42.絶倫と理性
昼下がり、書斎の中で、調査書を読んでいた。
ミミスに命令してまとめさせた、夢幻団の詳しい調査書だ。
メンバーは全部で十二人、大陸各地で盗賊働きをしている。
庶民には義賊と認識されているのは、盗んだものを庶民にそのまま恵むからだ。
完全に義賊と言いがたい一面もあり、それは盗む相手が「金持ち」という一点につきるから。
一般的な「義賊」といえば、「悪い金持ちから盗んで庶民に恵む」というものなんだが、夢幻団は「悪い」を無視して、とにかく金持ちを襲っている。
その中には真っ当な商売をしてる商人も含まれる。
そのため庶民には受けがいいが、統治者の視点で見たら普通の義賊よりも頭が痛い連中だ。
「しかし、全員分の人相書きがあるんだな……ああ、こいつが兄貴とやらか」
人相書きを全員分見たあと、一人だけまったく見たことのない男がいた。
上半身をまっぱにして、筋肉を誇示している男だ。
「……これが俺と似てるってことなのか?」
なんかちょっと嫌だった。
娼婦達の写真集と同じように、魔法で写した人相書きは本人そのままの姿だが、そいつはマッチョもマッチョ、ポーズをとっている姿は、今にも大胸筋がヒクヒク動き出しそうなくらいまっちょだった。
キュロスらが口を揃えて「兄貴に似てる」って言うのが本当嫌だ。
「ふぅ……」
息をついて、落ち着きを取り戻す。
「ここにいたのですねヘルメス」
その時、姉さんが書斎に入ってきた。
いつものドレス姿、背筋をピンと伸ばした気品のあるたたずまい。
貴婦人そのものの振る舞いで、俺のそばにやってきた。
「どうしたのですかヘルメス、そんなため息を吐いたりして」
「ああ、これをな」
人相書きを差し出す。
夢幻団の事はミミスが執務の時に話してきたことだから、姉さんも知ってるだろうし、今知らなくても隠す事じゃない。
だから普通に見せたのだが――。
「こ、これは……」
驚愕する姉さん、何故か顔を青ざめた。
「どうした、この男を知ってるのか?」
「裸の男……ため息……賢者タイム!?」
「へっ?」
「そーい!」
姉さんは素早く俺の手から人相書きを奪い取って、窓を開けて豪快なフォームでそれを空の彼方に投げ捨てた。
「と、どうした姉さん」
「ヘルメスそれはダメ!」
「へ?」
「その道に進んではいけません。まだ私にけ、懸想してくれた方がうれしい――じゃなくて正常です!」
「一体何を言ってるんだ姉さん」
「こうなったら……HHM48を急がせるしか」
親指の爪を噛んで、思い詰めた顔でつぶやく姉さん。
「HHM48? なんだそれは」
「ヘルメスハーレム48の略です。領地の各地から年頃の少女を集めて、様々な審査、育成をしてヘルメスのハーレムに加えるプロジェクト」
「やり過ぎだろそれ!」
「子爵家の当主なのですよ? 安産かどうかも含めて厳重な審査をしているわ。もちろん全員処女、これは言うまでも無く当たり前ですけれど」
「あっ、割と真面目な話なんだ」
なんで略したり48って数字がつくのは理解出来ないが、安産かどうかなのと、処女かどうかなのは貴族としてかなり重要な部分だ。
「そうだ、これを」
姉さんは袖の下から手のひらサイズの水晶玉を取り出した。
「なんだこれは」
「ヘルメスの性欲を図るものです。それ次第でHHM48のメンバーの人数が決まるわ。150人分までならすぐに集められます」
「48の意味どこ!?」
突っ込みつつ、俺は考えた。
姉さんのやり方とか言ってることがちょっとアレだけど、これは貴族として当たり前の話だ。
むしろ酒色に耽る放蕩当主を演じるのもイイかもしれない。
それに……いや念のため。
「これは性欲だけを測るものだよな」
「そうですよ」
「戦闘力とか魔力とか、それ以外の何かはないんだよな?」
「なぜそんな事をする必要が?」
むしろきょとん、って感じで聞き返してきた姉さん。
なるほど、本当に性欲だけって事か。
なら、大丈夫だな。
俺は姉さんから水晶玉を受け取って、この類のアイテムの使い方――そっと握り締めて念じた。
次の瞬間――パリーン!
水晶玉は光を放って、音を立てて砕け散った。
「なっ! そ、測定不能ですって」
「ありゃ」
そんなに強いのか俺。
まあでも、性欲が強いのは男としては――。
「これ、一日に777人までを相手に出来る伝説の性豪でも測れるものなのですよ? それ以上の性欲……普通なら暴走して見境無く襲ってるはず……」
ぶつぶつつぶやく姉さん、やがて「はっ!」と身震いして、ものすごく怖い何かをみる目で俺を見た。
「どうした姉さん」
「オルティアがいってた娼婦のプライドを傷付けられたのって……」
「あいつそんな事まで漏らしてるのか」
まったく。
「へ、ヘルメス……」
「だからどうした」
「女の体は……いいものですよ?」
「……ちがーーーーう!」
俺は盛大に突っ込んだ、書斎の重厚な机をひっくり返す勢いで否定した。
「さっきからその誤解してるけどそうじゃない! 俺は普通に女の子が好きだ!」
立ち上がって、本棚の一部をずらして、隠し本棚を出現させる。
その中の一冊を抜き取って姉さんに渡す。
タイトルは『ただのオルティア』、娼婦達がオルティアを名乗るようになった、オルティアの元祖になった絶世の美女の写真集だ。
姉さんはそれを受け取って、パラパラめくった後。
「そーい!」
と、豪快なフォームで窓の外に投げ捨てた。
「結局投げるんかい!」
「女の子に興味があるのなら、どうしてそういうそぶりを見せないのですか?」
「理性だよ理性」
俺は指摘した。
すごく当たり前の話だ、隠すつもりも必要もない。
「性欲がないとは言わないし、したいと思ったことがないとも言わない。だが、普通はそれ、理性で抑えるもんだろ」
「……りせい?」
「何だよその棒読みと死ぬほどびっくりしてる顔」
「そんな超性欲を抑える程の理性……すごい! 聖人並よ」
「うがっ!」
なんてそうなるか。
こうなったら性欲を行使するしかない、HHM48とやらを全員……いやだめだ。
そんな事をしたら――
『超人的性欲、英雄級!』
って姉さんが目をキラキラさせるのが目に見えてる。
……え? なにこれ、この状況ってもしかして詰んでる?
「やっぱりヘルメス、女の子じゃなくて――」
「師匠! 今日も稽古つけて下さい!」
そこにミデアが飛び込んできた。
俺の弟子を自称し、巨乳を憎む幼い肢体をしたミデアを見た姉さんは、一変して冷静な顔で、俺の肩にそっと両手を乗せて、真っ直ぐ目をのぞき込んできた。
「ヘルメス、この子なら文句はないけどせめて後三年は待ってあげて」
「うがっ!」
そんなに俺をお猿さんにしたいのかよ姉さん!