フリガン！──異世界不良学園──

どこまでやるか

　トルマンは地面に倒れ、鼻から血を流していた。

　その光景に、校庭が静まり返る。

「トルマンさんが……血を……」

　誰かの声が、震えながら漏れた。

　その声を切り裂くように、パットンが叫んだ。

「畳みかけなさい！」

「わかっとる！」

　智春はすでに走り出していた。

　距離を詰め、起き上がりかけたトルマンの頬を打ち抜き、巨体が後ろへ揺れた。

　さらに踏み込み、拳を連続で叩き込む。

　鈍い音が続けざまに鳴る。

　トルマンは防ぎきれず、拳を受け続けた。

　巨体がわずかに後ろへ押されていく。

　だが、トルマンの腕が振り払われ、智春の拳が弾かれる。

　衝撃が走り、二人の体がわずかに離れた。

「あぁ？」

　低く漏らしたトルマンは、袖で鼻血を拭った。

　さっきまで顔に浮いていた苛立ちは、もう消えていた。ただ、目の色だけが変わる。冷たく、狩りをするような目だった。

　トルマンが、低く呟く。

「頭に血が上りすぎてたな……」

　智春は止まらず、間合いを潰すように踏み込む。

　トルマンは左腕を上げ、その拳を受ける。

（このガキには魔法は効かねぇ……まぁ試してみるか）

　智春の次の拳を捌きながら、トルマンの拳が腕へ叩き込まれる。

　爆発は起きない。

　トルマンは一歩退いた。

　智春が追いかける。

　その踏み込みの瞬間、トルマンは智春の前の地面を拳で叩いた。

　地面が爆ぜる。

　爆風が智春の体を正面から叩き、宙へ吹き飛ばした。

「っ……！」

　智春が地面を転がり、膝をつく。

（あぁ……だいたいわかってきたな）

　トルマンは血を拭い、立ったまま智春を見下ろした。

（こいつに魔力が干渉することはない）

　目を細める。

（が、魔力を用いた物理現象は作用するみてぇだな）

　智春が立ち上がり、再び踏み込む。

　それを見たトルマンの口の端が、わずかに歪んだ。

　低く、独り言のように言う。

「タネはわからんが……子供騙しだな」

　その瞬間、トルマンは地面を殴った。

　爆発が土煙を巻き上げる。

　智春の視界が一瞬で塗り潰され、足が止まった。

　次の瞬間、地面を蹴る音が鳴り、爆発が連続する。一歩ごとに地面が爆ぜ、トルマンの巨体が加速していく。

　煙の中を、音だけが移動していく。

　智春が振り返った時には、もう遅かった。

　背後からトルマンの足が脇腹へ叩き込まれた。

「ぐっ……！」

　傷口が裂ける感覚があった。

　包帯の下が一気に熱くなる。

　智春は前のめりに崩れかけ、歯を食いしばって堪えた。

　距離を取り、息を整える。

　だが、トルマンは止まらない。

　地面を蹴るたびに爆発が起き、その反動で加速する。

　右で爆発音が弾けた。

　振り向いた瞬間、左から衝撃が叩き込まれる。さらに背後で爆発が鳴る。

　拳が頬に叩き込まれ、視界が白く弾けた。

　続けざまに、蹴りが脇腹を抉る。

（速い……読めへん）

　かわす間もなく、次の爆発が鳴る。

　横から衝撃が叩き込まれ、体が揺れた。

　続けざまに別の衝撃が背中を打ち抜く。

　体勢を立て直す暇もなく、また別の衝撃が突き刺さる。

　智春は防ぐこともできず、ただ受け続けるしかなかった。

　そして、拳が鳩尾に突き刺さる。

　肺の空気が一気に抜け、地面を滑り、吹き飛ばされた。

　それでも、智春はふらつきながら立ち上がる。だが、足が震える。

　智春はその震えを止めようと、自分のももを何度も殴りつけた。

「くそ……動け……ッ」

　皮膚の上からでも、壊れかけた筋肉の悲鳴が伝わってくる。

　それを見たトルマンが、肩で荒く息をしながら言う。

