ロリコン君と幼馴染ちゃんと、ときどき幼女。

　誰かが言った。

　ロリコンは病気である――と。

　俺もそう思う。世の可愛い可愛い少女たちが、ロリコン共に狙われていると考えただけで吐き気がする。だから、俺は声を大にして言いたい。

　ふざけるな、ロリコン共！　手を出していいのは、俺だけだ──と。

　──つまり、俺も病気（ロリコン）である。

「何をやっているの、平沢（ひらさわ）　虎太郎（こたろう）君？」

　俺の視界を遮るように仁王立ちする女。俺の幼馴染、秋葉（あきば）　羽月（はづき）。

　長い黒髪を揺らし、石みたいに冷たい目を俺に向けている。

　クラスメイト曰く、うちの学校の大和撫子……だそうだ。

　理解に苦しむ。

「見てわかりませんか？　ハアハアしてるんですよ」

「ふーん。小学校の校庭で女児を眺めながら言う台詞がそれですか」

　そう、ここは近所の小学校。

　ランドセルの少年少女で溢れるこの場では、高校の制服を纏った俺らは若干浮いている。

「なにか文句でも？　邪魔なんですけど、オバサン」

　羽月の眉が吊り上る。

　そのまま胸倉を掴まれ、俺の体も吊り上る。

「誰がオバサンか！　君は私と同い年でしょうが！」

「同い年……つまり十六だろ？」

「そ、そうよ」

　怒りながらも、たじろぐ羽月。

「立派なオバサンじゃねぇか」

　鼻で笑ってみた。

「死ね！」

　正拳突きされた。

「ぐはっ！？」

　羽月の正拳突きは深々と鳩尾に突き刺さり、俺は膝から崩れ落ちた。

　さすが黒帯。死ぬほど痛い。

「おい、本気良くない」

「黙れ、ロリコン！　私はね、死んだ君の両親と約束したのよ。立派に育ててみせるって」

　……こいつは昔からこうだ。特に両親が死んでからは以前にも増して面倒臭い。

「保護者面するなよ。一人でも立派に育ってるだろが」

「えぇ、そうね。確かに育ったわ。立派なロリコンにね！」

　ええ、はい。

　返す言葉もない。

「高校に入ってからの君は特にひどくなった。小学生女児以外の女性を全てオバサンと罵り、連日小学校を徘徊しては子どもを眺めてハアハアしてばかり……ッ！」

　悩ましそうに頭を抱える羽月。

　悩ましくて頭を抱えたい俺。

　俺と羽月を中心に、いつの間にか出来上がる人だかり。

　まぁ、そりゃできるよね。　

　羽月、声でかいんだもの。

「おい、俺の恥ずかしい日常を叫ぶのやめてもらってもいいか？」

「君を犯罪者にするわけにはいかない！　なにがなんでも、私が君のロリコンを治すわ！」

　聞いちゃいなかった。

　周囲にざわめきが広がる。

　俺は騒ぎ散らす羽月を軽快に無視し、クラウチングスタートでその場から逃げ出した。

　＊

　廊下を歩いていたら、探していた人物に出会った。

　私を見て明らかに嫌そうな顔をする男。私の幼馴染、平沢　虎太郎。

　伸びたボサボサの髪を面倒臭さそうに掻き、死んだ魚のような目を私に向けている。

　友達曰く、ちゃんとしたらカッコいいであろう隠れイケメンランキング一位……だそうだ。

　全くもって理解できない。

　そんなことを考えているうちに、そそくさと逃げようとする虎太郎。私は叫んだ。

「逃げるな！　平沢　虎太郎！」

　ついでに正拳突きしてみた。

「がふっ！？」

　血ぃ吐いた。

　しかも動かなくなった。結果オーライ。

　私はピクピク痙攣する虎太郎を引きずって、生徒相談室まで移動した。

　用意しておいた白衣に袖を通す。メガネを掛け、ボールペンとファイルを手に持った。

　虎太郎と向かい合うように椅子に座る。

　軽く深呼吸。

　私はメガネをグイッと押し上げて、ボールペンを虎太郎へと向けた。

「今から君をカウンセリングします！」

「お好きにどうぞ」

【チャレンジその一。病気であることを自覚させ、治したいという意欲を駆り立てる】

「君はロリコンですね」

「そうですね」

　むう、それはさすがにわかってるか。

