571話 再びのムーンポニー
「いやいや、楽しいボス戦でしたね」
「久々にスピードタイプと戦ったな！ やっぱ速い敵は面白いぜ」
しばらくボス戦はごめんだと思っている俺の横で、コクテンとセキショウが楽しげに笑っている。
他のメンバーもどうにか連れてきて、ボス周回をしたいなんて話しているのだ。
さすが、戦闘をするためにこのゲームをやっていると言い切る、トップパーティのメンバーだけあるね。
「ドロップはどうでござったか？ 拙者、素材だけではなくアブミが手に入っているのでござるが？」
「僕はブラシが入っているね」
「俺は手綱だな」
見習い騎士の森のボスなだけあり、ドロップには馬具が出現するらしい。連れている騎乗モンスターが馬じゃなければ、そのモンスに相応しいアイテムになるのだろう。
ただ、コクテンとセキショウのドロップに、その手のアイテムは入っていなかった。騎乗モンスがいるかどうかで変化するらしい。
やはり、騎乗スキルのために用意されたフィールドなのだろう。
「それに加えて、ランダムアイテムボックスだね」
「それは私たちにもありますよ」
ランダムボックスは全員入手だった。タッチして開封を選ぶと、インベントリの中にアイテムが追加される。
俺がゲットしたアイテムは、『首領森狼の牙剣』だ。
名称：首領森狼の牙剣
レア度：6 品質：★10 耐久：620
効果：攻撃力+208 魔法力+45
対獣与ダメージ上昇・中、樹属性付与・小
装備条件：敏捷40
重量：13
属性付きだからゴーストにもダメージ入るし、獣系のモンスターに対してダメージ上昇効果も強い。全体的に、獣系の敵は多いからね。
だが、うちには使える者がいなかった。剣を使うものもいないが、そもそも装備できないのだ。装備条件が敏捷40ってなんだよ。重量もかなりあるし。
「僕はメイスだね。使わないなぁ」
「私はポーション詰め合わせです。悪いモノではないですが……」
「俺は斧だ！ うちのパーティには使い手がいない武器なんだが」
俺が、装備すらできない剣。ジークフリードが馬上では使いにくいメイス。コクテンがポーション類。セキショウがパーティでも必要のない斧か。全員、引きが悪すぎないか？
そんな中、ムラカゲが当たりを引き当てていた。
「拙者は外套でござるな。匂い消しと、森での偽装効果付きでござる！」
ニンジャとしては、非常に有用な装備だろう。防御力も高いらしく、ムラカゲが小躍りして喜んでいる。
「妻へのいい土産ができたでござるよ」
「あれ？ アヤカゲにあげちゃうの？」
「そろそろ結婚記念日でござるからな」
結婚記念日にゲームのレアアイテムって、それでいいのか？ 余程のゲーマーなら喜んでくれるだろうが……。
皆も俺と同じことを考えたらしい。口々にアドバイスし始める。
「ムラカゲさん。結婚記念日のプレゼントをゲーム内のアイテムで済ますのは、どうかと思いますよ？」
「ムラカゲ君。ちゃんと現実でもプレゼントを用意するんだよ？」
「勿論、リアルでも贈り物は用意しておりますぞ。拙者を何だと思っているのでござるか。しかし、このゲームをやれているのも妻のお陰ゆえ、感謝の気持ちを示したいのでござるよ」
なんでも、アヤカゲがβテスターで、その報酬でムラカゲの分のソフトを確保してもらったそうだ。
夫婦でソフト当てるなんて運がいいと思っていたら、βテスター報酬だったのか。しかもアヤカゲの方が。
俺のイメージだと、忍者オタクでゲーマーの夫に付き合ってあげてる妻って感じだったけど、どうも違うらしい。実際は、忍者夫とゲーマー妻という組み合わせだったらしい。
「確かセキ君が、シュエラ君のβ特典でゲームを始めたと言っていたはずだよ」
「へー、そうなのか」
家族や友人、知人同士でゲームを遊んでいる場合、そのβテスター特典を使っている確率が高いのかもしれないな。友人同士でログインできているツヨシやタカユキは、その枠なのかもしれない。
そんなやり取りをしていたら、ハイヨーが何かに気づいたらしい。
「ブヒン？」
「どうしたんだい？」
「ブヒッヒン！」
「キキュー！」
同じ様に反応したのはリックもだ。ハイヨーの頭の上に駆け上ると、ヒクヒクと鼻を動かす。
この反応、見たことあるぞ！
俺は、リックたちが反応している方角を注意深く観察した。すると、微かな違和感がある。
周囲の風景に溶け込んでいるが、明らかに何かが動いているのが分かる。透明化していても、草の動きなどで何となくわかるのだ。
そして、その存在は草の茂っている場所でその動きを止めた。座り込んだのだろう。
これは間違いない。
「みんな！ その場を動くな！」
「え？ どうしたんだいユート君」
「この広場に、ムーンポニーがきている」
「ま、まじでござるか？」
「ああ。そこを見ろ」
俺は指さしてムーンポニーの位置をみんなに教えた。だが、中々理解してくれない。俺は一度見たことがあるので辛うじて分かるんだが、ジークフリードたちには普通の草むらにしか見えないようだった。
まあ、既に日が落ち始めていて薄暗いし、仕方ないけどな。
俺はみんなにその場に座るように促すと、インベントリからニンジンを大量に取り出した。刺激しないように、ムーンポニーのちょっと前あたりに山のように積み上げる。
そのまま静かに様子をうかがっていると、一番上のニンジンがカリッという音と共に齧られるのが見えた。
「よし食べた！」
俺たちが見守っている前で、ムーンポニーのお食事が終了する。ここまでくれば、コクテンたちにもそこに何かがいると分かっているようだ。
「いいか？ 静かーに近づいて、優しくモフるんだ。絶対に攻撃しちゃダメだぞ？」
「わかったよ」
「楽しみでござるな！」
「透明化するモンスターか」
「戦う時に厄介そうだなぁ」
こんな時もブレない物騒なコクテンたちに念を押しつつ、俺たちはムーンポニーへと近寄っていくのであった。
次回以降は、通常更新に戻せそうです。
