初任務～当日・午後
『奴らに対抗するために、世界中の国々は足並みを揃えなければならない。
故に、度量衡の統一は極めて重大な課題であり、なにより人類存亡のための最重要事項だ』
シャルル＝モーリス・ド・タレーラン＝ペリゴールの宣言より一部抜粋（一七九〇年フランス議会にて）
肩口から腕を這うように滴り、その生暖かさを指先で感じ取って視線を落とす。
アスファルトを濡らし、そして、広がる血溜まり。
「油断、してた」
深麓数哉はそう呟いて、血に染まった右肩を左手で押さえると、前方に対峙する存在を見上げて溜息を吐いた。
灰色の布地を纏い、２メートルほどの背丈に、腰に届くほどの長髪。
右手には弓、左手には数本の矢、そして、背中には４枚の翼。
その存在は背中に生えた翼を羽ばたかせ、ホバリングをしながら数哉を見下ろす。
数哉は、目の前のような存在を幾度となく見たことがあった。
映画やテレビ、彫刻や絵画、漫画やゲーム、あらゆるメディアで見た事があった。
よく見られる表現は、金髪に白い肌、白い翼に、白いローブ、お決まりとして、頭上には金色の輪っか。
このように表現されているのを、誰もが一度は見たことがあるであろう。
「天使、なわけないよな？」
数哉は誰に問いかけるでもなく呟き、苦笑した。
それもそのはず、対峙する存在は、自分が思い描いていた天使とシルエットが似ているぐらいで、髪は黒く、激しく乱れ、肌は浅黒く、翼は烏のように真っ黒だった。
そして、お決まりの金色の輪っかは、頭上にも何処にもなかった。
なにより、数哉はこの存在に攻撃され負傷した。
天使とは、その名の通りに天の使い。人間の味方であり、救いを与えてくれる存在。況してや、危害を加えてくるなんて、有るはずがない。
数哉が思い描く天使像は、そんな感じだった。
「堕天使ってヤツか？ ……って、独り言になっちまうよなぁ」
数哉は大きな溜息を吐くと、辺りを見渡した。
大きな道路に、ビルが立ち並ぶ市街地。
人気はなく、車も走っていない。
普段であれば、人でごった返しになっている場所にも関わらず、擦れ違うモノが無いスクランブル交差点。
その交差点の中央で数哉と堕天使は対峙していた。
「6³……か」
数哉はそう呟くと、徐に堕天使に向き直った。
