私は７５６歳

作者：パッション３

ときは3000年、

私は756歳、

脳以外はすべてレプリカント。

もっと詳しく言うと、

脳もほとんどレプリカント、

私の記憶だけが756年前から続いている。

世の中はレプリカントで溢れている、

レプリカントでない人はごく僅か、

永遠の寿命を求め、みんなレプリカントになる。

「地球行ったことある？」

「ない」

「VRで十分」

「でもさあ、実際の目で、自然の中歩くってよさそう」

「でも行くには、１万P以上かかるよ」

「そうよねえ、百年後かなあ」

ノボルとヒミコが今住んでいるのは、

木星の第二衛星エウロパ、今最も人口の多い、地球に似た衛星だ。

地球に最も似ている環境とは言っても、

空気は薄く、微生物以外の古来の生物はいない。

ただ、人間はVRによって、そんな本当の姿は見えないし感じない。

「ここが地球かあ！」

「エウロパで見ていたVRと同じじゃん」

「いや～この空気のうまさ！違うで～」

「あ！老人！」

「そうかあ、ここには老人がいるんだ」

エウロパにはいない。

なぜって、レプリカントには老人はいなから。

しかし、地球にはレプリカントは住めない。

やっと3097年になってできた今回のような旅行はできるが。

法律によって、レプリカントは地球外退去、あるいは処刑される。

でも地球に憧れるレプリカントは多い。

そのため年間多くのレプリカントが処刑されている。

やはりVRがどんなに発達しても、本物の「自然」の中で生きたい人は多いのだ。

「ここに住みたいなあ」

「あほ！大きな声で言うな！どこに秘密警察がいるかわからんぞ！」

「え！」

「噂だけど、レプリカント探しの秘密警察はいっぱいいるらしいぞ！」

「もし捕まったら？」

「まあ、即処刑だろうな」

と言っている目の前で、ひとりの男が捕まった。

「違う！違う！私は旅行者だ！」

「ビザを見せろ！」

「失くした」

「うそを言うな！」

「本当だ！」

レプリカントはすべて身体の中にデータが入っている。

それを失くしたということは、ウイルス感染しかありえない。

また、町中にデータカメラ網が張り巡らされている。

レプリカントの発見など秘密警察などいなくても簡単なのだ。

「やはり無理？」

「逃亡レプリカントを助ける地下組織があるって聞いたことがある」

「え？」

「ヒミコのためだ、探してみるか」

「大丈夫？」

「大丈夫じゃないさ。データカメラ網、AI秘密警察網をくぐるんだからな」

「おもしろそう」

「あほ！そんな軽口叩けるのも今のうちだぞ！何せ、もしかしたら処刑、

それは永遠の暗黒への道なんだからな」

「空中組織」

「手がかり全く無しね」

「ネットだけ調べてたらだめさ、それではすぐ警察にばれるからな」

「じゃあどうするの？」

「まあ1000年以上前の人間なら、ここで、『足を使う』と言うんだろうが・・」

ノボルとヒミコは河川敷に寝転んでいた。

「あ！」

「どうしたの？」

「そうだ！地下、地下と考えるからいけないんだ」

「だから？」

「地上、いや、空中にあると考えたら」

「でも空中は地上よりもっと警戒が厳しいのでは？」

「それをくぐるのさ」

数日後彼らは、模型販売店にいた。

「AIバード、これに乗って飛ぶとおもしろいよ」

「え？そんなことできるの？」

「はははは！お前さんたちレプリカントだろ？

だったら、小さくなるのも抵抗ないだろ？」

「もしかしたら、それなら、空中データカメラにひっかからないとか」

「よ～く知ってるねえ、ちょっと高いけどね」

「お～い！どうだい？小さくなった感想は？」

模型店店員のおおきな顔が近づいて来た。

「ガリバーだ」

「お！よくそんな昔の童話知ってるねえ」

「このAIバード、ちゃんと言うこと聞きます？」

「聞くさ、なにせAIだからね」

「じゃ、行ってきま～す。ありがとう！」

ノボルとヒミコはそのAIバードに乗って空に飛び立った。

「行き場所知ってるの？」

「知らん」

「え？それでどうやって地下、いや空中組織に接触できるの？」

「まあ、なんとかなるさ、伊達に800年以上生きてないよ。

100年しか生きられない生身の人間、その人間が作ったAI警察、

そんなのに負けられますか！」

「人間」へ

「ようこそレプリカント支援組織『救援』へ」

「そ～らなんとかなっただろ？」

「偶然じゃないの？」

そこは空中にある施設だった。

レーダー等には写らない特殊構造になっていた。

まあAIやデータだけに頼っていると、意外な抜け穴もあるものなのだ。

ノボルとヒミコは、そこでまず元の大きさに戻してもらった。

そして今後のことを話し合った。

「これからどうしたいのですか？」

「地球で暮らして行きたいのですが」

「ではまずレプリカントをやめなければなりません」

「はい」

「それがどういう意味かわかっていますか？」

「はい・・」

「永遠の命ではなくなるということですが」

「はい、覚悟しています」

「永遠の命」か「生身の人間」か？

今は選択できないが、将来は「究極の選択」となるのではないだろうか。