008-005 …って、K.A.I.先輩は全チーム覚えてるんですか！？
県予選、決勝、最終マッチの幕が上がる。
僕達は作戦通り、飛行船の航行開始地点から最も近いランドマークへと即時降りる形を取った。
意外にも被りは0だった。
「おっ、幸先いいじゃ〜ん」
「他のチームは追って来ませんね」
「それはそうよ。だって、飛行船からじゃ、どのチームが降りてるかなんてわからないからな。むざむざ追いかけて来ないでしょ」
「なるほど。今の戦局としては、僕達と黎明高校の2チーム対残りの13チームの構図になっているから、わざわざここで13チーム同士で潰し合うようには動かないと言うことですね」
「そうそう。オレ達だって確証があれば、3チームでも5チームでも追いかけて来るだろうがな」
僕達を除く全てのチームが見にまわったってことなのだろう。
それ故に、僕達のチームは単独でのランドマーク降りに成功した。
「じゃあ、最初の賭けには勝ったってことですかね？」
「ああ。そうなるな。ほら、見てみ。黎明はずっとホットスポット降りしてたから、ホットスポット目掛けて、7チームくらい降りてるぜ。ま、あの中に黎明がいるかは知らんけど」
you先輩の言う通り、黎明高校も僕達と同じように、初動の方針は変えているかも知れない。
そんなことはさておき、僕達は装備を整えた。
「ここから少し北に行ったところ、この辺が最終安地になるよ」
第1安地が画面上に表示されてすぐK.A.I.先輩はそう言った。
準備を早々に整えた僕達は、最終安地への先入りをすべく、第1安地の収縮が始まるよりも前に移動を始めた。
―――
少し移動すると、銃声が聞こえた。
「黎明高校でしょうか？」
「さあな。方向からして、この辺で撃ち合ってるんじゃないか？多分、中〜遠距離で探り合いしてる感じっぽいな。ちょっと覗いて行くか？」
「それが勝つ為に必要ならすべきだとは思いますが…」
「じゃあ、覗いて行くか。黎明だったら、1ダウンくらい取ってやろうぜ」
黎明高校が序盤で脱落すれば、僕達が県予選を1位通過できる可能性が高くなると踏んでの提案だろう。
「わかりました」
僕達はマップの中央へと寄るように進行方向を変える。
―――
僕達が銃声の方向へ進むと、2チームが絶賛戦闘中だった。
「あ〜、黎明はいないな」
その戦闘を見て、you先輩はそう言った。
「何でわかるんですか？」
「コスも戦い方も全然違うんよ。さ、さっさと安地行くぞ。この感じだと漁夫の漁夫まで来そうだからな」
そう言って、you先輩は進路を変えた。
「もしかして、全チームのコスと戦い方覚えてるんですか？」
you先輩の後を追いながら、僕は問う。
「まさか。K.A.I.じゃあるまいし。めぼしいチームだけだよ」
「あ、そうなんですね。…って、K.A.I.先輩は全チーム覚えてるんですか！？」
「勿論だよ。それで勝率が0.1%でも上がるなら、そうすべきだろ？」
「そ、そうですね」
と言いつつ、僕は内心引いていた。
「にしても、あいつらも無様なもんだよなぁ」
「『あいつら』って、さっきの2チームのことですか？」
「そそ。協力してオレ達や黎明を潰さなきゃならんのに、潰しあってちゃ世話ないぜ。ま、しょうがないんだけどな。MoMoちゃんは『囚人のジレンマ』って知ってるかい？」
「いえ、知りませんけど」
「ざっくり言えば、互いに協力した方がベターな結果になることがわかってても、協力しない奴が得をする状況だと、互いに協力しなくなるジレンマだな。ちゃんとした情報はググって欲しいけどな」
「さっきの2チームはまさに『囚人のジレンマ』だと言いたいんですか？」
「だって、そうだろ？本当は協力してオレ達や黎明潰した方が良いのに、結果としては協力せずに潰しあってるんだからな」
「確かに、そうですね。でも、仕方がないこと、なんですよね？」
「ああ。談合でもしない限り無理だな。だって、そう言うジレンマなんだから」
僕達はそんな話をしながら、安地へ移動した。
