第64話 とあるお姫様の事情
◆商人ハンスが神の森(神域の森)を訪れた数日後、その姪であるテリアの元には一つの箱が届けられた。
テリアはとりあえず、依頼人の元に報告に向かう事にした。
◇テータニア皇国
皇都 皇城
皇女 オルデアン 視点
テリアにお願いして数日後、小さな紙で出来た小箱が届いたの。
これは見た事があるわ！
でもテリア、なんで小箱をお母様に渡すの！？
「テリア、テリア。その小箱、スプリング・エフェメラル様からの贈り物ですわ？何故それをお母様にお渡しになるの！？」
「オルデアン様が森の中でどの様に過ごされたか、アルタクス様と私で皇王様、皇妃様にお伝えしております。皇妃様からは今後、スプリング・エフェメラル様からの贈り物は全てチェックをされるとの事、指示を受けております。暫しお待ち下さい」
え！？
ま、待って、待ってよテリア。
それをお母様が見たら、嫌な予感しかしないわ。
「テ、テリア？その箱の中は神の食べ物なの。中に六個入っている筈よ。お母様に渡す前に一個は置いていって欲しいわ！」
「申し訳ありません。皇妃様から固く命じられております。まずは皇妃様、その後がオルデアン様です」
「テリア！？」
テリアは箱だけ見せると、ワゴンに乗せたまま、部屋を出て行ってしまう。
だ、駄目よ、駄目、駄目！
お母様に渡したら、無くなっちゃう。
こうなったら、テリアの後ろから付いて行くしかないわ！
私は、こっそりテリアの後ろから、壁際に隠れ、後を追いかけたの。
「あ、オルデアン様、お早う御座います。今朝は早起きですね？」
「あ、アルタクス！しーっ、私は居ないの。隠れてるんだから、声をかけちゃ駄目！」
テリアを追いかけてたら、アルタクスに会ったの。アルタクス、声が大きいの。
テリアに気づかれちゃう！
「オルデアン様」
「ひゃい、テ、テリア！？」
アルタクスと話してると、背後からテリアに声をかけられてしまったの。
部屋を抜けだしたのがバレてしまったわ！
「はあ、オルデアン様、間もなく家庭教師の先生がお部屋に伺うのでは？」
「せ、先生には待ってて貰う予定なの。や、約束したの」
「そのような嘘を……確か、宿題が出てましたね。ちゃんと、やりましたか？」
「や、やったわ」
やってないけど、やったと言わないと部屋に戻されちゃう。
「ほう、流石、オルデアン様ですな。私が出した宿題では物足りなかったとみえる」
え、この声は！？
そこに現れたのは、片眼鏡に黒マントで白ヒゲのおじいさん。
家庭教師のケルナグール先生！
「これはドクーガ▪ケルナグール先生、お早う御座います」
「お早う御座います、ケルナグール先生。今、着かれたのですか？」
「おお、アルタクス君、テリア、お早う。そうじゃな、たった今じゃ」
うう、家庭教師のケルナグール先生、なんでここにいるの！？
逃げないと！
私は踵を返し部屋に戻ろうとしたの。
「オルデアン様」
「ひゃい！？」
ケルナグール先生に呼び止められた？！
私が振り返ると先生は、笑いながら私に言ったの。
「オルデアン様、私も参りますゆえ、慌てずとも大丈夫じゃ。それに宿題は終わっておるのでしょう？急ぐ必要はないですぞ、はっはっはっはっ」
「せ、先生！？」
先生、笑ってるけど目が笑ってないの。
うう、ケルナグール先生に嘘は通じないの。
もう、言うしかないわ。
「ケルナグール先生、ごめんなさい。宿題の話しは嘘でした。まだ、終わってないの」
「ほう、ちゃんと謝れましたか。エライ、エライ」
「え、先生？」
「オルデアン様、嘘は分かってましたよ。ですがその嘘を認め謝れる事。これは中々出来ない事です。特に人の上に立つ者は、その事を決して忘れてはなりませぬ」
「は、はい。ケルナグール先生」
よかった。
先生は笑いながら、頭を撫でてくれたの。
もう、嘘はつかないわ。
「ではオルデアン様、宿題を忘れた罰として、部屋に戻りしだい計算問題を百問追加じゃな。この問題集を持って部屋に行きなさい。ワシは皇王様に挨拶せねばならんならのう、ほっ、ほっ、ほっ、ほっ」
バサッ
渡された問題集、厚みがあって重いの。
一番苦手な計算問題が百問………
「では、ケルナグール先生、私と、ご一緒に参りましょう。丁度、皇妃様にお会いするところでしたので」
「おお、侍女どの、左様でしたか。ワシも少々報告が御座いますれば、ご同行という事でお願いいたしまするのじゃ」
ああ、テリアが行ってしまう。
神の食べ物が行ってしまう。
「では、オルデアン様、お部屋に戻りましょう」
「アルタクス、お願いがあるの」
「オルデアン様、お願いですか？」
「そうなの。テリアとお母様から、神の食べ物を貰ってきて欲しいの」
「神の食べ物、プーリン？だったでしたか。テリアが持ってるのですか？」
「そうなの。テリアの知り合いがスプリング・エフェメラル様に貰って来てくれたの。お願い、アルタクス」
「知り合い？……我々以外に彼の地を知る者がいると……ふむ、分かりました。テリアに話しをしましょう」
「きっと、きっとよ、アルタクス」
「はい、オルデアン様。では、お部屋に」
良かった。
アルタクスは何時も私の言うことを聞いてくれるの。ありがたいわ。
あ、そうだ！
「アルタクス、その、宿題と追加の計算問題をやって欲しいの」
「オルデアン様、ズルはいけません」
「………ふぇ！？」
おかしい。
アルタクスが私のお願いを聞いてくれないわ。
困ったの。
プーリンが気になって宿題どころじゃないのに………。
それに計算百問なんてとても無理！
誰か代わってやって欲しいの～っ！！！
