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７.不得手を狙うしかない【２】

　あの蜥蜴(トカゲ)…やってくれる。

　この火山を粉砕する為、俺はかなりの魔力を左手に集めていたのだ。

『ヴォル、アイツが凍り付いて来たよっ！』

　ベンダーツの嬉しそうな声で我に返る。

『…あぁ。鱗(ウロコ)が変色してきたら砕ける前兆だ。目一杯撃ち込んでおけ。』

『了解～。丸裸にしてやるっ！』

　俺は気力を奮い立たせ、逆にベンダーツを煽(アオ)ってやった。実際には、カツを入れられたのは自分の方なのだが。

　そして俺は、再度火山へ鋭い視線を向ける。山に恨みはないが、現状を打開する為に必要な破壊だ。

　最後となった魔力を込めた宝石を取り出し、噛み砕く。

　この火山を崩壊させたとしても、竜が滅する訳ではないのだ。それでもここまで力の差があるならば、やれるだけの事しか出来ない。

　魔力を使い果たせば、魔力所持者は役立たず。…俺は？

　フッ。知れた事。

　俺は、俺だ。

　迷いは消えた。俺は、再び左手に氷の魔力を集中させる。

『やるぞ！』

　竜がベンダーツへ掛かりっきりになっている隙に、俺は巨大な氷の玉を作り上げた。

　そして山肌へ向けて放つ。

　白く輝く魔法球が深々と大地にめり込み、一瞬の静寂が訪れた。

『マーク、伏せろ！』

　次に起こる展開に、俺はベンダーツへ警告を促す。

　ドン…と言う震動が身体を通して伝わった。グツグツ、グラグラと大地が鳴動している。

　と、次の瞬間に全てが吹き飛んだ。

　元より俺に音は聞こえなかったが、身体中に有り得ない程の衝撃波を感じる。

　結界の障壁を再度十枚にしてあったが、この距離で水蒸気爆発の直撃を浴びる気はない。

　俺は火山一帯を覆う結界を即座に作った。

　だがそれは、予想以上の爆発だったのである。

　周囲の視界を取り戻した時、辺りの景色が一変した事に少なからず驚いた。

　目前に迫っていた山が跡形もなくなり、小さな島の景色が広がっていたのである。

『ヒュー、さすがだねぇ。』

　ベンダーツの茶化した声が聞こえた。

『生きてる…な。』

　俺は溜め息と共に言葉を吐き出す。

　竜が空中にその全身を表していた。それでも頑丈な身体は鱗(ウロコ)が剥がれ落ち、肉体的にも半分以上の黒く焦げた部位は確認出来る。

　赤い鱗(ウロコ)の下は、火に耐性が弱かった筈だ。

『まだやれる？』

『やるしかないからな。』

　ベンダーツの問いに、俺は自嘲気味に答える。

　そうだ。やれるかどうか…ではなく、やるしかないのだから。