女神の使者

事の発端

人は、目に見えないものに怯える。

人は、得体の知れないものを恐れる。

暗闇　幽霊　病原菌　

様々なものに恐れおののき、忌み嫌ってきた。

『人間が想像できることは、人間が必ず実現できる』フランスの作家、ジュール・ヴェルヌの名言である。

近年科学の発達により、次第にその原理が明らかとされてきた。

一方で、科学では未だ解明されていない、謎がある事も明らかである。

呪いも、その一つ。

黒魔術　言霊　祟り　

様々な手段で災厄をもたらしている。

だがそれは、呪いによるものかも知れないし、単なる偶然なのかも知れない。

真実は闇の中である。

人は、目に見えないものに怯える。

人は、得体の知れないものを恐れる。

しかし、もし、それが見えたなら……

【私の名前は、北野（きたの）　姫（ひめ）

１７歳。

身長１５５センチ。

髪型は、胸まであるロング。

好きな事は、ビー玉集め。

特徴は、呪われています。

幼い頃から私の周囲では、何かと良くないことが起こりました。

友達の鉛筆が無くなったり、私と歩いていた友達の目の前に、お店の看板が落ちてきて怪我をしそうになったり。

小さい事から大きな事まで、それこそ毎日起こりました。

そして、１５歳の誕生日。

友達が次々と怪我をしたり、病気になりました。

一週間後、学校に行くと、クラスで出席したのは、私一人でした。

その日を境に、周囲の私を見る目が変わりました。

みんな私のことを、魔女と呼ぶようになりました。

そして、私自身にも変化が訪れました。

私の周りに何かが居るのが、分かるようになりました。

仄暗い何かが、ウゾウゾと、まとわり憑いているのが見えるのです。

それは触手のように伸びる仄暗いモノで、その輪郭は妖しい紫色に、ぼんやりと光っていました。

手を伸ばしても触れる事は出来ません。お風呂で洗い流そうとしても無理でした。

ある日、学校の階段で先生とすれ違った時、そのウゾウゾが先生の足に触れた途端、先生は足を滑らせ階段から転げ落ちました。

恐ろしくなった私は、その場から逃げ出しました。

人を傷つけてしまう自分のことが怖くなり、登校拒否になりました。

人と会わなければ誰も傷付けない。もう誰も傷つけたくないと思いました。

両親に連れられ、お祓いにも行きましたが、誰も取り除く事はできませんでした。

私は引き籠り、ネットでウゾウゾの事を調べました。ウゾウゾが何なのか、そしてその原因は？

何日も検索を続けましたが、一件もヒットしませんでした。

次第に私はネットゲームをしたり、ネット動画を見たり、ネット三昧になって行きました。

特に、ネット小説の異世界ものにハマりました。

「私もこんな世界に行けたらなぁ……人生やり直せるのに」

ベッドの上で体育座りをして、毎日妄想していました。

そんなある日、いつものようにパソコンを覗き込むと、ネットが騒ついていました。

隕石。流星群。宇宙人の地球侵略。世紀末。

様々な危険なワードで盛り上がっていました。

中でも興味を引かれたのが、

『一生に一度の流星群、貴方の願いが叶うかも』

「まさかね……でも流れ星がたくさん流れたら、どれかが願い事を聞いてくれるかも。家から見れるかな？やっぱり高い所が良いよね……よし！」

私は意を決して、外に出ることにしました】

１９時２５分

目立つ事が嫌なヒメは、父親の黒いコートを着た。

「ちょっと長いなぁ」

御守りとして、お気に入りのビー玉が数十個入ったショルダーバッグを、肩からかけて家を出た。

「ヒメはマジックバッグを装備した…なんちゃって…良し行こう！」

家の裏手にちょっとした山がある。

歩いて登れば２０分で頂上に着く小さな山。

そこには、古い崩れかけた鳥居が四つあるだけ。

山の麓、階段の中腹、階段の頂上、そして少し先の何もない、草木の生えている原っぱの前に一つの計四箇所。

そしてそこは、必ず幽霊が出るという心霊スポットである。

以前は人気のスポットだったが、その場を訪れた人たちには、必ず良くない事が起こるという噂が一人歩きし、今では誰も近付かなくなった。

「私には丁度いい場所だなぁ」

目の前のコンビニを曲がれば山の麓の入り口なのだが、そこに座っていたガラの悪い男達が、ヒメを見るなり近寄ってきた。

「あれれ？こんな日にそんな格好して暑くない？」

