ギャンブル

負けた・・・。

途中まではうまくいっていたはずなのに。

奴は間違いなく強い手を持っている。

それは分かっていた！！

でも、積み上がった掛け金の前に引くに引けなくなっていた。

後悔先に立たず。

必死に稼いだ金が一夜にして消えて無くなった。

「にいちゃん？あんた、負けたんかい？」

頭を抱えてテーブルに伏していると、髭面の老人に声を掛けられた。

「あんたは・・・？」

「名乗るほどのもんじゃねぇさ、ただ辛気臭い顔した奴がいるとせっかくの酒が不味くなるからな、特別にいいこと教えてやる」

手に持ったウイスキーボトルに口をつけてから老人は続けた。

「ギャンブルに絶対負けない方法を知ってるかい？」

「そんなもの、あるわけないだろう！？」

つい先ほどそれを嫌という程経験した俺は、老人の言葉に食ってかかる。

「ひっひっひ。あるんだな、それが」

そう言って老人は耳を近づけるように人差し指で合図を送る。

俺は素直に従った。

「そいつはな・・・、やらねぇことだよ！」

そう言い残し、老人は笑いながら去って行った。

果たしてあの老人が何者だったのか？

それは結局分からずじまい。

それでも、全裸で賭博場を後にする姿には妙な説得力があった。