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１話『俺の幼馴染は規格外』

たぶん毎日投稿です。

　ドゴンッ！

　すさまじい破壊音が、夢の世界にいた俺を叩き起こした。

　何だ、戦争か！？　魔族でも攻めてきたのか！？

　寝ぼけ眼でベッドから起き上がり、俺は窓の外をうかがった。

　明るい朝の日差しが、寝起きの目にひどくまぶしい。

　小鳥がさえずり、緑の若草が揺れる春の景色。

　質素な作りの家々が立ち並ぶ村は、実に牧歌的な雰囲気に満ちている。

　ある一点を除いて。

「おいおい、今度は何だよ。何しでかしたんだあいつ……！」

　異変が起きているのは、幼馴染シアの家だった。

　丘の上にある大きな屋敷。

　その二階の壁には大穴が空き、そこからもうもうとホコリが舞い上がっている。

　もうとにかく、ろくでもないことが起こったのは間違いない。

「ったく……！　後始末するの俺なんだからな……！」

　これでいったい何回目だろうか。

　泣きたい気持ちになりながら、俺はサンダルを履いて外に飛び出した。

　全速力で丘を駆け上がり、屋敷の周囲を囲む塀を飛び越える。

　たき木小屋の屋根に一息によじ登ると、そこから大穴の縁に手をかけた。

「シア！　今度は何やったんだお前！」

「……何って言われても」

　そこにいたのは、俺と同い年の少女だった。

　肩で切りそろえた黒髪に、ブドウを思わせる紫色の目。

　ホコリだらけのワンピース姿で、その少女――シアはきょとんとした様子で首をかしげた。

「私はただ『ウォーターボール』を唱えただけど？」

「嘘つけ！　初級魔法の『ウォーターボール』でこんなことになるわけないだろ！」

『ウォーターボール』といえば、手のひらに収まるくらいの水の玉を生み出す、ごく簡単な魔法のはず。

　間違っても、こんな砲弾でも食らったみたいな有りさまになるはずがない。

　しかし、シアはあくまで自分の主張を曲げようとしなかった。

　と、そこへ騒ぎを聞きつけたと思しき人物が、ドタドタと足音を立ててやって来た。

「ど、どうしたんじゃシア！　何があったんじゃ！」

「あ、おじい様。おはようございます」

「おお、おはよう。シアは相変わらず礼儀正しいのう……ではなく！　なぜシアの部屋が半屋外仕様になっておるんじゃ！？」

　朝っぱらからノリのいいツッコミを繰り出しているのは、シアの祖父であるダレン村長だ。

　この村の村長でもあり、シアを愛してやまない親バカならぬ爺《じじ》バカである。　

「なぜと言われても、私はただ『ウォーターボール』を唱えただけです、おじい様」

「そんなバカな！　初級魔法の『ウォーターボール』でこんなことになるはずが……！」

　村長、そのくだりはもうやりました。

　だいたい察しがついた俺は、はあとため息をついた。

「アレだろ。どうせまた魔力の調整に失敗したとか、そういう奴だろ」

「うん。さすがラッド。よく分かったね」

「いや、おおかたそんなとこだろ毎回……」

　相変わらずのトボけた顔を見ていると、俺は怒る気も失せた。

「な、なんと！　『ウォーターボール』でこんな威力を出すとは！　やはりシアは天才じゃああああ――！」

「？　そうなの？　私ただ、無詠唱で魔法を使おうとしたら、制御を失敗しちゃっただけなんだけど……」

「む、無詠唱じゃとおおお――！？　齢《よわい》十二にして無詠唱魔法を操るとは、やはりシアは天才じゃあああ――！」

　いちいちうるさいなこのじいさんは。

　毎度毎度よくこんな新鮮なリアクションを取れるもんだ。

　ボケの兆《きざ》しか？

　続いて、シアの両親も部屋に駆けつけてきた。

「シア！　ど、どうしたんだ！　いったい何があったんだ！」

「何があったの、シア！？」

「何って、ただ『ウォーターボール』を使っただけだけど？」

