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ローレンス視点

兄上から彼を専属にする許可が出たのだ。

研修終了後に俺の専属になってもらう運びとなったのである。

でも一つ、特殊部隊は少数精鋭の部署なので、外せない任務の時には連れ出されると言われたのだ。

本当はそんな事、許したくはない。

だが、散々我儘を言った覚えがあるので、譲歩する事にした。

もし、任務がある時は、俺も付いていけばいいしな！

こう見えて、剣も弓も人一倍出来るので、彼を守る事は可能だろう。

そして、専属だと俺の部屋にある使用人部屋へと移住させる事が出来る。

俺はウキウキしながら、早速、レノンに使用人部屋を整えるように伝えたのだった。

【アレンシア視点】

今日から研修が始まる。

特殊部隊は王宮の中に部署があるのだ。

昨日の事があり、気が乗らないまま、部署へと向かう。

そして周りを見回すと、ヴィンス？は見当たらない。

すると、そんな私に気付いた副団長に、開口一番で『第二王子の専属となった』と言われた。

その瞬間、帰りたくなった。

きっと、甚振(いたぶ)られ、嬲(なぶ)り倒されるのだろう。

考えるだけでゾッとする。

そして、副団長は何事もないかのように、話し続けたのだ。

「研修が終わったら、専属になる。そして、外せない任務の時は、コチラを優先してもらうから、そのつもりで頼む。

君のバディはヴィンセル・マクガディだ」

・・・王宮警護にバディが必要なのだろうか？

と思うのと同時に、同僚の名前を知る事が出来たのだった。

そして、私はずっと気になっていた事を聞いてみた。

「副団長。

特殊部隊は、王宮の警護が主な任務内容で間違いないでしょうか？」

すると、副団長は眉を寄せて『昨日の王子の話を聞いていなかったのか？』と言い、本当の任務を教えてくれたのだった。

いや、これにはビックリした。

落ちこぼれどころか、優秀な者しか配属されない部署だっのだ。

と言うか、本当に私でいいのだろうか・・・。

逆に不安になる。

この事は機密事項なので口外禁止と言われ、訓練へと移ったのだ。

まず教えられたのは、少数で動く事が多い特殊部隊は、必ずバディを組む事。

そして、バディを自分の半身だと思う事。

任務中は2人で支え合い、必ず、生きて帰還するのを第一に優先する事。

私達の任務は、戦争や暴動、犯罪を未然に防ぐ事だと言う。

任務の中でも潜入、情報収集、暗殺など、多岐に渡るらしい。

初めのうちは、命の危険が少ない、情報収集をメインで行うとの事だった。

何だか、すごい所へと配属されてしまった。

取り敢えず、辞めると言う選択肢のない私は、頑張る事にしたのだ。

【次の日】

特殊部隊の部署へ行くと、ヴィンセルが居た。

「おはよう、ヴィンセル。

バディとして、これからよろしく」

すると、コチラを見たかと思ったら、ため息をついて、目を逸らしながら言い放ったのだ。

「アンタが、バディとか、萎(なえ)るわ。つか、勝手に名前、呼ばないでくれる？」

何でこんなに威圧的なのだろうか？

初対面だし、目の敵にされる覚えはない。

とても自分の半身とは、思えそうもないのだが・・・。

そう思っていると、いつの間にかやって来た副団長が、口を開いた。

「ヴィンセル、その言い方は良くない。

そして、お前達はバディだ。

それを替えるつもりはないから、そのつもりでいろ。

でも、そうだな、名を呼ばれたくないのなら、愛称とかどうだ？ヴィンちゃんか？」

ヴィンセルを見ると、唖然としている。

余程『ヴィンちゃん』呼びに驚いたのだろう。

すると、渋々『ヴィンセルでいい』と返事をしたのであった。

これから私達はバディとして、１ヶ月間の研修に励む事になったのである。