日々原高校ゲーム部

004 月次大会

004-002 『けど』？

　第1ゲームが始まる。

　飛行船の航路が画面に映った瞬間、K.A.I.先輩は航路後半の街にピンを刺した。

「参加者の傾向を読むから、後半降りするぜ」

「はい！」

「ああ」

「了解」

　僕達はその街に届く距離まで、ゆっくりと待機する。

　次々と他の部隊は降りていった。

　そして、後半に差し掛かる頃には、飛行船に残っているのは、3部隊となっていた。

　ここで、漸(ようや)く僕達も飛行船から降りる。

「被りなし。他の2パは反対側行ったみたいだな」

　その報告を聞いて、バラバラに着地した僕達は、各々装備を整える。

　すると、第1安地が画面に表示された。

　僕達は、既に安地に入っている形だ。

「この街は第3までは入るね。第4はここが中心になる形だろうね」

　そう言いながら、K.A.I.先輩はピンを刺す。

　ここまではテンプレだ。

　なんでK.A.I.先輩は、第1安地を見ただけで、最終(第4)安地までわかるんだろうと、最初は思っていたけど、今は何とも思わなくなってしまった。

　K.A.I.先輩によると、だいたい8割くらいは第1安地の形で最終安地までわかるらしい。

　残りの2割も第2安地まで見ればわかるそうだ。

　百人一首の決まり字みたいなものだろうか？

　安地を知り尽くしたK.A.I.先輩の安地読みは予測ではなく、予言の域なのだ。

　なんやかんやで、装備はある程度整った。

「MoMoちゃん、大会勝ちたい？」

　当たり前の質問をyou先輩がする。

「それは、まあ、はい。せっかく参加してるなら勝ちたいですけど」

「じゃ、目指すは1位だな。そうと決まれば、二手に分かれよう。部長とMoMoちゃんは、ここの建物で籠城(ろうじょう)の準備しといてよ」

　マップ上の建物にピンを刺しながら、you先輩はそう言った。

　二手に分かれる？

　あまりにもセオリーから外れた提案に僕は一瞬、理解が追いつかなかった。

　もし、2人組で行動している最中に、接敵してしまったら、数的不利になってしまう。

　だから、部隊全員が生存している時に、わざわざ2人組で行動するメリットはないのだ。

　そんなこと、you先輩は百も承知だろう。

　それでもその提案をしていると言うことは、you先輩の目には何らかのメリットが見えていると言うことになる。

　けれども、僕にはそのメリットがわからなかった。

「MoMo、行くよ」

　そうTomo先輩に言われ、僕は指示された建物に向かった。

―――

　建物に着いた僕は籠城の準備を始める。

　建物の周囲に地雷を設置し、建物内には弾薬と回復アイテムを備蓄する。

　僕達が黙々とそんな作業をしていると、ボイスチャットから、you先輩の声が聞こえて来る。

「そこ、敵。こっちには気付いてないっぽい。K.A.I.、あれ撃てる？」

　ピンを交えて、you先輩が言う。

「当然」

　その直後流れるキルログ、1ノック。そして、1キル。

「あっ、あっち。漁夫来たっぽいわ」

「了解」

　3ノック。

「馬鹿だね〜。顔出すの早すぎなんだよなぁ」

　2キル。

「you、次は？」

「顔出さなくなったし、そろそろMoMoちゃん達と合流しよっか」

「了解」

「MoMoちゃ〜ん。一応、キルポ(キルポイント)3pt取ったよ」

　なるほど、キルポイント確保のためだったのか。と、僕は不可解な別行動の理由がわかって納得する。

「あっ、はい。キルログ見てました」

「第1ゲームは上限8ptだから、残りの5ptも欲しいところだぜ。ま、5ptぐらいだったら、終盤で取れなくもないだろうけど。そっちの準備はどう？大丈夫そ？」

　今日日(きょうび)聞かないネットスラングだ。

「はい。終わってます」

「OK〜。すぐ合流するわ」

　そのすぐ後で、you先輩とK.A.I.先輩が合流した。

―――

　第1収縮が終わり、第2収縮が終わった。

　その間、何も無さ過ぎる程、何もなかった。

　第3安地が示され、収縮までのカウントダウンが始まった時だった。

「あそこに誰かいるね。3人までは見えたよ」

　Tomo先輩の方から敵が来たらしく、Tomo先輩はそう言った。

「OK〜。K.A.I.、あれ、こっちに来そうだったら弾いてもらえる？」

「了解」

　どうやら向こうも僕達に気付いたようで、200m程先の岩陰に身を隠してしまった。

　しかし、こちらの様子を伺おうと、顔を出して来る。

　そこを、K.A.I.先輩の無慈悲なヘッドショットが捉えた。

　1ノック。

　K.A.I.先輩の次の狙撃が行われる前に、ダウンした人はいそいそと岩陰に隠れた。

