思惑
リースベラ様が、今回この蝗害の影で起きていた、我が国の小麦畑強奪未遂事件の顛末をお話されています。
このお姫様、現在のお妃様の娘さんでは無く、前のお妃様の娘さんだそうで、
この国の中に在っては、ほぼ唯一の善性のお方だそうです。王位継承権第一位であるのですが、
今のお妃様を筆頭に、何やら良からぬ事を企む…
きな臭い流れの渦中に居られるのだとか。
この蝗害、実際にはうちの王様が強制的に進路を変えたのですが、その事実は誰も知り得ません。普通はそんな事、出来ませんからね…
「我が国の領土に於いて、盗賊の風を装って密かに侵攻した、アーラント軍人を幾人か捕縛しております…」
「え？…そ、そんな…」
「それらより尋問致しました処、背後にアーラント軍の高官…更にはどうも…アーラント国王のお姿も…」
「お、お待ち下さい、こ、根拠が…何か、証拠がお有りなのでしょうか？」
そこで騎士長さんが取り出した、幾つかの書類には、
軍の一部が、遠征を装い進軍した時の偽造書類、盗賊を抱え込んだ際の金の出どこを細工し、
それを国庫から引き出した際の書類、他にも色々沢山…
アーラントの、複数の国家機密の書類が、テーブルの上に出されました。
通常、この様な書類は決して表には出ません。何故、他国の騎士長が持っているのか？
「ご確認ください、全てアーラント国王のサインが御座います。根拠も証拠も、全て手に入れた上で今、姫とお話しております…」
姫様の、書類を持つ手が震えてました。
口には出せませんが、きっとこんな書類も、白組の…ウスイ様の別班が、全て手に入れたんだと思います。
姫様は青いお顔でただ俯き、震えておられます。
「我が国としましては、アーラント軍の越境行為、更には武力行使をされた上に、今、貴国に援助をせよと請われる状況…」
姫様に突如突き付けられた現実、
お前らからの強奪に失敗したから、お前らが助けろ…
そんな理不尽な要求が通る筈が無いと、誰でも解るように、ゆっくりと丁寧に説明する大臣様。
しかも…本来は自らがうちに出向き、頭を下げるべき状況にも関わらず…
逆に、被害者面で遥々、帝国より使者を呼び出したのだ…
全てがアーラントにとって、完全に裏目に出ています。
「それで…どうすれば、お助け頂けますでしょうか？…我が国は既に死に体ですから、お縋りする他…私のこの首一つで、どうか…」
姫様が、絞り出すように、弱々しい声でお言葉を述べられました。
「いいえ、姫様は今後のアーラントの国営にとって、絶対に必要なお方です。そのお命を頂く事など出来ません…」
騎士長がゆっくりと立ち上がって、姫様の前に立ち、静かに膝をつきました。
「我が国が御支援する為には、少なくとも同盟を結んで頂く必要が御座います、ですが…」
それに続き、大臣様も騎士長の横で膝をつきました。
「残念ながら、この国の軍部は汚職にまみれ、この国の財産を尽く食いつぶした挙句、遂には我が国に、宣戦布告も無く侵攻しました…お助け以前に、我等は補償を求めるか、最悪の場合、武力報復せざるを得ないのです…」
姫様の両頬には、涙が溢れます。
「この国をお救いする条件としまして、先ずは国王の退任と更には国外追放、現国軍の解体と再編…当然軍部上官も国外追放、最低限でこの程度は希望致します」
大臣様が、強い口調で話されます。
「なるべくなら今後、姫様が国王となり、我が国の支援を受けつつ、この国の復興を指導して頂きたい…何分、男子とはいえ、弟君はまだ幼いですからね…」
姫様は黙ったまま、唇を噛み…震えておられます…
当然でしょうね、急にこんな事言われたって、直ぐに返事等出来る筈が無いですよね…
「我等は一旦、国に戻ります、お返事はなるべく早急に寄越して頂きたい…十日を過ぎましたらをこのお話は無かったものと…」
そう言って、御二人が立ち上がって、姫様に会釈された。私もそれに続きます…
お部屋を出た処に、ジョータローが座って居た様です。邪魔をするのを避けるには、最高の門番さんです。
ゆっくりと歩く私達の後ろで…姫様がただ呆然と立ち尽くして居たのが…
ずっと私の心の中に残りました。
えーっと…
私、代表ですけど…部外者の様ですね…そうだ、聞いて置かないと。
大臣様、姫様は大丈夫でしょうか？身の安全は勿論ですが…お心が…
「…国の運営をする以上、こういった問題が常に付き纏います。故に、王としての強い心無くして、国を治める事など出来ませんから…」
「エッタさんには厳しく聞こえた様だが、今この状況は、嘘みたいに恵まれすぎているんだ…普通ならもう、アーラントは滅びてるよ、うちの軍の報復によってね…」
長い廊下を歩きながら、私も色々考えさせられています。
仮に…うちのお父様が謀反を起こしたら…
まあ、根性無しのお父様には、絶対に不可能ですけど…
私はどうなるのかな…いや、どうすべきなのだろうか…
ぼんやりと考え込ん歩き、ふと我に返ると、
お城を出た処で、沢山の軍人さんらに囲まれてました。
え？…大ピンチですか？
明けましておめでとうございます。本年も宜しくお願い致します。
