異世界に転移したら一ツ目巨人に救われました。

第四章 王都ルフラン

二十九、エルフは剣マニア！

　港に来ている。

　今日はジョーイ達がナシムに帰る日だ。

　ジョーイ達の乗る船、アルミナ号の船員達は出航の準備に忙しそうだ。

「ジョーイ、奥さんにお土産買った？」

「ああ、リボン買ってきてくれって頼まれててよ。昨日、買っといたんだ。ほら、見てくれよ」

　ジョーイが荷物の中からリボンを取り出して見せてくれた。

「な、きれいだろ！」

　茄子紺色のリボンが風に揺れる。

「うん、凄くきれい、奥さんに似合いそう。宜しく伝えて！」

「ああ、アズサさんも元気で。ナシムの街に来たら声かけてくれよな！」

「うん、またね。みんなも元気でね」

　ジョーイ達を乗せた船アルミナ号が港を離れる。

　魔物のいるこの世界では、いつ、何が起きるかわからない。

　いや、あたし達の世界も同じか。

　いつ、何が起きるかわからない。

　だからといって悪い未来ばかりを思い悩んでも仕方ない。

　今出来る事を一所懸命やる。

　いい結果になるよう頑張る。

「絶対に先輩を見つけるんだ！」

「何か言ったか？」

　スタッドさんが耳聡く聞いて来る。

「別に、、、ただの独り言」

　船の後ろにイルカの背びれが見えた。河下の方をみると、遠くの浅瀬に男達が立っている。

「ねえ、昨日の話だけど、イルカ漁の話があったじゃない？」

「ああ、イルカに魚を追わせる話な」

「あそこ、イルカ漁をしているのかな？」

「この時間ですと、もう終わっている頃だと思いますが行ってみますか？」とラーケンさん。

「ええ、ちょっと聞きたい事があるんです」

　港の桟橋から馬車で移動する。

　急いだつもりだったが、やはり漁は終わっていた。漁師達が引き揚げた魚を水の張った木桶に入れている。

「何を聞くんだ？」

「ジャイアントサラマンダーサーペントの死骸だけど、イルカに尻尾を持ち上げてもらうって言うのはどうかな？　イルカを使えないかと思って」

「おい、良いこと言うじゃないか。よし、あの漁師にイルカを貸して貰えないか訊いてみよう」

　イルカ漁をしていた漁師の長は、不愉快そうな顔をした。

「あんた達、勘違いしているようだから教えてやるが、イルカ漁ってのはな、イルカ様に俺達が使われているんだ。俺達が使っているんじゃねえ。イルカ様のおかげで漁が成り立ってるんだ。勘違いするな！」

「え！　そうなんですか？」

　つい、水族館のイルカショーのノリで思いついたアイデアだったけど、さすが異世界、イルカ様とはね。

「いや、実は、河にジャイアントサラマンダーサーベントの死骸が七匹分沈んでいてな、河の底なら水温が低いし、死骸が残ってるんじゃないかと思うんだ。それで、死骸を引き揚げるのに、イルカを使えたらと思ったんだが」

「ジャイアントサラマンダーサーベントの死骸が七匹分だと！　それは凄いな。まあ、あんた達の気持ちはわかるが、……沈んだのはいつだ？」

「四～五日前なんだが」

「場所は？」

「ここから三日程の、河の上流だ。運河を利用してだが」

「もし、イルカ様に頼んだとしても、イルカ様は運河を利用出来ない。最速で取りに行ったとして、河に沈んで十四～五日は過ぎているだろう。死骸は無理だな。水温は低くても、魚に食べられてるさ」

「だが、凄く大きな獲物なんだ。確かに肉はだめだろうが、皮や骨、魔石は残っているだろうからな、出来たら引き揚げたかったんだが、無理か」

「ああ、諦めな。今までも、河に沈んだ物を引き揚げようとした奴らが大勢いたが、大抵失敗してる。諦めろ」

「わかった。仕事の邪魔してわるかったな」

　宿に戻る馬車の中で、いささか落胆した様子のスタッドさんに聞いてみた。

「ねえ、なんでそんなにお金が欲しいの？」

「なんでって、金が欲しいのは当たり前じゃないか？」

「まあ、そうだけど、例えば何か欲しい物があるとか」

「あのな、エルフってのは長生きなんだ。当然、それだけ金がかかるってことさ」

「あ、なるほど」

「まあ、欲しい物もあるがな。俺の剣は鋼で出来ているが、時々ドワーフに磨いて貰っている。そうしないと切れ味が悪くなるからな。その費用だって馬鹿にならないんだ。俺が雷撃で魔物を一発で仕留めるようにしているのも、魔物を切ると魔物の油で刃がなまって切れにくくなるからなんだ。ただ、世の中には切れ味が変わらない魔剣っていうのがあってだな」

