図書室の君、美術部室の君

美術部室の君⑩ 扱い違った？

絵が完成した。

ソファーセットと千日紅。

好きなもの同士。

「小佐治先輩、油絵の額縁つくります？」

部長が聞いてきた。多分作る気満々なんだろうな。

「えーと、じゃあお願いしてもいいかな？」

「任せてください！色はシルバーとゴールドと木目どれがいいですか？」

「うーん。千日紅がピンクでソファーが薄いグリーンでしょう？テーブルは木目だし、テーブルに合わせた木目かな？ゴールドも捨てがたい」

「わかりました！とりあえずブラウン系とゴールド系のフレームをあわせてみますね！」

「石膏に色塗ってみる？」

「木彫りにする？そうするとモチーフが決まらないね」

後輩達がうんうん言っている。

「先輩、文化祭で展示してもいいですか？」

「展示はちょっと。描けるじゃないか！と難癖つけられたら困る」

「それは困りますね。じゃあ全員無記名で展示しますか？」

「「いいねそれ！」」

他の部員も賛同する。

迷惑にならないならお願いしよう。

「小佐治先輩は、最後の文化祭ですもんね。張り切っていきましょう」

最後の展示。

悔いはない。　

この絵を完成したら周世に告白したいと思っていたけど、受験だし、落ち着いてたからでいいか。

周世と育は、どうなってるんだろう。

菊家とまだトライアングルなのか、聞くに聞けない。悩ましいところだ。

こういうの都奈が詳しいんだけど、聞いてみるかなぁ。

「都奈、ちょっと聞きたいんだけど」

昼休み、隣のクラスの都奈を呼び出す。

「小佐治、あたしもちょっと聞きたいんだけど。場所変えましょ」

そう言って、図書室近くの廊下に移動する。

「ねぇ、小佐治。いつまで女装するの？」

「冬まで。女子がタイツ履くようになってから」

「わかった。他校の男子に小佐治を紹介してって言われたんだけど？はぁ？？ってなったんだけど」

「え、ごめん、断って」

なんだそれは。

「だよね。黙ってれば背が高い女子だよね。で、周世といつ付き合うの？」

「えっつつ？！」

「当事者同士だけよ、知らないの」

「いやまだ、告白もしてないんだけど」

「はああああ？？？？？」

「いやだって受験だし、いっぱいいっぱいだろうし」

はーとため息をつかれる。

「わかった。で、小佐治の聞きたいことって何？」

「育と周世と菊家は、その、トライアングルな関係なのか？？？」

「はああああああああああ？？？」

本日二度目だ。

「なにが、どうして、そうなったの？？？？」

都奈の顔が怖い。

「いや、周世の目線はいつも育だし、育と菊家はいい雰囲気だし」

慌てて言う。

「育と菊家はいとこ同士よ！」

いとこなんだ。

「そうなんだ」

「あとね、育に目が行くのは仕方ないわよ。あんな体格が良くて、声も態度もでかい男はどこにいても目立つ」

「言われてみれば」

「周世は怪我したり、受験でいっぱいいっぱいなのはわかるけど、落ち着いたらちゃんと気持ちの一つぐらいは伝えなさいよ」

「そんなに、わかりやすかった？」

「見てればわかるわよ。言ったでしょう、知らないのは当事者同士だけって」

恥ずかしい。

「恥ずかしくて死ねる」

力が抜けて、その場にしゃがみ込んでしまう。

「何言ってんのよ！生徒会時だって私と周世じゃ扱いが全然違ったじゃん！もう聞きたいことはない？」

「聞きたいことはないです、扱い違った？」

一年からの生徒会メンバーは俺と育と周世と都奈。

都奈は帰宅部、育はパソコン部だったから、生徒会の時間が作りやすかった。

周世は陸上部で大会前などは本当に大変そうだった。フォローしたり、なるべく話題を共有したりしていた。

扱いが違うというか、それぞれにやることの優先順位が違うからフォローしていただけだ。

立ち上がる。女子の近くでしゃがむのは良くない。

「違ったわよ。自覚ない？はーヤダヤダ。それと小佐治の元担任が辞職したよ。そのうち生徒にも報告するんじゃないかな？」

「そうなの？」

辞めたんだ。

「そう、だから卒業式には来ないから」

「来る予定だったの？」

「来る予定でした」

「へー」

なんで来る予定だったんだ？来なくていいのに。

「元担任が絡んでくるかもしれないから登下校とか気をつけてね。周世にも言っといて」

「わかった」

大事なことだ。伝えておこう。

「周世の足はまだ走れないけど順調って聞いた。だけど心配よね。なんであの担任、つっかかってきたの？」

「あの担任、陸上部の顧問だったんだけど、周世が走れないってなると手のひら返してきたんじゃないか？」

「それは知ってる。でもなんか違うのよねぇ」

違う？なんだろう？

周世も陸上しか心当たりがないという。

「加害者に何か関係あるのか？」

「いとこってきたけど？」

「だよなぁ」

事故の時、居眠り運転していた担任のいとこは、女性。いわゆるブラック企業にお勤めだったらしい。

赤信号を無視し、街路樹に車をぶつけ、その反動で歩行中の周世にぶつかったと聞いている。

本人は、怪我はなく、最初に誠意をみせていたが、時間が経つと少しずつ態度が変わったようだ。

それまで謝罪など誠意をみせていたのに、全く連絡がなく、周世の弁護士から連絡して渋々という感じだったらしい。

「周世の弁護士さんにも伝えてもらっておこう。調査とかもしてもらえるのかな？」

都奈が言った。

周世に伝え、登下校は気をつけてもらう。

周世のご両親も教師の態度に不信感があり、調査にも賛成していたとのことだ。

「周世、小佐治、これを渡しておく。スタンガンだと過剰防衛になるかもしれない。スプレーの使い方はわかるか？一度練習しよう」

と次の日、育が防犯用のスプレーを渡してくれた。

なるべく使わないように祈っておく。

文化祭も終わり、もうすぐ12月というこの時期。

周世から放課後、呼び出された。

「小佐治、都奈、育。元担任と加害者のいとこが捕まった」