6-14:悪役令嬢ルベラちゃんとのラーメン対決 その５
改良型ラーメンの販売を開始してから一週間程が経過した頃の事。
通っている王都の学校内で、私は従姉の伯爵令嬢ルベラ・ブルドレドウィンと再びすれ違った。
「ちょっと！ マーガレット、あんたのせいで私が考案したラーメンが全然売れないじゃない！」
私と出くわすや否や、従姉のルベラちゃんが荒々しくそう言い放つ。
顔を真っ赤にして怒っているその感じからして、第一王子の目論み通りルベラちゃんにとっては大打撃だったみたい。
「でも、うちのお父様もブルドレドウィン伯の叔父様も新商品が連日完売で凄く喜んでいたし」
「私のプライドが傷ついてんの！」
実際問題、ルベラちゃんのラーメンが売れようが、私の改良型ラーメンが売れようがお店の売上は変わらない。
しかし、どちらのラーメンも同じ材料を使っているので改良型ラーメンが売り切れてしまうと、ルベラちゃんのラーメンも材料が無くなって売り切れてしまう。
そして、その結果がルベラちゃんの一人負け。
「これって、私に対する嫌がらせ？」
「別に、私はそんなつもりなかったけれど」
「はぁ？！ だったら、何で？」
「ルベラちゃ……ルベラ姉が第一王子を怒らせるから」
そう、これはルベラちゃんの身から出た錆。
第一王子が動かなければ私だってこの改良型ラーメンを公に売りだそうだなんて思わなかったし。
「それに、元はと言えばこの改良型ラーメンを作ったのだって、ルベラ姉がラーメンで第二王子を太らせようとするから──」
「第二王子は元から太っていたじゃない。それを私のせいにしないでくれる？」
「でも、ルベラ姉が第二王子にラーメンを献上したりしなければ──」
「あら？ ラーメンは皆大好きで大人気でしてよ。だから、それを献上するのは当然の事。私の大事な可愛い従妹の婚約者様に二人の仲が良くなるように献上したのですから」
ルベラちゃんは意地悪そうに私にそう言ってきた。
白々しい。
そう思ったけれどラーメンが人気なのは本当だし、第二王子にしても私と一緒に食べようとしてくれたから、ルベラちゃんが私たちの仲を良くするためというのも一応本当。
くッ！
何か悔しいけれど、ルベラちゃんが言う通り私の言いがかりでしかない。
そう思っていた時の事、不意にやや遠方から声が聞こえてくる。
「ハーッハッハッハ！ どうだ、ルベラ！ 貴様のラーメンが売れなくなって悔しかろう！」
学校内に何故か第一王子が高笑いと共に出現した。
