俺はまだ、本気を出していない

14.酔っ払ってマジ指導

　屋敷の庭。

　くつろいでるのにくつろげない状況にある俺。

　原因ははっきりしてる、ちょっと離れた所で、まるで衛兵の如く立っていて、忠犬の様な目を向けてくるミデアのせいだ。

「懐かれたようですね」

「ねえさぁん……」

　やってきた姉さんが楽しげに言った。

「他人ごとだと思って」

「いいじゃありませんか、あれほど裏のない好意、悪い気はしないですよ？」

「そりゃ……」

　それ自体は悪い気はしないよ？

　姉さんの言うとおり、ミデアのそれは裏表のない好意だ。

　猪突猛進、直情径行、単細胞にして無鉄砲。

　いろんな形容詞が思いつくが、まあそういうタイプの少女だ。

　好きと言ったら好き、嫌いといったら嫌い。

　隠し事は出来ないし見ていて清々しい――なのは自分と絡まない時だけ。

「あれ、姉さんと一緒なんだ」

「私と？」

　姉さんは小首を傾げ、視線を下に移した。

　姉さん自身の、豊満な胸に。

　ビシッ！

　空気が凍った音が聞こえ、会話が聞こえる距離にいたミデアの表情が鬼になった。

「違う違うそこじゃない。俺の事を買いかぶってる(、、、、、、、)ところがって意味だ」

「なんだ、そういう意味だったのですか」

　ちらっとミデアを見た。

　鬼が引っ込んで、自分の胸に手を当ててシュンとした後、ぷるぷると頭を振って頬をパン！　と両手で挟み込むように張って気合を入れた。

　このあたりの反応もまあ、好感が持てる。

「ふう、姉さんが変なことを言ったから、変な汗かいて喉ガラガラだぞ」

「あら、それはごめんなさい――」

「飲み物とってきます！」

　ミデアはこっちが制止する暇もなく、パピューン、と風の如く屋敷の中に駆け込んだ。

　そしてすぐに戻ってきて。

「飲み物をどうぞ、師匠！」

　と、グラスに入った透明な水を差し出してきた。

「ありがとう――あれ？」

　受け取って、ごくごくと飲んでから。

「これ、水じゃないのか」

「はい！　うちから持ってきた、おじいちゃんが一番好きだったお酒です」

「お酒？」

　姉さんが首をかしげた。

「はい！！　おじいちゃんが『酒と女と少しの血のにおい。それで人生の帳尻が全て合う』っていってました！」

「独特な哲学を持っているのですね、剣聖ともなればそんなものなのかしら」

「私にはよく分からないですけど、喉渇いたら酒！　って言ってましたから。一番強い？　っていう美味しいのを持ってきました」

「そうだったの」

「……」

「あれ？　どうしたのヘルメス」

「師匠？　顔が赤くて目がとろんとしてますよ？」

「……」

　　　　　☆

　目の前の二人、姉さんとミデアの二人を見た。

「……ひっく。ミデア、ちょっとそこに立ってみろ」

「はい……ここですか？」

「剣を抜いて構えてみろ」

「はい」

「振る」

「え？　……はい」

　ミデアは言われた通り剣を振った。

「本気で、そこにどうしても斬りたい相手がいるって感じで」

「……はい！」

　一瞬戸惑ったが、すぐに戻って、意気込んで剣を構え直した。

　精神集中――振る！

　さっきのよりも遥かに強い、鋭い斬撃だ。

「……ひっく」

　それを見て、少し考えて。

　俺はゆっくりとミデアの背後に回った。

「師匠？」

「構えろ」

「はい」

　構えたミデアの後ろから、彼女の胸を掴んだ。

「ひゃん！　し師匠、私そこはなくて師匠が触ってもつまんない――」

「胸はもっと出す」

「だせませえん！」

　ミデアは何故か声が泣きそうになった。

　胸を出せってのがそんなに難しいか？

「いいから出せ、それと――」

　ペロン。

「ひゃいん！　師匠、今度はお尻が」

「ケツは引っ込めろ」

「うぅ……」

「あらいけない、布団敷かせなきゃ……」

　姉さんが何か変なことを言いながら屋敷に入っていくが、そっちは今関係ないから無視。

　今度は右手でミデアの胸を、左手で尻を押さえて。

「胸は出す、尻は引っ込める」

「……あっ」

　声を漏らすミデア、やっと気づいたか。

　俺はミデアから離れる。

「ひっく。それ振ってみろ」

「はい！」

　ミデアは素直に剣を振った。

　ちゃんとした構えから放った斬撃は、音を置き去りにした。

　姉さんくらいの素人なら、剣を振ったのさえ気づかず、「何故か変な音がなった」って感じるだろう。

「す、すごい！　いまのすごい！」

「構えに無駄があった。その構えを忘れないように、これから毎日体に覚え込ませろ」

「はい」

「触ってみて分かった――ひっく」

　手を見て、感触を思い出して。

「お前は、あのじいさんを越えられる才能を持ってる。俺が保証する」

「…………はい！　ありがとうございます師匠！」

　ミデアは嬉しそうに頷いた。

　　　　　☆

　翌日の朝、ベッドの上で目が醒めた。

　なぜか昨日の服のままだ。

　……なんでだ？

　昨日の事を思い出す。

　庭で姉さんと話して、ミデアが水をとりに言って、その水を飲んで……。

　そこから記憶が無い。

　あれ？　そういえばあれ、水……だったか？

　よく思い出せない、思い出せないが。

「すんすん……酒のにおい？」

　俺の体には酒のにおいが残っていた。

　飲んだ記憶は無いが……どういうことだ？

　記憶が途切れてものすごくあやふやだ。

　まあいい、思い出せない物をずっと考えててもしようが無い。

　とりあえず起きて、風呂でも入ろう。

　後の事は後で考えよう。

　そう思って部屋を出たが、廊下の窓から庭が見えた。

　庭には二人の女がいる。

　剣を振るミデアと、それを見てる姉さんだ。

　俺は窓を開けて、顔をだして。

「強くなったなミデア」

　と、声をかけた。

　俺の声に反応して、ミデアは手を止めて、猛然とダッシュした。

　屋敷の中に飛び込んだ直後、ドタタタ！　と階段を駆け上がってこっちに来た。

「おはようございます師匠！」

「お、おう、おはよう」

　勢いに押されつつ、とりあえずさっきの話の続きをした。

「さっきの見てたけど、昨日とは見違えるようだぞ」

「はい！　ありがとうございます師匠！　師匠に教わったとおり練習してます」

「……へ？」

　どういうこと？　俺に教わったとおり練習ってどういう事？

　理由をまったく理解できない俺。

　ミデアはそんな俺を尊敬の目で。

　ますます尊敬するようになった目で見つめてきた。

　一方でゆっくり屋敷に入って、遅れて二階に上がってきた姉さんは、俺とミデアの二人を、見守るような温かい目で見た。

「……え？」

　俺、またなんかやってしまったのか？