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006-018　努力しかないってことか…

　K.A.I.先輩に促されるままに、僕は12個のターゲットを狙撃した。

　結果は9発ヒット。

　その結果だけ聞くと、相当当たっているように聞こえるが、K.A.I.先輩には程遠い。

　赤くなった的は1つもなく、消滅した(ヘッドショットできた)ダミーも1つもなかったからだ。

　要は、本当に当てただけってこと。クリティカルヒットは1つもない。

　それに、射撃の速度もそこそこだ。

　僕なりに急いだものの、K.A.I.先輩みたいに「エイムの時間をほぼ0に」と言うわけにはいかなかった。

「ふ〜ん。ま、20点ってところかな。偏差(へんさ)も弾速も何となくしか理解できてない感じだ」

　後ろで僕の画面を見ていたK.A.I.先輩はそう言った。

「すみません。僕には、K.A.I.先輩みたいな才能はなかったみたいで…」

「おいおい。簡単に『才能』なんて言葉を使うなよ。才能やセンスがないと言って良いのは2つのタイミングだけだ」

「2つの、タイミング？」

「ああ。『数千時間練習しても一向に上手くならない時』か、『研鑽(けんさん)して積み上げたものを圧倒的な才能に押し潰された時』だけ。充分な努力もせずに才能やセンスがないって言うのは、ただの逃げだ」

「逃げ…。確かに、そうかも知れません。すみません、甘えてました」

「それに、才能はあるかないかではないよ。もっと段階的なものなのさ。だから、本当に才能が全くないなんてことはそうそうない。才能が少しでもあれば、努力である程度のところまで行けるものさ」

「なるほど」

「だから…」

　K.A.I.先輩は、僕の肩に手を置き、もう片方の手で僕が着けているヘッドホンをずらすように外した。

「…？」

「ぼくのいる場所なんて、目指そうと思えば、大抵の人間が到達できる。ただ、誰もそこを目指そうとしていないだけでね」

　そう、僕の耳元で囁(ささや)いた。

「ッ！」

　耳元でイケボ囁かれるのしゅごい。

「さ。わかったら練習だ」

　K.A.I.先輩は自席へと戻っていく。

「は、はい！」

「まずはSR(スナイパーライフル)のスペックを頭に、いや、体に叩き込むところから始めよう。MoMoへの課題は2つ。1つは、『縦の偏差を体得すること』。そして、もう1つは、『横の偏差、つまり、弾速を体得すること』だ」

「はい」

「まずは、『縦の偏差を体得すること』から始めよう。それぞれ距離の違う動かない3つの的を使う。あれとあれと、あれだ」

　そう言いながら、K.A.I.先輩は3つの的を撃ち抜いた。

「もしかして、3つの的を赤色で撃ち抜けるようにする感じですか？」

「そう。MoMoが縦の偏差を体得したと感じたら、ぼくを呼んでくれ。本当に体得できたか、試験する」

「試験ですか？」

「ああ。手前から順番に1番、2番、3番と呼ぶとしようか。ぼくが番号をランダムに言っていくから、10回連続で赤ヒットできたら、合格としよう」

「わかりました。それで、どう練習すれば…？」

「ぼくは『体得』と言ったんだ。只管(ひたすら)狙撃する以外に方法があると？MoMoは自転車の乗り方を理屈で覚えたのかい？」

「…わかりました」

　努力しかないってことか…。

　努力を努力と思わないタイプのK.A.I.先輩に、聞いた僕が馬鹿だった。