第一話
初めまして。初心者で至らない点もあるかと思いますが、少しでも暇つぶしになれば幸いです。
“一日一善”がモットーだと言ったか、言わなかったか。
榊 善治、御年二十歳。家が割と由緒ある花屋なので、とりあえず園芸学部に通う適当な大学生だ。
花や土は嫌いじゃない。でも命かけてまでやるかって言われると困る、そんな感じ。
このままいけば、多分家を継ぐのだろう。就職難と言われるご時世だからそれもありかな。
親父が聞いたらはったおされるようなことを、夏の夜長につらつらと考えていた。
今日も焼けるような日差しだ。蝉の合唱も嫌になるくらい耳につく。
どうせ同じだ、と言う俺の言葉に絶対耳を貸さない妹の善美は、今日も甲斐甲斐しく日焼け止めを体中に塗っている。
「おーい、善美サン。白粉その辺にしてワコの餌やって」
「うっせ！ニート」
「阿呆、学生だコラ」
「チャラ男はニートと一緒だい」
「なんだと？このスポーツ刈りのどこがチャラいんじゃい」
持ってたジョウロから水がこぼれないように、慎重に振り替返ると、もう妹の姿はなかった。
何だってこんな酷い扱いを受けなきゃいけないのだ。
大声で抗議したいが、うちの大黒柱が女に甘いので泣く泣く我慢するしかない。
「親父、朝飯」
広い背中を小さく丸めて、遺影を見つめる父に声をかける。
今日は母の月命日だ。振り返った親父の目は真っ赤で、いつになっても変わらないとため息をついた。
「おお、善。悪いな。もう５年と８カ月が経ったと思うと」
ぐすん、と大きく鼻を鳴らす。
「ああもう、うるせーな！記念日みたいに数えてんじゃねーよ」
母が亡くなって５年。お兄、お兄と纏わりついていた妹もすっかり思春期を迎えました。
家族揃って、朝食をかき込む。朝の当番は俺で、夜は善美。休日は親父という仕組みになっている。
「お兄、これ美味しい」
見事な半熟オムレツに庭のバジルを混ぜた、得意の一品だ。
「おう、美味いか。もっと食え」
「お父さん！だから太るの！どうにかして」
「こら、善。美味い飯もほどほどにしろ」
「俺の所為かよ？！」
いつもの嘆きにワコも元気よく「ワン！」と返事をする。まるで『元気出せよ』とでも言うように…。
まぁこれが、母がいなくなってからの朝の風景だ。
善美はそのまま駆け足で学校へ向かう。陸上部は朝錬が大変らしい。
俺も片付けもそこそこに、大学に行く準備を始めた。
「善、お前今夏休みだろ」
親父に声をかけられる。何故行くんだ、という含みを持っているように聞こえたので答える。
「ああ、畑見に行くんだよ」
大学の植物を栽培しているビニールハウスは、膨大な広さなので、そう呼んでいる。
「お前、それ今日から休め」
「はぁ？」
「仕事だ。ついてこい」
決めたことに有無を言わさないのが親父だ。いくら反論したところで、一向に聞く耳はもたず(父娘そっくりだな！)引きずられてトラックに乗せられた。
「おいおい店はどうすんだよ」
母がいた頃は、花屋として今の倍稼働していた。フラワーコーディネーターの顔を持つ母がいなくなった今は、店も半分ほどに収めている。親父は元々は植木職人で、傍らに造園業も営んでいたのだが、同じく今はお得意様専用になっている。
よって家族とパートの井出さんだけでシフトを何とかこなしているのだ。
いくら何でも、井出さんだけに押し付けるのはどうかと抗議した。
「今日から２週間は休みだ」
「ええ？！」
初めてのことに驚きを隠せない。
「ど、どんな大型な仕事引き受けたんだよ…」
答えが全く読めず、恐る恐る聞くと、親父はあっさり言い放った。
「馴染みの屋敷の一掃整備だ」
それ、二人で出来んの？！