「あいつら、東高の1軍の奴らじゃね？だよな、K.A.I.？」

　ここまでの一連の流れを見ていたyou先輩はそう言った。

　you先輩の言った「東高」とは、お隣の「日々原東高校」のことだ。

「そうかもね。コス的にはそうっぽいけど」

「だよなぁ」

　確かに、今回の参加チームの中には、東高の名前もあった。

　でも、この短い時間で特定できるとは思えない。

「もしかして、先輩達、他校の人達のコス覚えてるんですか？」

「え、うん。まあ。よく関わるチームの人のコスとプレイスタイルくらいは。とは言え、コスの方はすぐ変えられるし、参考程度にしかならないけど」

「おっ、向こうさんもこっちに気付いたみたいだぜ。どうすっかなぁ。あんまり手の内晒(さら)したくないんだけど」

「なんでですか？」

「夏の大会とか、公式大会で当たるからさぁ。嫌(や)じゃん。ここで圧勝しちゃって、研究とかされたら。だから、ほんとは手を抜きたいところだけど。でも、MoMoちゃん、この大会勝ちたいんでしょ？」

「はい。勝ちたい、ですけど。もしかして、僕が勝ちたいって言ってなかったら、わざと負けてたってことですか？」

「だって、こんなどうでも良い大会なんて負けたって別に良いじゃん。それで公式大会で楽に勝てるなら、お釣りが来るでしょ」

「でも、…」

「良いかい、MoMoちゃん。人生ってのは、全ての戦いで勝てるわけじゃないんだ。だからこそ、勝たなきゃいけない戦いで必ず勝つために、最大限の努力をすべきなんだぜ」

　you先輩のくせに、随分と真っ当なことを言う。

「なら、この大会は負けるってことですか？」

「いいやぁ。MoMoちゃんが勝ちたいって言うから、仕方なく本気を出してやるけど」

「『けど』？」

「その代わり、MoMoちゃんにも頑張って貰うぜ。この大会が終わってからだけどな」

「？」

「まあ、そんな大したことじゃないから、気にすんな。さってと。あれ？あいつら逃げる気満々じゃん。K.A.I.。多分左に抜けると思うから、最後尾の奴でも殺(や)ってくれ」

「ん、了解」

　you先輩がK.A.I.先輩に指示を出すと、東高の人達は、you先輩の読み通りに左方へ逃げ出した。

　そこを、K.A.I.先輩の弾丸が撃ち抜く。

　1ノック。2ノック。

　確キルまでしっかり入れる。

「ラッキー。キルポ2ptゲット〜。このまま芋ってれば、1位まであるな」

―――

　そのまま時は流れ、第3収縮が終わり、最終安地が表示された。

　僕達は極めて有利なポジションにいる。

　残り8部隊。

　第4収縮が終わる頃には、ポジションの奪い合いの果てに、3〜4部隊にまで数が減りそうだ。

「あっ、あそこ。ファイト始まりましたよ」

「ほんとだ。K.A.I.、狙える？」

「余裕」

　一生懸命戦っている人達を嘲笑(あざわら)うかのように、スナイパーライフルでキルポイントだけ奪う僕達は、他のチームから見たら、相当な悪役だろう。

　大量のヘイトを集めているが、しかしながら、僕達に挑んで来るチームはいなかった。

　you先輩の指示と、K.A.I.先輩のスナイプが敵を寄せ付けないのだ。

　果敢にスナイパー対決を挑む輩もいたが、三流のスナイパーなど、K.A.I.先輩の足元にも及ばない。

　そして、第4収縮が始まる。

　残った部隊は、押し出されるように接敵し、ファイトを始める。

　僕達はそれを悠々と見ながら、ちょっかいをかけていた。

　そうして、第4収集が終わる頃には、残り3部隊9人となっていた。

　僕達は建物の中に入っているが、残り2部隊は、岩裏、障害物裏と言うかなり残念な位置にいる。

「K.A.I.。グレ投げ込もうぜ」

　とニヤニヤとした声で、you先輩は言った。

「了解」

「部長、MoMoちゃん。相手が顔出さないように見張っててくんね？」

「はい」

「ああ」

　K.A.I.先輩の得意技、直下グレだ。

「右、2ノック。と、10ダメくらい。左75ダメと60ダメ」

「よし。右詰めちゃお。K.A.I.は左にグレ入れといて」

「了解」

　その指示を聞いて、僕達は急いで、建物を出た。

　僕達が岩裏に到着すると、残った1人が、蘇生を通していた。

　その1人を僕は狙い撃つ。

　40%ぐらいの精度で僕の弾は当たる。

　僕も多少被弾したけど、流石にここまで有利な状態で負けることはない。

　僕は、1人をキルした。

「あっ、左のパーティ漁夫に来てるわ」

　残り2部隊の表示を見て焦ったのか、かなりのダメージを受けている筈の左の部隊も、僕達の方へと詰めて来た。

　しかし、そんなやぶれかぶれの攻撃は何も怖くない。

　Tomo先輩の援護射撃と、you先輩のスナイプでこの試合は終わった。