「ご存知ですか、ロリコンは病気なんですよ？」

「そうですね」

　おっ、既に自覚している。これならいけるかも。

「なら、もちろん治したいですよね？」

「いいえ。ロリコンであることに誇りを持っています」

　だめだ。こいつ本当に病気だわ。

【チャレンジその二。幼女の良さを語らせ、その上で論破する】

「幼女の何がいいんですか？」

「全て」

「具体的には？」

「全部」

　幼女強ええええ。

　最強過ぎた。

「私たち女子高生はオバサンなんですよね？」

　ちょっと話題を変えてみる。

「十二歳過ぎたら全員オバサンだな」

　末期だった。

　しかし、同時にある疑問が湧く。

「え、ロリ顔でロリ体型の女子高生は？」

「いるなら連れてこい」

　ですよねー。

【チャレンジその三。ロリ以外に性的興味を持たせる】

「私を抱け！」

　叫んでみた。

「断る！」

　泣きたくなった。

　カウンセリング終了――

　診断結果。ロリコンは不治の病である。

　＊

　私は困り果てていた。

　幼馴染のロリコンが治らないからである。

「はぁ……。一体どうしたものか」

　溜息を吐きながら、朝食のウインナーを口に放り込む。

　その時、インターホンが鳴った。

「あら、もう着いたのね。羽月、あなたが出てちょうだい」

「……？」

　出ればわかると言わんばかりに、母が顎で玄関先を指す。

　事態をのみ込めないまま、渋々玄関へと向かった。

　鍵を開けた瞬間、玄関の戸が勢いよく開いた。

　突如、私の視界いっぱいに光り輝く白銀の帯が舞う。

「ハヅキィー！」

「リリア！？」

　それは、イギリスに住む従妹のリリアであった。

　飛び込んできたリリアを、びっくりしながらも抱きとめる。

　抱きとめて更にびっくり。

「リリア……今、何歳？」　※英語

「何を言ってるの羽月？　私たち、同い年でしょ」　※英語

　事実を確認して更に更にびっくり。

　同い年と主張するリリアはどう見ても小学生にしか見えなかった。

　最後に会ったのは確か七年前だったけど、その時と全くと言っていいほど変わっていない。

「リリア、あんまり昔と変わらないように見えるんだけど……？」　※英語

「あのね、成長期来なかったの」　※英語

　え、なにそれ恐い。

　すると、背後から母が現れた。

「久しぶりね、リリアちゃん。相変わらず天使みたいに可愛いのね」　※英語

「えへへー」　※英語

　この時、リリア満面の笑み。悲壮感ゼロ。

　思ったよりも本人気にしてないらしい。

　こんなことがあるのだろうか……。俄かには信じがたい幼さ。

　そんなリリアの姿をジッと見つめ、私は思わず息をのんだ。　

　サラサラの白銀の髪に、澄んだ藍色の瞳。

　十六とは思えない幼い顔立ちと幼児体型。

　邪気一つ無い無垢な笑顔。

　母の言うとおり、確かに天使のように可愛らしい。

　まさに神の産んだ奇跡の幼女。

　少しだけ、虎太郎の言うロリの良さがわかった気がした。

　って、わかっちゃダメだろ私！

「というか、お母さん。なんでリリアがここに？」

「あれ、言ってなかったっけ？　今日からリリアちゃん、家（うち）に住むのよ。留学ってやつね」

　あっけらかんとした調子の母。

「聞いてないわよ、ボケてるんじゃないの？」

　冗談で煽ってみた。

「覇ぁっ！」

　腹部にめり込む母の拳。

　膝をつき、うずくまる私。

「お母さんをババァ扱いする娘は死ねばいいと思います！」

　母に煽り耐性は皆無だった。

　顔真っ赤である。

　どうやらうちの母は、年齢に敏感なお年頃のようだ。

　しかし、その代償に素晴らしい案、閃く。

「ねぇ、リリア」　※英語

「なぁに、ハヅキ？」　※英語

「行ってみたくない？　日本の学校」　※英語

「……学校？　行く！　学校行きたい！」 ※英語

　私は思わずほくそ笑む――じゃなかった、笑みをこぼした。

　脳内に蘇る、先日のカウンセリングでのワンシーン。

