341話 ドワーフのルイン
「うーん。これ、美味過ぎじゃね？」
フレッシュハーブティーを飲んでいたサッキュンが、感心したように唸っている。
「ハーブティーなんて初めて飲んだけど、驚きだわ」
サッキュンは、ゲームの中での食事はそこそこで済ませるタイプであるようだ。美味しいにこしたことはないが、携帯食料でも文句はないらしい。
「リアルでもハーブティー飲んでみよっかな？ ほら、最近のファミレスって、ドリンクバーにハーブティーとかあるじゃん？」
「あー、確かにあったかも」
「今まで損してたわー」
だが、サッキュンの言葉を聞いたルインが、腕を組んで首を捻っている。そして、それは難しいかもしれないと語った。
「俺もリアルでハーブティーを試してみたんだがよ、口に合わなかったんだ」
「えー、そうなの？ 安いのだったんじゃない？」
「失礼な。むしろ、そこそこいいやつを買ったんだぞ？ 20パック入りの箱で、いくつかフレーバーが入ってるタイプでな。だが、どれも美味しいとは思えんかった」
「ゲームの中では美味しく感じるんしょ？」
「ああ」
それは不思議だな。だが、ルインが言うにはそういったプレイヤーは意外と多いらしい。
「うちのクランにも、ユートのハーブティーを飲んで以来、リアルでもハマったってやつがいる一方で、リアルで飲んだら不味かったという奴もいる」
「なんでなんで？」
「まだまだ検証中だが、やはりゲームとリアルでは味覚が違っているということなんだろう」
ゲーム内で受ける刺激に関して、プレイヤーが受ける感覚はリアルと微妙に違っている。例えば痛覚、触覚などは一定以上の場合は何十分の一に軽減されているし、嗅覚や聴覚に与えられる刺激に関してもそうだ。
そういったほんの僅かな差異が影響し、食べ物の好みがゲーム内では変化することがあるらしい。リアルでは苦手としている味が、ゲームの中では刺激が僅かに抑えられることで、美味しく感じる人が多いようだ。
「だから、ゲームの中でハーブティーを美味しく感じても、リアルじゃどうか分からんてことかぁ」
「そういうことだ」
確かに、最初の頃に少し疑問に思ったんだよね。ハーブティーがなんであんなに人気なのかって。リアルじゃ、苦手な人も多いはずなのに、飲む人飲む人が美味しいと言うのだ。
それも、ゲーム内とリアルの微妙な違いによるものだったのだろう。
俺はリアルでもハーブティーを飲むから多少のエグさは気にならないし、癖の少ないハーブティーだとしか思わなかったが。
「それにしても、フレッシュハーブティー？」
「どうしたん？ ルインさん」
「いや、何でもない。ユート、これは新作と言っていたな？ 情報は、うちに売ってもらえるのか？」
「イベントが終わったら売りに行くつもりだな」
「なら構わん」
ルインはフレッシュハーブティーが普通じゃ作れないことに気づいたらしい。ただ、ここで情報を聞くのは避けたらしいな。まあ、イベントが終わったらアリッサさんに情報売るから、すぐに分かるだろうけどね。
「おにぎりとお茶の感想はどうだった？」
「美味い！ それだけ！ ただ、漬物とハーブティーはベストマッチとは言えないかも？」
「なるほど」
「それぞれなら、問題ないんだけどねぇ。おにぎりも、MP回復効果があってこの味なら文句はないっ！ 値段さえ安ければ」
「儂もそうだな」
単体では悪くないということだろう。ルインも同じ感想だった。そもそも、レモンバームのフレッシュハーブティーと米の食べ合わせが微妙らしい。試作の時は普通に緑茶で食べたから、そこまで気付かんかった。
あと、値段の問題は米が出回り始めれば自然と解決するだろう。それまでは、あまり表に出さず、自分で楽しむだけにしておく方がいいかもしれない。
今回みたいに、適当な試作品を押し付けて、気を遣わせてしまうかもしれないのだ。
あとは、ちょっと気になったことを聞いてみることにした。いや、ずっと気にはなってたんだよ？
「なあ、ルイン」
「なんじゃ？」
「前からそんな喋り方だったっけ？」
以前はもう少し普通の言葉遣いだったと思うんだよな。儂とか言ってなかったし。
というか、さっきは俺って言ってたんじゃないか？ 喋り方がぶれている気がする。
「あ！ それは俺も思ってた！ なんかお爺ちゃんみたいで、変じゃね？」
サッキュンも違和感を覚えていたらしい。しかし、変は言い過ぎじゃないか？
すると、案の定ルインが顔をしかめ、怒ったような口調で言い返した。
「こっちの方がドワーフっぽいじゃろうがっ！」
「あ、ああ！ なるほど」
「そういうことねー！」
「……少しずつ口調を変えておる最中じゃから、あまりつっこむな……」
ルインの耳が真っ赤だ。どうやら照れているらしい。怒鳴ったのも、恥ずかしいのを誤魔化すためっぽかった。
どうやらよりドワーフっぽいロールプレイをするために、口調を変えたらしい。さすが、デフォルトで美形を選べるゲームでドワーフを選んだだけあるな！ その執念、むしろ尊敬するね！
「お、俺は好きだぜ？ その口調」
「あ、白銀さんズリー！ お、俺も！ 俺も好きだってば！」
「……変と言いおったろう？」
「い、いってないよ？ ね？ 白銀さん？」
「さ、さあ？ 俺は分からないなー」
「ちょ！ 白銀さーん！」
許せサッキュン。ルインの方が怖いんだ。
「……ふん。もういいわい」
やはり照れ隠しだったのだろう。すぐに許してくれた。
「……ほれ、さっさと探索を再開するぞ」
「りょ、了解」
「オッケーオッケー」
なんか、すまんルイン。まだ耳が赤いままのルインに、心の中で謝っておこう。もう直接は謝らないよ？ だって、絶対にルインに怒られるからね。
数日家を空けるので、誤字の反映などが少し遅れてしまいそうです。ご了承ください。
