電車のんびり読書旅

　電車で出掛けるのが好きだ。

　以前は地元の私鉄で会社に通勤していた。

　地方都市在住のためか、通勤ラッシュ時でもギュウギュウ詰めの満員列車とは無縁。

　行きに座れる確率は五分五分くらい。

　帰りは確実に座ることができた。

　電車に乗っている時間は、片道２０分弱。

　乗っている間は、座れても座れなくても本を読む。

　なんとなく、家で読むよりも集中できる気がする。

　それに移動プラス読書で、時間を有効に使えている感が良い。

　そんな訳で、電車での通勤は楽しかった。

　でもコロナ化以降、テレワークの在宅勤務に変わった。

　自宅で仕事をできるのは色々と楽。

　とはいえ家にこもって本を読んでいると、「もっと有意義な時間の使い方があるのでは？」などと余計なことを考えてしまう。

　だからなのか、電車に乗っているときの読書が一番楽しい。

　という訳で──。

　休日は電車で遠征することが結構ある。

　もちろん、バッグに何冊も本を入れて。

　万年積読状態で、読みたい本はいくらでもある。

　ただ、重くなり過ぎないように、ハードカバーなどは１、２冊だけ選ぶ。

　あとは文庫か新書サイズの本を３、４冊をピックアップ。

　早起きもせず、正午前位にのんびりと家を出る。

　自転車で普段の私鉄ではなく、在来線の駅へと向かう。

　在来線の駅に行くと路線図を眺める。

　目的地が決まればその駅の、そうでなければ一番安い切符を買う。

　行先を決めかねている場合、まず上りと下りどちらにするかを選ぶ。

　料時刻表を見て考える。

　２０分くらい待つとなると、さすがに出鼻をくじかれた感がある。

　そういうときは早く来る方に乗ることにする。

　それなら、大体１０分以内に電車はやってくる。

　さあ、電車がきた。

　混んでいて座れないこともあるけれど、その間はスマホで観光名所やイベント情報などをチェック。

　よし。目的地はこの駅にしよう。三十分から三時間くらいの間で行ける駅をピックアップ。

　そうしているうちに二、三駅くらい進んでいて、大抵の場合は席が空く。

　座ることが出来たら本格的な読書の始まりだ。

　バッグの中の本を見て、どれにしようかなと選ぶ。

　簡単に読めるやつを何冊か読破しようかな。

　それとも長編をこの機会に読もうかな。

　とりあえず一冊を選ぶ。

　そして読書を楽しむ。

　目的地に着くまでただただ本を読む。

　気負うことはない。

　別に読み切らなくても、途中で他の本に切り替えてもいい。

　ときに窓から流れる景色を見て、目を休めたりもする。

　電車に乗りながらの読書。

　至福のひととき。

　終わってしまうのが惜しいような気さえしてくる。

　それでも、いつかは目的地の駅に到着する。

　そうしたらしばらくは散策。

　街を歩いたり。

　神社を訪れたり。

　美術館の展示を見たり。

　都会の駅なら、駅ビルやショッピングモールを巡ったり。

　お腹が空いてきたら、適当な飲食店に入ればいい。

　カフェでも、定食屋でも、ラーメン屋でも。

　普段は訪れない土地での食事は当たりはずれはあるけれど、それもまた一興。

　腹ごしらえが済んだら、また散策。

　そして、読書と並ぶ旅の醍醐味とも言うべき場所へと向かう。

　それは本屋。

　本屋は楽しい。

　地元の店では置いていないような本があったりする。

　古本屋だと、品揃えのランダム性はより高くなる。

　街の片隅の古本屋や、駅から割と近い新古書店を見て回る。

　昔見かけて気になっていたけれど、手に入らなかった本を購入できることもある。

　するとお宝をゲットした気分になったりする。

　さて。日も暮れてきた。そろそろ帰ろう。

　駅に戻って電車に乗ったらまた読書。

　読むのは持ってきた本でも、新しく購入した本でもいい。

　それから、やっぱり時々窓の外を眺める。

　行きに見た景色は夜景に変わってたりする。

　この時間になるとちょっと疲れていることもある。

　そんなときは仮眠を取って、頭がすっきりしたら読書を再開。

　そうこうしているうちに、地元の駅に帰り着く。

　ローカル線を乗り継いで自宅へ。

　さてさて。

　今日の旅は終わりだ。

　電車に乗ってたくさん本を読んで、たくさん本を買った休日。

　家にこもっているのとは違った日。

　多分、有意義な一日だったと思う。

　ただ──。

　旅先で買った本で、積読はむしろ増えている。