番外 another ending 1
「ごめんな！」
「えっ？」
突き飛ばすことになる子供に謝りつつ、オープンカーの方を見る。運転席の男は相変わらず馬鹿笑いを上げながら、こちらを見てはいなかった。
ダメだ。どうやっても車は回避できん！
あー、これは死ぬな……。
そう覚悟を決めた俺に向かって、赤い車体が突っ込んで――。
「うん？」
あれ？ 痛くない？ というか、ここどこだ？ 周囲が全部真っ白で、まるで天国みたいな……？ 自分が立っているのか、座っているのか、浮いているのかさえ分からない。
痛みを感じるまでもなく、即死したってことなんだろうか？
「少し落ち着くがよい」
「うぇ！？」
いきなり女の人の声が聞こえたので、思わず振り返る。するとそこには、人とは思えないほどに美しい、不思議な格好をした女性がいた。
和服と言えば、和服なのだろう。ただ、古風な感じではなく、安っぽいコスプレ感のあるクノイチ風ミニスカ和服って感じだ。漆黒の生地に、裾や衿、帯が朱色なのもゲームやアニメのキャラっぽい。
着る人間を選ぶ衣装だが、この女性には驚くほど似合っていた。
「えーっと、どちら様でしょうか？」
明らかに尋常な存在ではない。鈍感さには定評のある俺にだって、それはよく分かる。
「名乗る前に一つ言わせてもらうが、この姿は儂本来のものではないぞ？ 安っぽいコスプレ感があるのは、お主のイメージが混ざったせいじゃ」
「……もしかして、心が読めてる的な？」
「うむ」
「すんませんしたー！」
もう決定！ 確実に人じゃない！ あれだ、神とか天使とか悪魔とか、とにかく死後に現れる敵に回しちゃいけないやつだ！ ああ！ 心読まれてるんだっけ！ すいません！ 混乱してるだけなんです！ 決して逆らおうとか貶そうとか思ってないんで！ マジで！
「……お主、忙しいのう。まあ、よい。我はこことは異なる世界を治めし神の一柱。これは、お主と話をするための仮初の姿じゃ」
「え？ 神、様……？」
「うむ。お主に分かりやすく言えば、冥府を司る神じゃな」
「め、冥府の神様……。じゃあ、やっぱり俺は死んだんですか？」
「うむ」
俺みたいな一般人のところに何で神様が？ いや、俺たちが知らないだけで、死んだ人間のところには必ず神様がやってきて、ケアしてくれるってことなのだろうか？
「そんなわけあるまい。今回は特別じゃ」
「え？ いやいや、だって俺なんか普通の人間ですよ？ 一般人の中の一般人というか……」
「まあ、そうじゃのう。それは正しい認識じゃ。だが、間違ってもおる」
「はぁ」
「我がやってきた理由は、お主にある権利の行使を提案するためじゃ。断ってくれてもよいがの」
どういうことだ？ ともかく、女神様がやってくることは特別なことで、何かが起きようとしているというのは分かった。
「平行世界という概念は知っておるな？」
「似たような世界がいっぱいある的なやつですよね？」
「ざっくりとしとるのう。まあ、今はその認識でよい。それでじゃな――」
女神様が語った話は、俄かには信じられないものだった。何と、平行世界の俺の中に、異世界に転生した俺がいるというのだ。
ただ、勇者や救世主的な、チート転生ではないっぽかった。もう少し過酷めの転生だったそうだ。それでも、その平行世界の俺は神様に頼まれていた仕事を見事に達成し、報酬を与えられることになった。
来世がちょっと幸せになるという、メッチャアバウトな感じの報酬だ。
だが、そこで問題が起きる。平行世界の俺は異世界に定住することを望み、その報酬を辞退してしまったのだ。しかし、報酬はすでに準備されてしまっており、消去するのは勿体ない。
「という訳で、我がお主の下へとやってきたというわけじゃ」
平行世界の同一人物であれば、宙に浮いたその報酬を使うことが可能であるそうだ。
でも、いいのかな？ たとえば、平行世界の俺の家族が死んだときに使うとか、そういうんじゃダメなの？
「それは無理じゃ。この報酬は、お主が世界を渡る権利なのじゃ。他の誰にも使えん。しかし、1人分の権利はすでに発生しておる。破棄してしまってもいいのじゃが、それはそれで面倒なことがあってのう。我らとしては、この力を誰かに使ってほしいんじゃ」
「それで、俺のところにきたってことですか？ つまり、異世界に転生する権利をくれる……？」
「そう思ってもらって構わん」
ま、マジかよ！ 急な転生展開！ 平行世界の俺！ ありがとう！
ただ、素直に喜んでいいのか？ だって、異世界だよ？ 「チーレム展開カモーン！」とは言わんが、このまま転生したってすぐ死んじゃうぞ？
「……転生する先って、どんな感じでしょう？」
「我らが管理する世界。まあ、平行世界のお主が転生したものと同じ世界じゃな。ただし、時代は大きくズレておるので、自分と出会うことはないじゃろう。お主の認識でいう、剣と魔法の世界で間違いはない」
「な、なるほど……。魔獣がいて、盗賊がいて、命が安い世界ってことで、間違いないです？」
「うむ。概ね正しい認識じゃ」
「言葉とかは？」
「その辺はサービスで喋れるようにしてやるのじゃ。それに、ファンタジーの世界と言っても、地球を参考に作り上げておる。動植物の中にはお主が見知ったものも多いはずじゃ。まあ、普通に魔獣が闊歩しておるし、命が軽いと言われればそうじゃがな」
うわー、平行世界の俺、よくそんな世界で生き延びて、使命を達成したなぁ。自分のことながら、尊敬してしまうぜ。
「お主の場合、魂の力が増した状態で送られるからのう。チートとは言わんが、それなりに強い状態にはなるのう」
「え？ マジっすか？」
「うむ。与えられる力は、お主の願望と魂に沿ったものとなるが――」
「いてて……」
転移って、もっとワープ的なもんじゃないのか？ いきなり穴に放り込まれた時には、死ぬかと思ったぞ？
「……ここが、異世界？」
一見すると、何の変哲もない森に思える。本当にここが異世界なのか？ 植物とかも普通に思えるけど……。
「ム」
「え？」
「ムムー！」
「おわ！ ちょ、オルト、いきなり抱き着くなって。痛いだ――え？ オルト？」
「ム？」
オルトだよ。オルトがいるよ！ マジで？ しかも、LJOを始めたばかりの頃の、普通のノームの姿である。
「本当にテイマーの力がそのまま貰えたのか」
ここの場所が現実であることは間違いない。痛みも感触も匂いも、ゲームではあり得ないほどにリアルなのだ。
そんな現実の世界に、ノームの少年が立っている。
「……オルト」
「ム？」
「色々と大変なこともあるかもしれないけど、またよろしくな？」
「ムムー！」
Continue to 出遅れテイマーの異世界暮らし？
本日630～633話まで一気に更新しています。
631話は、テコ入れ案の1つだったものです。
連載開始当初、読者さんが全く増えなかったらこんな感じでテコ入れしようかなーと考えてました。
