「結婚しよう。」

第十章

10.願いを一つだけ【３】

「ほら、固まってないで自分で尻拭いしなって。」

「…あ、いや…違うぞ、メル。」

　ベンダーツさんに言われて、漸(ヨウヤ)く再起動したヴォル。

　あたふたと伸ばしていた手を振り、私へ話し掛けます。

「だから…その、俺は…。」

　しどろもどろになっているヴォルの声に、私は強く閉じていた瞳をソッと開けます。

　顔を赤くして慌てているヴォルを見て、私はストンと納得出来てしまいました。

「俺は俺の為にやったのであって…その、メルがいない世界は不要で…。」

「ヴォルが私を望んでくれたのですか？」

　懸命に言葉を紡(ツム)ぐヴォルへ、私は自身の心に浮かんだ問いをそのまま向けます。

「そ、そうだ。メルの命を取り戻せるなら、俺のい…。」

「それ以上はダメです。」

　続けられようとしたヴォルの言葉を、私は自分の指を彼の唇に当てる事で止めました。

　すぐに命を捨てようとしてはダメです。

　私は精霊さんを通じて気持ちを伝えました。

「…ひゃっ！？」

　ですが直後起きた出来事に驚き、私は変な声をあげてヴォルへ伸ばしていた手をしまいます。

　何故って、舐められたのですよっ？…って言うか、今そんな雰囲気ではなかったですよね！？

　視線を向けた先のヴォルは、ニヤッと悪そうな笑みを浮かべていました。

「もぅ！」

　私はムッとして彼に背を向けます。

「きゃっ！」

　って、もうっ！

　おかしな叫び声ばかりをあげてしまう私でした。

　背を向けた瞬間、勢い良くヴォルの腕の中へ抱き締められてしまったのです。

「マーク。俺の腕はまだか。」

　そのままの体勢で、ベンダーツさんへ問い掛けるヴォルでした。

「ったく、現金なヤツだなぁ。まだだよ、もう暫(シバラ)く焦(ジ)れてろ。」

　呆れたようなムッとしたような複雑な顔で、ベンダーツさんは製作途中の腕を振って見せます。

「片手でも出来なくはないが…。」

　小さく呟かれたヴォルの言葉に、私はギョッとして身体を固くしました。

「ちょっと、俺がいる事を忘れないでよ？」

　私の反応に気付いてか、ベンダーツさんがこちらを見る事なく告げます。

「…分かってる。」

「どうだか。」

　渋々返答を返したヴォルへ、ベンダーツさんから冷たい言葉がぶつけられました。

　あ…こんな時になんですが、何だか先程の話がうやむやになっている事に気付きましたよ。

「あの、ヴォル？私の中の精霊さんは、どうなるのでしょうか。」

「…いずれメルと同化する。意思の疎通も出来なくなるだろうな。」

　突然の問いに一瞬止まった後、ヴォルは、いつものように真っ直ぐな返答を返してくれました。

　その瞳の奥にはまだ熱が見えましたが、私の意識はその時既に自身の内側へ向いていたのです。