波乱のＯＰ戦
息子にタブレットを取られ、なかなか投稿出来ませんでした。
「うわあぁぁぁ」
目の前はパニックの渦である。右に左に車両が道を塞ぎ、後続車両が突っ込んで行く。
この原因となったのが、２位のゼッケン４６番であり、スタート直後にエンストし、３位と４位が避けようと左右に別れると、５位６位７位の３台がそれぞれ突っ込んで行く。
ボクもあわやと言う所で回避したが、後続車両同士が接触を始め、この大惨事に至った。すぐに、マーシャル❨旗係り❩は、赤旗を振り、レースは一時中断。
事の始まりは、昨日のタイムアタックであせりを感じた４６番が、ギア比をワイド寄りに変更し、高速重視にした。お陰で、トルク不足となりエンストする事になるが、他のレーサーは、レース開始の緑旗に合わせてスタートする様、訓練されているから、直前のトラブルを避けようとパニックになった。
競技車両は、再度スターティンググリッドに並び、再スタートとなるが、２位の４６番は設備不良の為、欠場となろ。
これだけの惨事で在りながら、1台の欠場で済んでいるのは、この世界のレーサーの技量がいかに優れているのかを物語る。
そう言えば、本来ならボクは３位だとスナップさんは言っていた。と、言う事は・・・ ラッキー！！
後は、１位のレイチェルさんか・・・ まあ、今回は５位まで賞金が出るらしいし・・・ そしたら・・・ あれ？ 横のクルマ、動いているんじゃ・・・
〈エンジン！ 再スタート〉
えっ？！ あっ！ もう旗、振ったの？ ヤバ・・・ 焦りながらリスタートするものの、 あはは・・・ １２位だ・・・
〈エンジン！！ どうした〉
ドリュウスさんだ・・・
〈だ・大丈夫です。イケます〉
〈そうか、気を付けてな〉
〈はい・・・〉
考え事してましたとは、言えないよな・・・
〈エンジン・・・〉
〈あっ、 フィーネさん〉
〈タイムアタックのニセ申請有ったでしょ？ 逆も有るみたいよ〉
〈・・・逆？！〉
〈ええ。ＯＰ戦専門のハンターがいて、あえて遅いタイムを申請して、相手を油断させる戦略らしいの〉
〈参ったなあ。ドップリとハマりました〉
〈大丈夫、大丈夫。これからよ〉〈ディーネ、甘過ぎ〉
〈いえ、いえ。全てボクが悪いのです〉
〈エンジン！第１コーナーに集中。複合コーナーよ！ 手前のコーナーは、カットインして、そのままアウト・イン・アウトで、奥のコーナーを攻める〉
〈解りました〉
ここ、ＵＺＵＫＡサーキットは、大まかに言えば2つのセクションに分かている。
前半は、テクニカルな中低速コーナーが集まり、後半は、ハイスピードセクションで、直線とヘアピンの組み立てである。
リズの特性は、コーナーリング重視。ゆえに前半でいかに攻め、後半では、どれだけ離されない様ついて行けるかがポイントだ。
タイムアタックと違い、本戦では相手もいる事だし、そうそう思い通りのラインが取れる訳でも無いが。
後ろのクルマに煽られながらも、１２位をキープしている。
〈そろそろ前半セクションも終わり、後半セクションに突入です〉
〈トップグループは今、ヘアピンだ。まあ、気にせず抑え目で走るんだ〉
〈了解です〉
ドリュウスさんも、状況を理解しているので、落ち着いているな。
〈レイチェルさん、ノッてるね〉
〈この周の終盤から、来るわよ！〉
〈そうですか、解りました〉
他のチームと決定的に違うセッティングが、レインタイヤである。前世と違い、タイヤ交換に３０秒以上かかる。だから僕たちは、最初からレインタイヤを装着していた。
当初の計画では、２周くらい捨てるつもりでいたが、先程のトラブルからの時間経過により、幸運な事に１周目の終盤から雨が降る予定だ。
スライムさんの天気予報を甘く見ちゃいけない。百発百中だ。
他のチームが、どのタイミングでタイヤ交換するか解らないが、アドバンテージはこちらに有る。
そろそろ後半セクションも中盤だ。
〈やったー 降って来ましたよ〉
〈エンジン！！ トップグループは、今ラインを通過した所だ。セカンドチームは、最終コーナーを回った所だ〉
〈すると彼等は、ドライタイヤで１周する事に成りますね〉
雨のレースで、一番危険なのは降り始めだ。路面のゴミが浮き上がり、スリップし易くなる為だ。
彼ら、トップグループは、なまじ早く周回した為に、タイヤ交換のタイミングを失した様で、４０馬力に振り回され、次々とコースアウトしていく。
前世と違い、この世界での４０馬力はかなりピーキーで、暴れる車体を必死で押さえ付け、それでもコースアウトしなかったレイチェルさんは流石だ。
レース結果は、ぶっちぎりの１位で、幕を閉じた。
〈この天気予報も、ミケーレさんですか？〉
〈私はカルラ。一族の中でも、天気の予想は一番なのよ。普段はフィーネに統合されているわ。自己主張が激しいのは、ディーネだけよ〉
〈ええーっ！ ひどーい〉
〈まあまあ、ありがとうございました〉
今回のレースで完走出来たのは、わずか５台のみだった。
〈２位がレイチェルさんで、あの３位がＯＰハンターなのでしょうか？〉
〈ん。 ・・・多分ね〉
この話も、オチを先に考えてついてから書き出しましたが、雨に気付いた方もおられるでしょうね。