『え、ロリ顔でロリ体型の女子高生は？』

『いるなら連れてこい』

　連れてこい──ですって？

　お望み通りつれてってあげるわよ！

　そして今度こそ、君のロリコンを治してやる！

＊

　俺は厄介事が嫌いである。

　ちなみに厄介事は、出来事とは限らない。時に、それは人という形をとる。

　今の状況はまさにそれだ。

　家を出てみたら、玄関先で厄介事が仁王立ちしていたのだ。

「何か用ですか、オバサン」

「朝から随分なご挨拶ね、平沢虎太郎君」

　俺は顔をしかめた。

　おかしい。オバサンと言っても怒らない。

　それどころか、どこか嬉しそうにすら見える……まさか？

「え、マゾにお目覚めですか？」

　笑顔で言ってみた。

　羽月も満面の笑み。

「朝から地面に這いつくばりたいの？」

　トラウマになりそうな笑みだった。

「そんなことよりも、虎太郎君。君に会わせたい子がいるのよ」

「断る」

「ちょっと、説明くらいさせなさいよ！」

　冗談じゃない。羽月と関わるとろくなことがない。

「悪いけど急いでいるんだ。遅刻しそうでね」

「どうせ小学生の登校姿を覗きに行くんでしょう？」

「訂正してもらおうか。覗きに行くんじゃない。ハァハァしに行くんだ」

「死ね、ロリコン！」

　毒を吐く羽月。

　溜息を吐く俺。

「それで、どこにいるんですか。俺に会わせたいっていうその相手は」

　ニヤリと口もとを緩める羽月。気持ち悪い。

「会わせたいのは、この子よ」

　羽月はそう言って一歩左に移動した。

　瞬間、全身に電気が走った。手に持っていた鞄が、地面にボトリと落ちる。

「よ、洋ロリ……だと！？」

　そこに立っていたのは紛れもなく幼女であった。どうやらずっと後ろに隠れていたらしい。

　羽月の背に隠れるようにして、こちらを窺っている。

　可愛らしいミニの花柄ワンピースに、真っ白いニーソックス。

　そして、光輝く最強の絶対領域。

　良い……すごく良い。

「ちょっと、如何わしい呼び方やめてもらえる？　この子はリリア。私の従姉妹よ」

「従姉妹？」

　そういえばこいつ、クォーターだっけ。

　いやしかし、そんなことよりも──

「ハアハアハアハア。リリアたん、ハアハアハアハア！」

「んー、虎太郎君？」

　笑顔の羽月。

「ハアハア。リリアたんリリアたんリリアたんリリアたん。ハアハアハアハア！」

　気にしない俺。

「ハ、ハヅキィ……恐い」　※英語

　何故か泣きそうな幼女。

「大丈夫よ、リリア。今すぐ殺すからねぇ」　※英語

　謎の言語。

　振りかぶる羽月。

　轟く打撃音。

「うぐぅ……」

　漏れ出る呻き声。

　遠くなる意識。

　倒れる体。

　そして、視界に写り混む魅惑の絶対領域。

「嗚呼……ペロペロ……ペ……ぐふっ」

　痛みに悶えながら、俺は地面に転がった。

　＊

「ハヅキ……もう平気？」　※英語

　今にも泣き出しそうな顔でリリアがしがみついてくる。

　私は彼女の頭を優しく撫でてあげた。

「大丈夫よ、恐い変態ロリコン野郎は殺しておいたからね」　※英語

「ぐすっ……ロリコンってなぁに？」　※英語

「ああ、ロリコンっていうのは──」　※英語

「ぐっ……痛てえな。なにするんだよ、オバサン」

　殺すつもりで殴ったのに、やっぱり死んではいなかった。

　さすが長年私の正拳を喰らい続けた男。タフネス。

「それはこっちの台詞です。あんなにハアハアして……変態行為だからね！　異常者だからね！」

「大丈夫だ、自覚している」

　なぜ誇らしげなのか問いただしたい。

「そんなことより、俺をどつくためにその子に会わせたかったのか？」

　そうだ、殴りに来たんじゃなかった。

　虎太郎のその言葉で本来の目的を思い出した。

「ねぇ、虎太郎君。私はなに？」

「オバサンだが？」

　ノータイムで言われた。

　予想通りな回答のはずなのにイラッとする。

