第１７話 復讐
通常の８倍の速度で走るレオ。その驚異的な速度で、あっという間にターゲットを捉えていた。
「……今日はそういう
気分じゃないって
言ったのにな。」
レオの気配に気付いた“死神”は空間から鎌を生み出す。
男が鎌を構えるのを確認したレオは、遠距離からナイフを投げつつ同時にサイコロをひとつ投げる。“５”が出た。
ナイフは５本に増え“死神”を襲う…！
“死神”は鎌をプロペラのように回転させナイフを全て弾いた。
「探したぜ……。いつも顔なんか
隠しやがって……。そんなに
復讐されるのが怖いのか？」
「僕は顔を見られるのが
好きじゃないだけだ。」
“死神”は包帯の他に、仮面やマスク等、その日によって顔を隠すアイテムを変えていた。目撃情報が一致しないため、手配書を発行しても広まらなかったのだ。
「君は前、僕に手も足も
出なかったじゃないか。
勝てると思ってるの？」
「……あの時は運が
悪かっただけだ。」
不運に不運が重なり、ツムギが“死神”に襲われた時のレオは、“ギャンブル”で“１”しか出せない状態に陥っていた。“死神”に相手にもされず、みすみす取り逃がしてしまっていたのだった。
「この鎌で相手を攻撃すると、
生命力を自分に吸収しちゃうんだ。
でも、今の僕は生命力に溢れている。」
「５００年は生きられるくらいに
なってるだろうね。……だからもう
いらないんだよ。しばらくは。」
「知らねぇよ。こっちは５００年分
殺すつもりで来てんだ……。いや、
１万年あっても足りねぇと思え。」
レオはサイコロを投げる。“４”が出た。腕力が４倍に上がり、岩を地面から引き抜き、“死神”に向かって投げた。
「……乱暴だな。」
鎌を振り岩を切断する“死神”。鎌を振り上げた隙を狙い、一気に接近するレオ。
「……ッ！？」
「ウオラアアアアアッ！！」
今までの恨みを込め、４倍の威力の拳で“死神”を殴り飛ばした…！
「ぐあぁッ！！」
血を吐きながら体を錐揉させ、森に生えている木を貫通し、何本もへし折りながら“死神”は吹っ飛んだ。
「はぁ……はぁ……。どうだ……？」
手応えは十分すぎる程あった。細身の体であれだけの威力の攻撃を耐えられるとは思えなかった。
「…………。」
「痛いなぁ……。」
遠くから声が聞こえた。ゆっくりと足音が近付き、たった今殴られたはずの“死神”が綺麗な顔で立っていた。
「な、なんだと……ッ！？」
効いていない訳はないとレオは困惑する。“死神”は呆れながら、今起こった現象について説明し始めた。
「だから言ったじゃないか。
５００年分の命があるって。」
「怪我を治すのにその
エネルギーを少し使っただけだよ。」
「……クソが。マジで５００年分
殴り殺さなきゃいけねぇのか。」
それを聞いた“死神”は、玩具を見るような目でレオを見つめながら呟いた。
「良いのかな？そんなことして。」
「あァッ！？」
「君が今、僕から削ってる命には、
ツムギの命も含まれているんだよ。」
「うッ……！？あ……。」
「君は自分の手でツムギを
殺しちゃうのかい？」
レオは怯んだ。“死神”はもしかしたら命を返す術を持っているのかもしれない。だが、大人しく返すとも思えない。
そう思っていたレオは、殺すつもりで“死神”を探していたが、ツムギの顔を思い浮かべると迷いが生じ、手が出せなくなってしまう。
「ふっ。じゃあね。」
レオが戦意を喪失しているのを見ると、“死神”は森の奥へ姿を消そうとしていた。
（……馬鹿か！？ここで逃したら
何も変わらねェじゃねぇか！！）
レオはサイコロを２つ振る。“１０”が出た。レオの声量が１０倍になった。息を大きく吸って全力の咆哮を“死神”に浴びせる…！
『グオアアアアアアッ！！』
「なっ……！？」
木を薙ぎ倒しながら声のエネルギー波が“死神”を吹き飛ばす…！“死神”は鎌を地面に突き刺し、これ以上吹き飛ばされまいと踏ん張った。
「……さっきの話聞いて
なかったのかな？」
「……どうせ俺が何しようが、
ツムギの命は返って
来ねぇんだろが……。」
「もし、ツムギが死んだら、
……俺も死んでやる。」
「君は本当に野蛮な奴だな。」
レオはサイコロを２つ投げる。“９”が出た。レオは９人に分身すると、チャンスと言わんばかりにレオの本体を残し、“死神”に向かって分身８人が一斉に突撃した。
「くっ……！！」
分身が攻撃されても命が奪われることはない。分身を利用し、ここで勝負を決めようとするレオ。“死神”は必死に鎌で８人を相手に立ち回っていた。
「ぐっ！がはっ！うわっ！？」
四方八方からの拳や蹴りが“死神”を襲う…！攻撃されながらも“死神”は蓄えた命を消費し、回復してしまっていた。そのまま分身の攻撃を１分耐えきった。
「チッ……。駄目か……。」
「酷いね。こんなに殴るなんて。」
肉体のダメージは回復されてしまったが、精神的には多少ダメージを与えたようであった。レオはこの勢いのまま攻め立てようとする。
いよいよレオが鬱陶しくなった“死神”は、本気で退けようと鎌を構えていた。
レオがサイコロを２つ振る瞬間を狙い、“死神”は攻撃を仕掛けた。
「“命の嵐”！！」
“死神”が鎌を振ると蓄えた命を消費し、激しい竜巻を巻き起こす。地面に転がっていたサイコロがレオごと吹き飛ばされる。レオはなんとか着地するが、２つのサイコロの内のひとつが“１”になってしまった…！
「し、しまった……！！」
“ギャンブル”はサイコロを２つ以上振ったとしても、ひとつでも“１”が出れば全ての能力が最弱になってしまう。レオの力は衰え、動きも鈍る。１分間しのがなければ次のサイコロも振ることは出来ない…！
レオは必死で体を動かし、“死神”の攻撃をなんとか回避しようとする。しかし、そんなレオの健闘虚しくあっさり追い付かれる。
「ふんっ。」
“死神”の鎌がレオの体を貫いていた。
「がはっ……。」
しかし、痛みはない。外傷もない。だが、レオの体に何か異変が起こっているのは確かだった。
「く、クソッタレ……！
命を盗られたか……！？」
「こっちは死ぬ気で戦ってるんだ！
生きてる内は何も変わらねェ！！」
“死神”は一撃加えると追撃もせず、ただただレオを見ながら１分待っていた。
頭に血が上っているレオはそんな様子にお構いなしに、素早く地面スレスレの高さでサイコロを２つ振る。
「今日の俺はツイてるんだ！
邪魔さえされなきゃ“１”が
出ることはねぇッ！！」
そうレオが言い放った時であった。
“１”のゾロ目。サイコロは２つとも“１”が出てしまった。
「なッ……！？」
「そ、そんな……馬鹿な……！？」
驚愕するレオを見ながら、“死神”は肩を揺らしながら静かに笑っていた。