「何だよ……もう終わりか？」

　それでも口元は歪んでいた。

　魔法を使わずにゆっくりと迫ってくる。

　巨体が近づくたびに、地面が重く鳴った。

「こんなもんで……終われるかい……」

　前へ飛び込み拳を振り上げる。

　だが、その一撃には重さがなかった。

　ぬるい。

　自分でもわかるほど、薄い殴りだった。

　トルマンは鼻で笑いながら、その拳を片手で受け止める。

　指がめり込むほど強く握られ、智春の拳が止まった。

そして低く呟く。

「……終わりだな」

　その直後、トルマンの踵が腹を捉えた。

　智春が息を吸うより早かった。

「ぐふっ──！」

　喉を裂くような声が漏れる。

　智春の体が宙を舞い、校舎へと叩きつけられた。

　背中に走る衝撃で、呼吸が止まる。

　校舎にひびが走り、砕けた石が肩に降りかかった。

　そのまま、トルマンは智春を壁に磔にするように殴り続ける。

　腹、顔、胸、横腹。

　石片が砕け、智春は血と砂にまみれる。

　意識が遠ざかっていく。

　視界の端が黒く滲み、音が遠のく。

　その中でも、トルマンの声だけは妙に近く聞こえた。

「ほらどうした？　さっきまでの威勢はどこいったんだよ」

　拳が振り下ろされるたび、鈍い音が広場に響いた。

　血が飛び、智春の体が揺れる。

　そしてトルマンが、完全な殺意を乗せて叫ぶ。

「死ねっ！！！」

　大振りの一撃。

　鈍い衝撃が広場に響き、血が地面に落ちる。

「あぁ？」

　眉をひそめたトルマンの視線の先で、パットンが片膝をつき、智春の前に立っていた。

　口元から血がこぼれ、それでもその大きな背中は退かない。

　エリックが喉の震えを押し殺しながら、はっきりと言い放つ。

「そこまでです」

　その横でパットンが、血を吐きながらも絞り出すように言う。

「もう……十分でしょ。

この喧嘩、私たちの負けよ」

（なんて一撃なの……

智春ちゃんはこんな拳を何度も……）

　トルマンはその言葉を鼻で笑うように吐き捨てた。

「誰に意見してんだてめぇ」

　ゆっくりと歩み寄る。

「どこまでやるかは、俺が決めんだよ」

　ブレアはパットンの肩を支えながら、トルマンを睨んでいた。

　その瞳を見たトルマンはさらに口元を歪める。

「いつまでも兄貴の威を借りていきがりやがって」

　そして、冷たく言い放つ。

「お前から殺してやろうか？」

　トルマンがブレアへ手を伸ばしたその時。

「トルマンさん！」

　かすれた声が飛んだ。

「あ？」

　トルマンが振り返ると、そこにはアイゼンが立っていた。

　顔は腫れ、全身は傷だらけで、今にも崩れそうな姿だった。

　それでも銀灰の瞳だけは、まだ死んでいない。

　アイゼンは血を吐きながら、どうにか言葉を押し出す。

「トルマンさん……」

　呼吸を詰まらせながらも、目を逸らさず続けた。

「まだ……魔族とやるには数が足らねぇ……

今日はここまででいいでしょう……」

　トルマンの目が細くなる。

「どいつもこいつも……」

　低く吐き捨てながら、ゆっくり近づく。

「テメェはいつから俺に説教できるようになったんだよ！」

　次の瞬間。

　拳がアイゼンの顔面に叩き込まれる。

　アイゼンの体が何度も揺れる。

　それでも意地だけで立ち続けていた。

　それを見たパットンが、悲鳴みたいな声を上げる。

「アイゼン様！」

　パットンが駆け寄ろうとした瞬間──

　肩を掴まれた。

「ええこと言うな自分……」

　パットンが振り返る。

　そこには──

　血まみれのまま、智春が立ち上がっていた。

「どこまでやるか決めるんは……俺らやろ」