「嘘はいけないぞ！　初級魔法の『ウォーターボール』でこんなことになるわけがないだろう！」

「でも、本当にそうよ。無詠唱で『ウォーターボール』を使おうと思ったら、制御を失敗しちゃっただけ」

「む、無詠唱だってえええ――！　十二歳で無詠唱魔法を使えるなんて、やっぱりうちのシアは天才なんだああああ――！」

「あなた、落ち着いて！　ラッド君がびっくりしてるわよ！」

　お母さん、違います。

　びっくりしてるんじゃなくて引いてるんです、血の繋がりに。

　と、そこへ騒ぎを聞きつけたメイドさんたちがやって来た。

「お嬢様！　いったい何が」　

「すいません、もう俺から説明します！　シアが無詠唱で『ウォーターボール』を唱えたら制御を失敗してこうなったそうです！」

「えええええ！？　『ウォーターボール』でこんな大穴が！？　しかも無詠唱なんて信じられませええええん！」

　いちいちうるさいなこの家の人たちは！

　家訓か？　そういう教えでもあるのか！？

　とまあ、見ての通り、俺の幼馴染のシア――アレクシア・シュレーディンガーは規格外だ。

　魔法を使えばものが吹っ飛ぶし――

「やはりシアは魔法学院に通わせるべきじゃ！　この才能をこんな片田舎で腐らせておくのは国家の損失じゃ！」

「い、嫌だよ父さん！　シアはずっと村で暮らすんだ！　ねえシア、外の世界なんて怖いことでいっぱいだよ。学院なんて行くことないよ、ね？」

「うん。別に興味ない。それに、私もお父さんたちと離れたくない」

「し、シア……！　僕もだよ！　僕もシアのことが大好き――！」

「抱きつくのはやめて」

「ぐわあああああ――！！」

　――身体を動かせば人間が吹っ飛ぶ。

　感極まってシアを抱擁しようとしたシアの父が、突き飛ばされて本棚に頭から突っ込んだ。

　ドサドサドサ！　とその上から本の雨が降り注ぎ、本人は埋もれて見えなくなる。

　成人男性を五メートル近くノーバウンドでふっとばすとは。

　相変わらずの馬鹿力だ。

　俺も慣れないうちは、よくあの力の餌食になっていたものである。

「でも、シアを学院に入れるのはいい考えだと思いますよ。魔法の扱い方をちゃんと教われば、こんな風に暴走することもなくなると思いますし」

「ラッドの言う通りじゃ！　やはり良いことを言うの、お主！」

「まあ、それほどでも」

　このままシアがまともな魔法教育を受けずにいたら、将来どんな大人になるか分かったものではない。

　と、シアが俺の方を見た。

「ラッドは学院に入るの？」

「入るのって聞かれても。俺の家は貧乏だから無理だよ」

「ふうん……」

　しばらく考え込んだのち、シアはお爺さんに言った。

「ラッドと一緒なら行く。だから、ラッドの学費も出して」

「むう……確かにラッドもふさわしい才能の持ち主ではあるが……」

「そんな、悪いですよ！　夕飯をごちそうになるのとは訳が違うんですから！」

　慌てて俺は口を挟んだ。

　魔法学院とやらにも興味はあるが、この世界では(﹅﹅﹅﹅﹅﹅)学院に通えるのは、余裕のある貴族や大商人の子どもだけだ。

　そんなところの学費なんて、庶民の年収ではとてもまかなえまい。

　しかし、お爺さんはとうとう首を縦に振った。

「……よかろう！　ただし条件がある！　ラッド、お前さんにはシアの目付役を頼みたい！」

「本当ですか！？　しかし、目付役とおっしゃいますと？」

「シアが壊したものはお主が直しておくれ。それが学費の代わりじゃ」

「あ、了解です……」

　いったい年間にいくつ壁を破壊したら学費分になるんだろう。

　……もしかして人間も何人か壊すのを想定しているんだろうか。

　そして、シアが学院でも何かを壊すのは、お爺さんにも想定済みらしい。

　こうして、なし崩し的に俺の学院入りは決定したのだった。

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