間くらい飛んでた。
やがて，お月さんが池の上から見えなくなると。
光はいっせいに，ふうっ----と消えた。
池の周りにいた大人たちもだんだん帰ってゆく。
わたしはまだ，何か夢みたいなものを見たキモチで，池のほうを見つめてた。
「サナちゃん…どうだった？」
「すごく----すごくキレイだったよ！
ありがとう，アオイちゃん！
さそってくれて！」
「よかった…あ，そういえば妹さんは？」
----じゃぽん。
池のわたしたちのいるのと反対がわで，小さな影が水のなかに入った。
「えっ…カナちゃん？」
じゃぼじゃぼじゃぼ。
あ～ま～た～かあ～～～
わたしは顔に手を当てた。
「ちょっとサナちゃん----カナちゃんが！」
アオイちゃんがあわてて走っていったけど。
だいじょうぶ，ここの池は浅いからチビすけのカナでも溺れたりはしない。
足はいつものサンダルだから良いけど，服とパンツはびしょ濡れだな～。
梅ばぁに怒られるぞ～。
じゃぼじゃぼじゃぼじゃぼじゃぼじゃぼじゃぼじゃぼ。
池の真ん中あたりで，カナは止まった。
片方の手を水の中に入れて，何かを探している。
ぐるぐるっと二回ぐらい腕を回した時，探してたものに手が届いたみたいだ。
何かを手に握ったまま，アオイちゃんがアワアワしてる岸のほうに歩いて行った。
池からひっぱりあげようと手をのばしたアオイちゃんに向けて，カナは何かをさしだしている。
あげる，と言うことらしい。
「え…これ……」
なぜか少し，ぼおっとした感じで，アオイちゃんがつぶやいた。
「このあたりのオモイカネなんて…とおにぜんぶ回収されたはずなのに。」
カナは池から自分で這い上がり，もう一度，アオイちゃんに池で拾ったものを差し出した。
「……オモイカネ？」
オモイカネなら，わたしも知っている。
お父さんが……わたしたちの，本当のお父さんが研究していたものだ。
二人に追いついて，わたしも見た。
それは小さくて青いカタマリで。
石なのかな？
鉄なのかな？
ガラスなのかな？
石みたいに硬そうで，鉄みたいにキラキラしてて，ガラスみたいに少し透き通って見える。
カナの手を見つめていたアオイちゃんは，ふうっとひとつ息をついて，
カナの手をとって微笑むと，青いオモイカネをそのまま握らせた。
「これは，カナちゃんが持っていて。」
………………………
帰りは，電車通りでアオイちゃんとバイバイして。
ビチャビチャになったカナの服とパンツが少し乾くまで，中通り沿いに散歩した。
さすがのヘイハチロウも，ビチャビチャパンツだから乗せてくれないらしい。
三丁目でヘイハチロウとバイバイ。
うん，また明日。
カナのことよろしくね。
玄関前で石村のおじさん…ううん，今のお父さんに遭った。
ちょうど帰ってきたところだったみたい。
ビチャビチャのカナを見て，今のお母さんの住んでる，離れのほうから入れてくれた。
お母さんはビチャビチャのカナを見るなり，すっぽーんとカナの服を脱がせ，横に抱えてお風呂に連れて行った。
居間のほうからすごいゲームの音がしてる。
梅ばぁはゲームに夢中だった。
あれならたぶん，玄関から入ってもぜんぜん大丈夫だったかもしれない。
この三日ぐらい「鬼流鏑馬」という超難シューティング・ゲームにはまっているとか。
え，じゃあきょうのご飯どうなるのかな。
お父さんが作るの？----じゃあ，わたしも手伝う！
台所でお父さんと作ったおかずを持って離れにもどると。
カナとお母さんも，ちょうどお風呂からもどってきたとこ。
カナは裸んぼのまま，縁側に置いた月琴のうえで，池で拾ったオモイカネを転がして遊んでた。
オモイカネは板の上をコロコロと転がり，半月のなかにスポっと入って，見えなくなった。
傾けても，ひっくりかえしても出てこない。
半月のとこの小さな孔から，なかにすっぽり入ってしまったようだ。
楽器を振ったら，いつも聞こえる響き線の音のほかに，中で何か小さいものがコロコロと転がるみたいな音がした。
カナはしばらく変な顔をしていたが，そのうち----ま，いいか，っていうふうに月琴を抱えて弾き始めた。
この曲は「月花集」だ。
居間のほうから爆音が轟き，梅ばぁの断末魔のような叫びが聞こえた。
最期の壱機がやられた，らしい。
………………………
誰もいなくなったピョン吉沢で，水面が揺れた。
水の中から，何かが顔をのぞかせた。
闇の中で光る二つの黄色い目だけが，ぐるりとあたりを見回す。
「ひさしぶりだな…岩は……ああ，なくなったのか。」
池の端の芝生に腰をおろしてそれは，膝に頬杖をついて目をとじた。
「月琴，か。いい音だな。」
月の通り過ぎた夜空に，星が流れていった。
サナ 石田紗菜＞石村紗菜 ９才 ふつうの女の子。髪は学校では三つ編み，家ではポニテ。
カナ 石田佳菜＞石村佳菜 ４才？ 無口，おかっぱ。行動の予測がつかない，ちょっと謎の存在。若干三白眼だが，黙っていればそれなりに可愛い。
ヘイハチロウ 斉藤さんとこの犬。大型の日本犬。コワモテだが「アマガミ犬」と綽名される。
アオイ 舘花葵 １０才 紗菜のクラスメートで友達。色白でツヤツヤの長い髪。背は紗菜より少し大きいくらい。時々何日も学校を休む。
石田義雄 サナカナの本当のお父さん。
石村義治 サナカナの現お父さん。
アサギさん サナカナの現お母さん。
梅ばぁ 石田家の家政婦。お父さんに小さいころから仕えてるばぁや。若いころからゲーム狂。
月琴町 さあ，どんな町でしょう？
大星禍 さあ，何でしょう？
カズサノスケ むかしのエラい人。
ピョン吉沢のピョン吉 さて，何なのでしょう？
半月 月琴のテールピース。胴体についてる，糸の端を結びつけるところ。某青い猫ロボのポケットみたいなカタチになっていて，ポケットの内がわになる部分に小さな孔があいている。
響き線 月琴の内部構造，ハリガネが刺さっていてカランカラン鳴る。