「一緒に流星群見ない？」

「飯奢るから、コンビニおにぎり」

「可愛いね〜。今日イチだよ」

（ダメ。近付かないで）

「そんなとこ突っ立ってないでさぁ〜。こっちにおいでよ」

そうして一人の男がヒメに手を伸ばした時、ヒメの後ろから仄暗い何かがウゾウゾ動きだし男の手に触れた。

すると男は、弾かれる様に体を捻り尻餅を突いた。

「イッテェ〜」

「えぇ！？そっちでいくの？仕方ねぇなぁ…今、ぶつかったよね？」

「こいつ倒れたよ〜。ねぇ聞いてる？」

（それ以上近付いたらダメ）

ヒメはうつ向いた。

「人にぶつかっといて何だその態度は！？」

「シカトですか〜？慰謝料払えよ」

仄暗い何かがウゾウゾと動き始めた。

ヒメは顔を上げると、真面目そうな男が近付いて来るのが見えた。

その真面目そうな男にも、ウゾウゾが伸びようとしていた。

「来ないで！」

ヒメは咄嗟に声を上げていた。

しかし彼はピタリと動きを止めて、正義感と書かれた瞳でヒメを見ていた。

「早く逃げて！」

（お願いします）

「何やってるんだ！」

案の定そう言うと、真面目そうな男が近付いてきた。

それを見たレスラーのような男が、金髪に支持を出した。

「あいつ邪魔だな。追い払え」

「はい」

金髪の男は、短く返事をしてナイフを取り出した。

「何だお前？怪我してぇのか？」

金髪は走り出し、真面目そうな男は傘を振りかぶった。しかし傘の重さで、フラついてるように見える。

（ダサい）

ヒメは不謹慎にもそう思ってしまった。

「しまった！」

真面目そうな男が声を上げた。

（危ない！）

「そこまでだ！」

ナイフで刺される。そう思った時、コンビニの自動ドアが開き、中からビニール袋を被った背の高い男が出てきた。

「え？」

時が凍りついた。

「悪は許さん！」

（ダッサ！）

ヒメは思わず口に出すところだった。

しかし、その後はとても格好よかった。

ビニール袋さえ被っていなければ…

瞬く間に、ビニール袋を被った変な男が、ガラの悪い連中をやっつけた。

「覚えてろ！」

その中の一人が、泣きそうな声を出した後、仲間を連れて尻尾を巻いて逃げて行った。

（忘れたくても忘れられない。ビニール袋を被って『アクは許さん』って…正義のヒーロー、ビニール仮面か）

「ダサい…」

「ビニールしか無かったんだから仕方ないだろ！」

ビニール仮面が、突然声を荒げた。

（ヤバっ！声に出てた！？）

「い、いや、あの、さっきの捨て台詞がダサいって言ったんですけど…何かすみません」

「あ〜ね…はは…怪我してない？」

（ホッ、良かった。誤魔化せた）

安心したのも束の間、ヒメの肩越しに仄暗い何かが、ウゾウゾと動き始めた。

（いけない！この人たちにも触れてしまう）

「助けに来なくて良かったのに。早く何処か行って」

ヒメを助けた二人の男たちは、動きを止めてキョトンとしていた。

（……助けて貰ってこの言い方はダメだね。ちゃんと説明しないと）

「私は呪われてるんです…魔女なんです。私に関わると良くない事が起こるんです。だから早く離れて下さい。」

「「へ？」」

再び真面目そうな男は、驚愕の表情をしている。ビニール仮面については、覗き穴から見える目が、怒りで真っ赤に燃え上がっているようだった。

（そうだよね……魔女って言われても、普通信じないよね）

その時突然、ウゾウゾが、いつもより激しく動き出した。

（ダメ！早く離れないと）

「助けていただいて、ありがとうございました」

（何かおかしい！こんな動きは初めて！）

ウゾウゾがヒメを囲み始めた。

そして、慌てて周囲を見回しているヒメを、みるみるうちに包み込んで行く。

「どうぞ」

真面目そうな男が、突然傘を渡してきた。

ヒメは驚いた。

ウゾウゾが、彼に触っていたのだ。

（遅かった…）

彼も不幸にしてしまった。

（ごめんなさい）

受け取った傘はそっと傘立てに返した。

「だよね」

真面目そうな男は残念そうに呟いた。

ビニール仮面を見ると、彼にもウゾウゾが触っていた。

（彼も……ごめんなさい）

そしてウゾウゾは二人の体を登って行った。

二人の姿は真っ黒に包まれて見えなくなった。

ふと上を見ると大きな何かが、目の前に迫っていた。

（まさか！お願い！助けて！）

「こりゃ詰んだわ」

「隕石？」

二人の声を聞いた後、視界が真っ白になった。