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図書室と美術室の君たち② できるだけ長く

美術部員を紹介したいからと、昼休みに丘さんと美術室に行くと、二年生の美術部員は二犬さんと、サッカー部の火部(ひぶ)君だった。

火部君は文化部の部長。

元々は美術部に入っていたんだけれど、サッカー部の友人に誘われて、昼休みは美術部、放課後はサッカー部に所属しているらしい。

火部君くんは丘さんに

「湯良羅の友達のテニス部の丘さん？」と聞いてきた。

「そうだけど？」

「湯良羅(ゆよら)から聞いてる、よろしくね」

火部君は隣のクラスの湯良羅さんの彼氏らしい。

湯良羅さんは、剣道部で丘さんの友達と聞いたことがある。

二犬さんも丘さんもびっくりしていた。

「えっ、火部、彼女いたの？？」

「彼氏って火部君だったの？」

湯良羅さんは彼氏がいるけど、火部君はモテるから女子からの目線が怖いからって、丘さんにも内緒にしていたらしい。

あっさりバラされたので、内密の話にしておく。

「愛上君は丘さんとつきあってるでしょ？」

火部君は俺に話しかけてくれた。

結構、気さくな人だ。

「そうだけど？」

丘さんは今日も俺のネクタイをしてくれている。

「湯良羅も美術部に入ってくれたらなー」

湯良羅さんが美術部に入ってくれたら、火部君がいても違和感がないだろうしね。

というか火部君目当てに美術部員は入部しなかったんだろうか？

丘さんは湯良羅さんにメッセージを入れてたり、忙しい。

「私だけ独り身だわ」

二犬さんが言う。

「先輩、私たちもです」

一年生の女子の2人がそう言っていた。

この一年生の2人が美術部員の部長と副部長になる。

俺らは兼部だし、二犬さん達は生徒会で忙しい。

そう考えると、部長も生徒会もしていた小佐治先輩はすごいなと思った。

一年生は根野葉先輩から引き継ぎをしているとのこと。

丘さんが、

「湯良羅が、美術部に入ろうかなってメッセージが来たけど」

と伝えると、

「よっしゃっ！！！！」

そう力強く言ったのは火部君。

「やったー！！部員が増える」

と、根野葉先輩が喜んでいた。

湯良羅さんが、5分しないうちに美術部に来て入部し、火部君は、とてもとても嬉しそうで。

みているこっちが恥ずかしいくらいだった。

「美術室は逢引き部屋じゃないんですけど」

二犬さんは不貞腐れたが、

「どちらかと言うと避難場所だよね」

と俺が言うと、

「いい例えですね」

と根野葉先輩が喜んでいた。

「美術部に入ったんだって？」

その日の夜、なぜか小佐治先輩と連絡を取るようになった俺は、スマホのメッセージを見てげんなりする。

「ひとり部員が退部したので、根野葉先輩から誘われ、丘さんと一緒に入りました」

「じゃあ、俺の後輩だね」

もともと後輩ですがね。

「美術部に生徒会役員が2人もいるってどこからかツッコミはなかったんですか」

「いや、火部君はサッカー部という認識が強くてあまりつっこまれなかったよ」

「そうなんですか」

やめた部員は元々、兼部だったそうで、二年生になってからはメインの部活が忙しくなり、退部するとのことだった。

それで急遽、部員を確保することなり、根野葉先輩は俺に目を向けた。

「俺が入れば丘さんも、入部すると思ってました？」

「そこまでは。でも楽しそうだね」

それは否定しない。

「火部君目当てに美術部に女子は入部しなかったんですか？」

「なかったな。火部君は昼休みに工作するのが好きみたいだよ。俺も付き添ってた」

「工作ですか？」

「椅子とか本棚とか、どちらかというと、インテリアや家具職人みたいな感じかな」

「なるほど」

「男子が2人もいて嬉しいな、俺の時に入ってくれたら楽しかっただろな」

まぁ、この先輩となら多分楽しかったのだと思う。

「そうですね」

そう返信した。

今年の夏はいつもと違う夏。

夏も、秋も、冬も、春も。

この先も、できるだけ長く一緒にいられますように。

本編はこれで終了です。

明日から番外編です。