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第四十話～満月のバルコニー～

白川は、他の三人が眠りに落ちてからも、寝ることができなかった。

誰かのいびきがうるさいとか、自分の枕でなければ寝れないなどという理由ではない。

ただ単に、眠りに着けなかっただけなのだ。

白川

「トイレでもいくか……」

白川はのそのそと起き上がり、扉を開き、廊下に出た。

そして廊下の突き当たりのトイレで用を足し、部屋に戻ろうとした。

扉に手をかけたとき、ふとバルコニーに目がいった。

ベンチに人影が腰かけているのが視界に入ったからだ。

白川

「どうした？」

東条

「あ、白川くん」

東条は振りかえり、目を丸くした。

白川は、その隣に座った。

白川

「なんだよ、そんな遠い目して」

東条

「へへ。あんまり、寝付けなくて」

白川

「俺もだ」

鈴虫が鳴いている。

夏の夜の涼しさを助長するように鳴いている。

東条

「涼しいね」

白川

「……そうだな」

東条

「あ、あれ」

東条が指さした先には、雲間から朧気に覗いている満月が浮かんでいた。

白川

「綺麗だな……」

東条

「うん」

白川は横目で、月を見上げる東条を見た。

東条の目は、キラキラと輝いていて、潤いがあった。

東条

「ん？　何？」

白川

「い、いや。な、なんでもねーよ」

白川は急に立ち上がった。

白川

「か、体冷えるし、さっさと寝ろよな」

東条

「うん。ありがと」

東条の笑顔は、うっすらと月明かりに照らされていた。唇から覗く八重歯に、白川は自分の心臓が短く鼓動するのが聞こえた。