321話 フィールドの変化
「ギョッギョギョ～……！」
殺人ヤマメが情けない声を上げながら、ポリゴンとなって消えていく。
強敵だった。俺たちだけだったら、確実に最初の方で全滅していただろう。
「なんとか勝利したか……」
「ムムー」
「モグー」
「お前らもいい仕事してくれたぞ。ありがとうな」
「ムッム」
「モグモ」
オルトは満面の笑みで。ドリモはニヒルに笑ってくれる。
「いやー、まさか観光にきて、ボス戦になるとは思わなかった」
「あー、そこはごめんなさい。ついつい、いつものノリで、突っ走っちゃった」
「くくく……申し訳ない」
「いや、文句言ってるわけじゃないぞ？ むしろレベルが上がったりして、俺たちには得しかなかったし」
相手のターゲットを取り続けてくれたフィルマ。頼りになるタンクのクルミ。そして大破壊力の爆弾を投擲し続けてくれたリキュー。さすが有名プレイヤーたちだ。
そうだ。リキューの爆弾はかなり高価だったはずじゃ？ あれだけ使っては、勝利しても確実に赤字だろう。
しかし、爆弾の費用を支払おうと思ったら、巻き込んだのは自分たちだからと固辞されてしまった。それでも交渉して、ここで手に入れた素材などを多めに譲ることにしてもらったが。
俺としては、自分たちだけでは絶対に勝てないボスに勝利したうえ、レベルも上がった。しかもボスドロップまで入手できたし、得しかなかったのだ。
「ただいまー」
「フムー」
「おかえり～。フィルマたちのおかげで、すっごい戦いやすかったよ」
「くくく……グッジョブ」
「ほんと？ 頑張ったかいがあったよ」
「フム」
ただ、この後どうすればいいのだろう？ 何せ、フィールドに特に変化はないのだ。殺人ヤマメの卵はイベントアイテムだったらしく、すでに消滅してしまっている。
悩んでいたら、いきなり視界に他のプレイヤーが現れた。まるで瞬間移動してきたみたいに。俺も驚いたが、向こうも驚いている。
だが、クルミたちは何が起きたのか理解しているらしい。
「あー、通常フィールドに戻ってきたね」
「くくく……ボスフィールドと通常フィールドが重なっているタイプ」
なるほど。ボスが出現した時点で俺たちはボスフィールドに送られていて、今通常のフィールドに戻ってきたのか。他のプレイヤーさんたちからしてみれば、俺たちが瞬間移動して現れたように見えているだろう。
他のフィールドだとボスエリアに足を踏み入れるとボス戦になるが、通常フィールドでボスが出現するここの場合は少し特殊であるらしい。
納得していると、周囲のプレイヤーの1人が話しかけてくる。
「な、なあ。もしかしてここの攻略法が分かったのか？」
「ええ？」
「し、白銀さんじゃんか！ だったら、まじで？」
周囲からワラワラとプレイヤーが集まってきた。過疎っているといっても、他にプレイヤーがいない訳ではない。俺たちが何やらやっていて、いきなり姿を消した瞬間はそれなりに目撃されているだろう。
それを見て、地底湖の探索で何か進展があったと考える者は多いに違いない。
「ど、どうする？」
「ムムー」
俺たちが慌てていると、クルミがサッサと周囲に説明を行っていた。
「えーっと、進展はあったけど、私たちもログを見て見ないと何がどうなったか分からないんで！ でも、情報は早耳猫に売ると思うから！」
「す、すいません。ちょっと今はまだ確実なことが言えないんで……」
「ふっふっふっふ……」
リキューは延々と含み笑いをして周囲を引かせているだけだが。
ただ、有名プレイヤーである彼女たちに対して、無理には出れないらしい。取り囲みつつも、散発的に質問を投げかけられる程度で済んでいた。さすがだな。
「おい、お前行けよ――」
「やだよ、見守り隊が――」
「だよな――」
俺たちが包囲を抜けてもまだザワザワしているな。後をゾロゾロと付いてくるが、フィールドを歩いているだけの相手に、付いてくるなとも言えない。
とりあえず気にしないことにした。
「なあ、この後どうするんだ？」
ボスは倒したとはいえ、新しい道が出現したりもしているようには見えない。だが、クルミはちゃんと変化を発見していた。
「あれ見て」
「うん？」
クルミが天井を指差している。すると、岩の隙間から光の筋が伸びていた。
「お？ もしかして外から光が差してるのか？」
「きっとそうだよ！」
アミミンさんが発見したという隠し通路。その入り口から、明らかに夜光虫のものとは違う、光の筋が差し込んでいた。
すると、クルミが野次馬の1人を捕まえて、光の筋が見えるかどうか尋ねている。あれが、俺たちだけに見えているのか、全員に見えるのか確認したかったらしい。
その結果、俺たちだけに見えていると判明する。やはりボスを倒したことで何らかの変化があったらしい。
俺たちはそのまま、隠し通路に向かうことにした。
ただ、野次馬はまだ付いてくる。これ、このまま連れていくのか？ そう思っていたら、クルミが再び口を開いた。
「うーん、ヒントあげちゃおっかな？ 白銀さん、いい？」
「え？ ああ。全部任せる」
「えーっとね、まずは水中でイベントを起こさないとダメだよ。あと、何か意味があるんじゃないかって言われてたヒカリ茸は、関係ありません！」
その言葉を聞いたプレイヤーたちが、一斉に地底湖に移動し始めた。さすがクルミだ。それでも「もっとヒントをくれ」と言っていたプレイヤーもいたが、クルミに拒否されるとすごすごと退散していったのだった。
「じゃ、いこっか」
「ふー、ちょっと緊張しちゃうね。さすがクルミ」
「くくく……ようやく消えたわ」
リキューが元に戻った。本当に人見知りなんだな。