　あたしは、ツボを押してしまったようだ。

　いや、地雷、あたしにとっては地雷だわ。

　スタッドさんは嬉々として、剣の話を始めた。

　どこそこのドワーフが鍛えた剣、ダンジョンで発見された剣、だれそれが持っている魔剣、とかとか。

　宿に着かなかったら、まだまだ、続いただろう。

　それこそ、永遠に！

（バトラー、この世に一本しかない珍しい剣ある？）

（ございます）

（どんな剣？）

（竜を倒した勇者の剣が最も珍しい剣ではないかと）

　それは珍しすぎる！

（他には？）

（そうでございますね。ミスリル製の剣がございます）

（ミスリル製の剣、五本用意出来る？）

（残念ながら出来ません）

（じゃあ、三本は？）

（はい、ご用意出来ます）

（そのうちの一本、一番新しい剣を出して）

（それは、製造が一番新しい剣でしょうか？　それとも、一番新しく手に入れた剣でしょうか？）

　そうだった。バトラーに曖昧な指示はだめだったんだわ。

（作ったのが一番新しい剣）

（承知しました）

　あたしの手元に一本の剣が出て来た。

　軽い。

「それはなんだ？！」

「ミスリルの剣よ」

「見せてくれ」

　スタッドさんとラーケンさんがしみじみと見ている。

「いい剣だ」

「素晴らしい剣ですね」

「護衛任務の間、貸して上げる」

「いいのか？」

「だって、あたしには豚に真珠だもの」

「は？」

「つまり、あたしが持ってても宝の持ち腐れでしょ。道具っていうのは、それを一番使いこなせる人が持つべきよ。それに、他にもあるし」

「他にもって、そんなに持っているのか？」

「あと二本、ミスリル製があるけど」

「見せてくれ！」

「後でね。さ、宿についたわよ」

　簡単に見せて上げない。

　これで、スタッドさんに言う事を利かせられるかもしれない。

「アズサさん！」

　水運ギルドのギルドマスター、ネルケルさんだ。

「探しましたよ。水臭いじゃありませんか？　私共を頼って下さいよ。あなたは恩人なのですから」

「え？　えーっと、何の事でしょう？」

「宝石をお買い求めになりたいと聞きました。昨日、宝石商ゴメルを訪ねられたでしょう？」

「ええ、追い返されましたけどね」

「その時、船主だと名乗りましたよね」

「ええ」

「それで、うちの方に問い合わせがあったのですよ。嘘だったら、警ら隊に連絡するつもりだったそうです。最初から警ら隊に連絡しようとしたらしいのですが、一緒にいたスタッドがＢ級冒険者だと、店の者が気づきましてね。これはもしかしたら、あなたは本物の船主かもしれないと。それで、確認の連絡をして来たのですよ」

「そうだったんですね」

「ゴメルの店主のエスタンとは懇意にしてましてね。良ければ、これからゴメルの店に行きませんか？　私が案内しましょう」

「え！　本当ですか？　それはぜひ。あ、でも、この服装では、お店に失礼になると思います。着替えて来ますので、それから連れて行って貰えますか？」

「もちろんです」

　部屋に戻って、バトラーに街着用のドレスを出して貰った。

（大変申し訳ないのですが、些か古いドレスでございます。もしかしたら、流行遅れと笑われるやもしれません）

（うーん、いいわ。とりあえず、このドレスにしましょう。だけど、着方がわからないわね）

　ネルケルさんに女性スタッフを呼んでもらった。

「このドレス、流行遅れかしら？」

「庶民の街着でしたら問題ないと思いますよ。庶民は皆、古着を着ますので。お着替えお手伝いしますね」

　シルクで手縫いとか、凄く贅沢だなあ。

　上品なブラウンの街着、襟も高く黒のリボンが装飾に使われている。

「まあ、よくお似合いですよ」

　と女性スタッフが褒めてくれた。

　あたしからみると、中世のコスプレなんだけど、褒められると嬉しい！

　ロビーに降りて行こうとしたら、裾をふみそうになった。

　少し裾を持ち上げてと。長いスカートは裾裁きが肝心。

「これはこれは。一段とお美しいですな」とネルケルさん。

「見違えましたよ、アズサさん」

「ありがとうございます！」

　えへへ、口角上がっちゃうじゃん！

　ちらっとスタッドさんを見上げる。

　フンとそっぽを向かれた。

「馬子にも衣装だな」

「は！　あんたに褒めてもらおうとか思ってないから。さ、それでは行きましょうか？」

「まて、そのドレスで走れるか？」

「大丈夫だと思うけど」

「ならいい。何かあった時、場合によっては全速力で逃げなきゃならん時もあるからな。裾をふんでこけるなよ」

「その時は、裾をからげて走るわよ！」

　むかつくけど、スタッドさんの言う事ももっともだ。護衛する立場からだと、あたしが走れるかどうかは重要な問題なんだろう。

　とりあえず、この世界のドレスは、コルセットを使っているけど、ぎゅうぎゅうにしめつけてないし、恐らく走っても苦しくはないだろう。

　……

　予行演習した方がいいかな？

　店に着くと店主と思われる恰幅のいい男が店の前に立っていた。