　落ち着け、私。深呼吸だ。

　私は大きく息をすって、ゆっくりとそれを吐き出した。

　……よし、勝負！

「そうよね。君にとって、女子高生の私はオバサンよね」

　私は挑戦的に言い放った。

　そして、リリアの両肩を掴み、虎太郎に見せつけるように彼女を前に突き出した。

「ふぇ！？　ハヅキ！？」　※英語

「ごめん。怖くないから、少しだけじっとしてて」　※英語

　涙目のリリアを小声であやし、虎太郎をキッと睨みつける。

「なら、この子はなにに見える？」

「リリアちゃんマジ天使」

　……本当にこいつ腹立つわ。

　いや──でも、これで良い。

　私は挑発的に鼻で笑った。

「天使……ねぇ」

「なんなんですか、さっきから」

「残念ながら、君はロリコン失格よ！」

「なんで？」

「リリアはね、女子高生なのよ。私と同い年」

「……は？」

「つまり、オバサンなの」

「はあああああ！？」

　虎太郎は尋常じゃない程、目を見開いた。

「い、いやいやいや。嘘でしょ。さすがにあり得ません」

　ようやく出てきた否定の言葉。

　だが、これも予想の範疇だ。

「君のその反応が予想できないと思う？　ばっちり、証拠も用意してるわよ！」

　そう言って、私は証拠の品々を差し出した。

　リリアの小さい頃の写真、イギリスの学校の顔写真付き生徒手帳、そしてパスポートである。

「……なぜしまおうとしてるの？」

　虎太郎は自然な手つきで写真を胸ポケットにしまおうとしていた。

「なぜって……家でハアハアできるようにだが？」

「却下！」

　私は乱暴に写真を奪い返した。

「いやしかし……この天使がオバサン……だと！？」

　虎太郎の身体がワナワナと震える。

「そうよ。私をオバサンと呼ぶのなら、リリアのこともオバサンと呼んでもらおうかしら？」

　勝ち誇る私。

　ごめんね、リリア。でも、これもこいつのロリコンを治すためなのよ。

「好きです。付き合ってください」

「……は！？」

　突如、リリアに向けて告白する男が一人。

　他でもない虎太郎だ。

「……ふえ？」　※英語

　頭上にはてなマークを浮かべるリリア。

　もちろん、私の頭上もはてなマークだらけ。

「君は何をしているの？」

　単刀直入に聞いてみた。

「告白だが？」

　さも当然のように返された。

「いやいやいや。君はロリコンでしょ？　なんで女子高生に告白しているのよ！」

「どうやら、俺は今まで重大な勘違いをしていたようだ」

「勘違い？」

　虎太郎は力強く頷いた。

「年は関係ない。要は見た目だ」

　だめだ。やっぱりこいつ最低だ……。

「この子はロリだ！　ロリで、幼女で、小学生だ！」

「最後のは違います」

「だから、俺はこの子を一生愛することを心に決めた」

　私は胸を押さえた。

　なぜか胸がチクリと痛んだのだ。

　なんだろうこの痛みは……？

　痛みの理由はわからなかったが、ふと名案が浮かんだ。

　でも待てよ。虎太郎とリリアが付き合う？

　絵面的には完全にタイーホでも、年齢的には合法だ。

　それなら、虎太郎は犯罪者にはならない。

　むしろ同世代の彼女を作ることで、虎太郎をロリコンから更正させることができるのでは？

　よし、それでいこう！

「全く、しょうがないなぁ。うまくいくように協力してあげるわよ──って、こらぁ！？」

　突如、私は声を荒げた。

「ん？」

「ん──じゃない！　何をやってるんだ君は！？」

「子作りだが？」

「アホなのか、君は！？」

　虎太郎はこともあろうに、道の真ん中でリリアを押し倒していた。

　私は思った。

　こいつはロリコン以前に人としてダメなんじゃないか、と。

「た、助けて！　ハヅキィ！」

「ハアハアハア、リリアたん！」

「死ねロリコンッ！」

　リリアが虎太郎の魔の手に落ちる瞬間、私は虎太郎を殴り飛ばし、彼女を救いだした。

　彼のロリコンが治る日は来世まで来ないかもしれない――