続・あなたの傍に…結婚後

楽屋にて……②

「「エーーー」」

と響と遊星くん。

「「はい！」」

って、かなでと幸子ちゃん。

返事が、二つに別れた。

すると。

「響、遊星くん。このままだとこの部屋使わせてもらえなくなるぞ。それでもいいのか？」

護が、優しい声で厳しい一言を告げる。

それでも嫌そうな顔をする二人に。

「響。さっきママ、辛そうにしてたんだぞ。お前たちが遊んで散らかしたのを片付けようとして」

それを聞いた響は。

「ママ、ごめんなさい。僕、お片付けする」

悲しそうな顔をする、響。

「ううん、いいよ。ちゃんと片付け出来るもんね。響も遊星くんも」

私が、笑顔を向けて言うと。

「「うん！」」

って、返事が返ってきた。

「じゃあ、片付けしちゃおう」

私が動こうとしたら。

「お前は、ダメ」

って、止められた。

「何故？一緒にやった方が、早く片付けが終わるじゃんか」

「コンサートの時間が迫ってるのに無理に動いて、倒れたら困るだろうが…。お前は、大人しく座ってろ」

椅子に座らされる。

あーあ。

やること無くなっちゃった。

って、思ってたら。

「詩織、体調は大丈夫か？」

急に楽屋のドアが開いて、入ってきたのが流弥兄だった。

「隆弥兄、どうして……」

私が驚いてると。

「護が、誘ってくれたんだ」

エッ…そうなの？

護を見ると素知らぬ顔をする。

「あっ、隆弥おじちゃんだ!!」

響が飛び付く。

もう、響は誰にでも飛び付くんだから…。

「響。元気がいいな」

流隆

弥兄は、嬉しそうに響の頭を撫でる。

でも、対照的に遊星くんは、里沙の後ろに隠れた。

「響、挨拶は？」

護の一言で、響は隆弥兄から離れて。

「今晩は、隆弥おじさん」

って、頭を下げた。

「今晩は。しかし、良くしつけたよな護」

感心してる隆弥兄。

「そんな事無いですよ。二人とも覚えるのが早いから…。それに、挨拶は基本中の基本なので、特に気を付けてますよ」

護が、隆弥兄に言う。

「なぁ、護。そろそろ敬語辞めろや。なんか、背中がムズ痒くなるんだが…」

隆弥兄蛾が、そう言いながら背中を掻き出す。

「隆弥おじさん、今晩は。背中が痒いなら、かなでが掻いてあげるよ」

怖がりもせずに近付いていく二人に対して、幸子ちゃんも里沙の後ろに隠れてしまった。

「隆弥義兄さん。今晩は」

里沙が、改めて挨拶する。

「里沙ちゃん、今晩は。って、相変わらず二人は、俺のこと怖がってるんだな」

隆弥兄が、寂しそうに言う。

「すみません」

里沙が、恐縮してる。

「いいよ。メッタに会わないから、仕方ないだろ。詩織の方は、しょっちゅう遊びに来てるからな」

って、隆弥兄が言う。

そこに響が。

「隆弥おじさん、勝弥おじさんは？」

って聞いてるし…。

「勝弥おじさんは、もう会場に行ってるよ」

子供の目線に会わせて話している、隆弥兄。

さすが、教師。

隆弥兄は、護と違って、小学校の教師なので、その点は心得てるって感じ。

「僕、勝弥おじさんにも会いたい！」

響が言う。

「そっか。じゃあ、俺と会場に先に行くか？」

隆弥兄が、響に聞く。

「うん！」

嬉しそうに頷く。

「わたしも一緒に行く」

かなでも言う。

「詩織、護。連れて行ってもいいか？」

隆弥兄が、聞いてきた。

「本人達がそうしたいと思ってるのなら、いいよ」

私が、改めて二人を見ると二人とも隆弥兄の手に繋がってる。

「「やった！」」

二人は、大喜び。

「ちゃんとおじさんの言うこと聞かないとダメだからね」

「「はーい」」

二人は、元気に返事をする。

「じゃあ、連れていくな」

隆弥兄が、嬉しそうに連れていった。

隆弥兄が出ていった後に、幸子ちゃんと遊星くんが里沙の後ろから出てきた。

「隆弥義兄さんに悪いことしたなァ…」

里沙が、ポツリ呟く。

「大丈夫だって。隆弥兄、あれでも教師なんだから、子供の気持ちを一番に汲んでくれてるんだよ」

「そうだといいんだけど……」

里沙が、溜め息をつく。

「多分。優兄が、隆弥兄の事を未だに怖がってるからだと思うんだよね」

「それはあるかも…」

「優基って、隆弥さんの事怖がってたんか？」

護が、初めて知ったみたいに言う。

「知らなかった？優兄って、隆弥兄に苛められた…。って言うか、無理矢理鍛えさせられたって言う感じだから、未だに頭が上がらないの」

「そうなんだ。じゃあ、何で、お前は平気なんだ？」

エッ…。

「私は、優兄と真逆だったから…」

「真逆？」

「隆弥兄に甘やかされた方だよ。高学年や同学年に苛められたりすると直ぐに飛んできて、私を助けに来てくれたけどね。優兄の場合、逆に自分で何とかしろって、何時も言われてた」

「隆弥さん、厳しい」

「だからかな。優兄は、家族の中では誰にも頼らなくなったの」

私は、思い返してた。

中学に上がる頃には、誰にも頼ったところを見たこと無いと…。

「子供たちもそれがあって、近付かない感じなんだよね」

アハハ……。

「でも、隆弥兄は、勝弥兄より子供好きだし、勉強も教えてもらえるんじゃないかな。もう少したてば、幸子ちゃんも遊星くんも慣れると思うよ。うちの子達もいるしね」

「そうだね。じゃあ、あたし達も席に行くよ。二人とも行くよ」

そう言って、里沙が二人を連れて、出ていった。