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冤罪

ちょうど一学期の終業式の日の出来事です。

呼び出されたのは、ちょうど一か月前のことだった。

教室に入る前、先生と学年主任に声をかけられた。理由も告げられずについていくと、静かな部屋の中で「お前、三年の先輩の胸ぐらを掴んだだろ」と切り出された。

一瞬、何を言われているのかわからなかった。

俺はそんなことしていない。だけど冤罪だってわかっていても、特に怒りも湧かなかった。

「別に俺がやったってことにしていいっすよ」

そう答えると、妙に場がざわついた。

先生は首を振った。

「いや、一年生の誰かがやったなんてことにしたくないんだ」

冤罪をかけてきた側が、冤罪を認めさせてくれない。不思議な話だと思った。

あれからしばらく経つけど、結局あの件はどうなったんだろう。

俺にとっては、もうどうでもいいことのようで――でも、時々ふと思い出す。

あのときの自分の返事は、本当に正しかったんだろうかって。